ZOO vrt Osijek, smješten na mirnoj obali rijeke Drave, predstavlja skladan spoj prirode, životinja i ljudi. Otvoren 1955. godine, prostire se na čak 11 hektara slavonske šume, što ga čini najvećim zoološkim vrtom u Hrvatskoj. Ovaj impresivni prostor dom je za više od 1000 životinja koje pripadaju u čak 103 različite vrste iz cijeloga svijeta. Prostrane i prirodno oblikovane nastambe omogućuju životinjama da žive u uvjetima sličnim njihovim prirodnim staništima, što pozitivno utječe na njihovo ponašanje i dobrobit. Za posjetitelje, ovo prirodno okruženje pruža poseban doživljaj, jer omogućuje promatranje životinja u njihovim gotovo prirodnim uvjetima, u miru i tišini koja dolazi iz samog srca šume. ZOO vrt je kroz godine postao i ključna turistička atrakcija grada Osijeka, s čime je dodatno povezan putem kompe, ekološke skele koja ne koristi gorivo. Ovaj održivi način prijevoza ne samo da je praktičan za dolazak posjetitelja, već i doprinosi zaštiti okoliša i podizanju svijesti o ekološkoj odgovornosti. Vožnja kompom pruža nezaboravno iskustvo uživanja u prirodnim ljepotama rijeke Drave, dok se posjetitelji lagano prevoze do zoološkog vrta, čineći njihov posjet već od početka posebnim doživljajem.

Rekordna posjećenost u 2024. godini

ZOO vrt Osijek bilježi kontinuirani rast popularnosti, a 2024. godina donijela je novi rekord s čak 65.988 posjetitelja u prvih sedam mjeseci, što je 4.946 više nego u istom razdoblju prošle godine. Osim toga, veliki porast zabilježen je i u 2023. godini u odnosu na 2022. godinu – 2023. je vrt posjetilo čak 90.000 posjetitelja, dok je 2022. broj iznosio 83.000.

Edukativno je zabavno

Jedna od glavnih misija ZOO vrta Osijek je edukacija, posebno najmlađih posjetitelja. Edukativni programi provode se tijekom cijele godine i uključuju brojne aktivnosti za djecu različitih dobnih skupina. Od Uskrsnog ponedjeljka, koji označava početak sezone, do raznih ekoloških datuma i školskih praznika, svaki posjet Zoološkom vrtu donosi novo iskustvo i učenje.

Članstvo u EAZA-i potvrđuje da osječki ZOO vrt zadovoljava stroge međunarodne standarde u području brige za životinje, edukacije i održivog razvoja. FOTO: PROMO

Programi poput „Integrirani dan u ZOO vrtu“ za predškolce i „Postani timaritelj na jedan dan“ postigli su veliki uspjeh, što se ogleda u povećanom broju posjetitelja i pozitivnim reakcijama roditelja i djece. Osim toga, Zoološki vrt Osijek nudi i mogućnost proslave dječjih rođendana, a proslava nudi nezaboravno iskustvo u prirodnom okruženju, uz prisustvo zanimljivih i poučnih sadržaja.

Moderna infrastruktura i nastambe

Zoološki vrt Osijek kontinuirano ulaže u modernizaciju nastambi i infrastrukture kako bi osigurao najbolje moguće uvjete za životinje. Nedavni projekt izgradnje nove nastambe za maorske makake (u ZOO vrtu Osijek obitava čak 9 maorskih makakija) pruža dobar primjer takvih napora. Nova nastamba prostire se na 12×9 m² vanjskog i 12×4,8 m² unutarnjeg prostora, omogućujući makakijima dovoljno prostora za slobodno kretanje i očuvanje kondicije. Tuneli povezuju unutarnji i vanjski dio nastambe, omogućujući životinjama slobodno kretanje između različitih dijelova, ovisno o vremenskim uvjetima.

Osim toga, nastambe su dizajnirane tako da pružaju posjetiteljima priliku za promatranje životinja u uvjetima koji su vrlo bliski njihovu prirodnom staništu. Posebnu pažnju privlači i estetsko uređenje prostora oko nastambe, gdje su postavljene betonske kocke iz osječke Tvrđe, stvarajući zanimljiv i atraktivan prilaz koji nalikuje manjem trgu. Ovaj prostor nije samo vizualno privlačan, već služi i kao edukativni kutak, s multimedijskim sadržajem koji posjetiteljima pruža dodatne informacije o životinjama i njihovim staništima.

