Hrvatska skijašica Lucija Smetiško (17) osvojila je sjajno peto mjesto u slalomu stojećih na Zimskim paraolimpijskim igrama u Pekingu.

Nakon što je u petak osvojila devetu poziciju u veleslalomu, 17-godišnja Zagrepčanka je slalom završila kao peta.

Zlato je osvojila aktualna svjetska prvakinja Šveđanka Ebba Aarsjoe (1:31.76), srebro je pripalo Kineskinji Mengqiu Zhang sa 5.64 sekundi zaostatka, dok je treća bila Njemica Anna-Maria Rieder sa 8.74 sekunde minusa. Ispred Lucije je bila i Kanađanka Michaela Gosselin (+15.11).

“Bio je ovo veliki događaj za mene, moje prve Igre. Zadovoljna sam plasmanom, ali mogla sam tehnički bolje skijati. Bilo je dosta grešaka,” kazala je Smetiško koja je druga najmlađa skijašica u ovoj disciplini. Mlađa od nje je bila tek 16-godišnja Slovakinja Vanesa Gaskova.

Lucija je rođena bez lijeve podlaktice pa skija s jednim štapom. Zovu je malim zmajem na skijama, jer je još kao klinka jurila sljemenskim Crvenim spustom kao zmaj.

“Odmalena sam voljela brzinu i skijanje je budilo taj adrenalin u meni,” dodala je.

U nešto više od dva mjeseca Smetiško je debitirala na dva najveća skijaška natjecanja za osobe s invaliditetom. U siječnju je na Svjetskom prvenstvu u paraskijanju u norveškom Lillehammeru osvojila deveto mjesto u slalomu, dok je u veleslalomu bila deseta, a svoj veliki talent potvrdila je i u Pekingu osvojivši peto mjesto u slalomu, dok je u veleslalomu bila deveta.

I to nakon što je u ožujku 2021. slomila prednji križni ligament i oštetila medijalni kolateralni ligament. Trebalo joj je sedam mjeseci da se oporavi.

“Uspjela sam se vratiti od teške ozljede. Puno smo radili i trenirali. Zadovoljna sam kako se sve rasplelo.”

Smetiško je nakon prve vožnje bila šesta sa 8.42 sekunde zaostatka za vodećom Šveđankom Aarsjoe, dok je bronca bila udaljena četiri sekunde.

“Prva vožnja je bila dosta zahtjevna, baš se lako moglo izletjeti,” kazala je učenica trećeg razreda zagrebačke 13. gimnazije.

“U drugoj je već bilo mekše zbog sunca i veće temperature, a ujutro nam je i padala kiša.”

Dokaz tome je i podatak kako u prvoj vožnji od 20 skijašica njih sedam nije završilo utrku, a još dvije su pale u drugom nastupu. Među njima i najveća favoritkinja Francuskinja Marie Bochet, koja ima čak osam paraolimpijskih zlata.

“Lucija je ostvarila fantastičan rezultat. Odlično je odradila prvu vožnju, u drugoj je napravila jednu grešku na strmini, ali ovo je stvarno perfektan rezultat. Posebno kada se zna da je prije točno godinu dana bila na štakama. Pokazala je zrelost u glavi, stvarno je bila odlična,” kazao je njezin trener Luka Dobrinić dodavši kako je pred njom svijetla budućnost.

“Ona je još mlada, srećom počela je sa skijanjem dosta rano, tako da je ispred nje još lijepih rezultata i puno paraolimpijskih igara.”

Dobrinić je naglasio kako je Smetiško iznimno zrela i stabilna.

“Stabilna je, nema nekog straha i prevelike treme. Ima pozitivne napetosti, što je dobro. Koncentrirana je i zna što treba napraviti. Čestitam joj još jednom, ovo je stvarno prekrasan rezultat,” poručio je.

Zanimljivo, Smetiško je pokazala i zavidan talent za šah, a sudjelovala je i na Europskom prvenstvu mladih šahista.

“Prije sam češće igrala šah, no sada sam više u skijanju pa nemam toliko vremena,” kazala je otkrivši tko su joj idoli.

“Naravno, Janica i Ivica Kostelić. Oni su velike skijaške zvijezde.”

Obitelj joj je najveća podrška posebno brat Josip, te sestre Marija, Renata i Ana.

“Oni su moji najveći navijači. Stalno mi se javljaju i podržavju me.”

Prvi put se okušala u skijanju 2012. godine, sa sedam godina, na ledenjaku Molltal u Austriji, a od svoje jedanaeste godine aktivno sudjeluje i u domaćim i međunarodnim natjecanjima u alpskom skijanju za osobe s invaliditetom.

Zašto ovaj sport ? “Svidjelo mi se,” kaže skromno članica SKOI Sljeme.