Hrvatska u ponedjeljak od 21 sat u Leipzigu protiv Italije igra zadnju utakmicu u Skupini B Eura. U utakmicu Hrvatska ulazi s jednim bodom i za siguran prolaz dalje treba joj pobjeda, dok bi Italija i s bodom osigurala drugo mjesto u skupini. Dan prije tog ogleda pred novinare su izašli izbornik Zlatko Dalić i Mateo Kovačić.

„Ovo je još jedna povijesna utakmica u nizu povijesnih koje smo igrali“, rekao je izbornik Dalić na prvo pitanje o ogledu protiv Azzurra. „Svi osim Domagoja Vide su zdravi, on je već par dana ozlijeđen. Svi smo svjesni važnosti utakmice, svjesni smo da nam igra samo pobjeda. Ne želimo ovako rano ići kući, ovako prerano, međutim u prve dvije utakmice nismo imali dobar rezultat kojeg sada trebamo napraviti. Ponavljam, imali smo mi već puno povijesnih utakmica koje smo znali dobiti, idemo se boriti“.

Talijani Luciana Spallettija zovu kraljem taktike, očekujete li da će u Leipzigu taktika imati presudnu važnost?

Cijenim Luciana Spallettija, znam njegove rezultate, znamo što je napravio s Napolijem, uostalom Talijani su poznati prije svega po po taktici. Italiju znamo i po obrani, po igri na bod, što im u ponedjeljak odgovara. Mi moramo biti strpljivi, ne upasti u provokacije.

Koji su razlozi za ovako loš start Hrvatske i što je sada drukčije od SP u Katru gdje je Hrvatska bila sjajna?

„Slažem se da nismo dobro startali i da ovo nije prava Hrvatska. Najveća je razlika što primamo puno golova. Razlika je i što nemamo Ivana Perišića na razini iz Katra, sada se tek oporavio od teške ozljede i nije na istoj razini kao u Katru. Ponavljamo, na ovom turniru smo primili puno i previše golova i to je najveća razlika“.

#Croatia arrives in Leipzig! 👋🚌 #CROITA #EURO2024 #Vatreni❤️‍🔥 pic.twitter.com/FotpxglDxT

— HNS (@HNS_CFF) June 23, 2024

Možete li usporediti ovu situaciju sa onom na prošlom Euru kada smo također nakon dvije utakmice imali samo bod, osjećate li pritisak?

„I ovo je sad povijesna utakmica, kao što je bila ta protiv Škotske. Svaka je utakmica za nas povijesna koja o nečemu odlučuje. Uostalom, sama činjenica da 100 tisuća navijača ide za nama stavlja određeni pritisak, ali mi smo već pokazali da smo najbolji. Trebat će nam karakter, morat ćemo sve napraviti da ne uđemo u rezultatski minus koji bi nas gurnuo u dodatne probleme. Moramo biti strpljivi i čekati svoju šansu“.

Mateo, smetaju li vas podcjenjivački napisi kako je ovo ekipa na zalasku? Što kažete na priče da je ovo zadnji ples Luke Modrića?

Svi pričaju o starim igračima ali mi se osjećamo dobro, ne zamaramo se pričom o Lukinim godinama. On je tu s nama, sretni smo što je tu i što nas vodi. Spremni smo, fokusirani a to što svako ima svoje mišljenje, to poštujem.

Izborniče, Spalletti najavljuje da će puno promijeniti u odnosu na Španjolsku. Kakvu Italiju očekujete?

Ono protiv Španjolske nije bila realna slika Italije, ta utakmica će ih samo još više mobilizirati. Ne očekujem da će Spalletti puno mijenjati u odnosu na taktiku, eventualno što se tiče nekih igrača. Ono što je bitno je da mi budemo pravi. Znamo koliko je Italija jaka ali nama je najvažnije da mi budemo pravi, na našoj najboljoj razini, kako defanzivno tako i kompletno. Spalleti će možda promijeniti par igrača ali otprilike znamo što možemo očekivati od njihove igre. Italija ima situaciju da im je dovoljan i bod ali svejedno očekujem goropadnu Italiju, agresivnu prema naprijed. Mislim da možemo nametnuti svoju igru kao što smo to činili u prošlosti protiv Brazila, Argentine, Engleske.

Mateo, vi, Modrić i Brozović ste zajedno odigrali puno utakmica, puno odličnih utakmica, jeste li sada međusobno razgovarali o razlozima zašto sada na Euru stvari ne funkcioniraju najbolje?

Nemamo pritisak, mi smo i izvan terena jako dobri, puno razgovaramo, znamo da nismo bili dobri, kompaktni, jaki na lopti kao inače. Ove dvije utakmice nisu bile na našoj razini, sada imamo utakmicu protiv Italije u kojoj ćemo, posebno u aspektu mirnoći, biti pravi.