Programi poput ‘Integrirani dan u ZOO vrtu’ za predškolce i ‘Postani timaritelj na jedan dan’ postigli su veliki uspjeh. FOTO: PROMO

Oporavilište za ozlijeđene životinje

Zoološki vrt Osijek uključuje i oporavilište za strogo zaštićene, ozlijeđene divlje životinje, što dodatno doprinosi njegovoj ulozi u očuvanju prirode i edukaciji javnosti. Oporavilište je opremljeno modernim prostorijama za izolaciju, karantenu i smještaj životinja, dok veterinarska ambulanta osigurava potrebnu medicinsku skrb za ozlijeđene životinje. Cilj je rehabilitirati životinje i pripremiti ih za povratak u njihovo prirodno stanište. Ovaj projekt podiže svijest o važnosti zaštite divljih životinja i njihove uloge u ekosustavu te nudi posjetiteljima uvid u proces rehabilitacije ugroženih vrsta.

Ulazak u EAZA–u – veliki korak naprijed

Jedno od najvažnijih postignuća Zoološkog vrta Osijek je njegovo članstvo u Europskom udruženju zooloških vrtova i akvarija (EAZA). EAZA je vodeća organizacija koja postavlja visoke standarde za zoološke vrtove i akvarije diljem Europe, usredotočujući se na očuvanje vrsta, obrazovanje i odgovorno upravljanje životinjskim kolekcijama. Članstvo u EAZA-i potvrđuje da osječki ZOO vrt zadovoljava stroge međunarodne standarde u području brige za životinje, edukacije i održivog razvoja. Ulazak u EAZA-u predstavlja važan korak za ZOO vrt Osijek, jer mu omogućuje sudjelovanje u međunarodnim programima razmjene životinja, što doprinosi očuvanju ugroženih vrsta i obogaćuje zbirku vrsta u vrtu. Također, članstvo omogućuje pristup najnovijim znanstvenim istraživanjima i praksama u upravljanju zoološkim vrtovima, čime ZOO vrt Osijek dodatno unapređuje svoje standarde i posjetiteljima pruža jedinstveno iskustvo. Suradnja s drugim članovima EAZA-e omogućava razmjenu znanja i iskustava, a ZOO vrt Osijek tako postaje važan sudionik u očuvanju globalne biološke raznolikosti.

Igor Pandžić, direktor Unikoma, Jasenka Crnković, zamjenica gradonačelnika Osijeka i Nikica Jukić, voditelj radne jedinice ZOO vrta. FOTO: PROMO

Projekt ‘Majestic ZOO-S’

Jedan od najznačajnijih novih projekata ZOO vrta Osijek je projekt „Majestic ZOO-S“, punog naziva „Enhancing family-oriented tourism offer in cross-border region through investment in improving and promoting nature-based solutions, regional identity, inclusive and smart tourist solutions“. Projekt je sufinancirala Europska unija kroz program prekogranične suradnje između Hrvatske i Srbije (IPA Interreg HR–SR). Cilj projekta je poboljšanje turističke ponude usmjerene prema obiteljima u prekograničnom području, s fokusom na stvaranje edukativnog i inkluzivnog prostora u ZOO vrtu Osijek.

Glavni cilj projekta je izgradnja dječjeg ZOO-a koji će uključivati nastambe za domaće autohtone životinje, čime se promovira očuvanje lokalne bioraznolikosti. Osim toga, planira se rekonstrukcija i proširenje igrališta kako bi bilo prilagođeno djeci s posebnim potrebama, osiguravajući inkluzivnost i jednake mogućnosti za sve posjetitelje. Kroz izgradnju edukativne nadstrešnice, ZOO vrt će dobiti prostor za interaktivne radionice i prezentacije, što će dodatno obogatiti edukativnu ponudu. Zoološki vrt Osijek, s bogatom poviješću i modernim sadržajima, postao je jedan od vodećih centara za rekreaciju, edukaciju i očuvanje životinja u Hrvatskoj. Kroz projekte poput „Majestic ZOO-S“, modernizaciju infrastrukture, ulazak u EAZA-u i predanost edukaciji, ZOO vrt Osijek postavlja visoke standarde u području turizma i zaštite prirode.