Tijekom proteklih godinu dana ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski bio je prihvaćen od brojnih filmskih festivala te se video vezom obraćao uzvanicima gdje im je govorio o žrtvi koju podnosi njegova zemlja zbog agresije Rusije koju treba zaustaviti. Prošle godine, početkom rata, bilo je prijedloga da se Zelenski video linkom pojavi i na dodjeli nagrada Oscar ali to je tada odbijeno. Ove godine poznati glumački agent Mike Simpson obratio se Američkojh filmskoj akademiji s prijedlogom da se Zelenski, nekadašnji glumac, videolinkom obrati uzvanicima u nmedjelju, 12. ožujka, na dodjeli Oscara što bi u direkton prijenosu gledao milijunski auditorij diljem svijeta. Kako saznaje portal Variety, akademija je odbila očitovati se na taj prijedlog. Smatra se da je razlog tome to što najnovija istraživanja pokazuju kako Amerikanci sve manje smatraju da njihova zemlja treba davati veliku pomoć Ukrajini.

Od početka ruske agresije na Ukrajinu Zelenski se video linkom pojavljivao na otvorenju filsmkih festivala u Cannesu i Veneciji, na dodjeli nagrada Grammy, pa čak i na burzi u New Yorku. U siječnju, na dodjeli Zlatnih globusa, Sean Penn najavio je obraćanje Volodimira Zelenskog koji je rekao kako će Ukrajina pobijediti u ratu s Rusijom.

Mike Simpson povezan je sa Zelenskim tako što zastupa Aarona Kaufmana koji je, zajedno sa Seanom Pennom, režirao dokumentarac „Superpower“ o ukrajinskom predsjedniku a koji je imao premijeru prošli mjesec na festivalu u Berlinu. Na konferenciji za novinare u Berlinu Penn je pozvao američku vladu na slanje vojne pomoći Ukrajini. To je bio nastavak zahtijeva Zelenskog koji je to isto rekao američkom predsjedniku Joeu Bidenu s kojim se susreo u prosincu.

Prema informacijama koje je objavio Variety, prošlogodišnji producent dodjele Oscara Will Packer protivio se prijedlogu da se Zelenski obrati video linkom. Izvori bliski Packeru kažu da je on smatrao kako Hollywood brine za rat u Ukrajini jer u njemu stradavaju bjelci dok taj isti Hollywood nije brinuo za ratove diljem svijeta u kojem su stradavali ljudi druge boje kože. Will Packer je, inače, crnac.

Američka filmska akademija nije jedina organizacija koja je odbijala Zelenskog, prošle godine u rujnu odbili su ga i sa Toronto Film Festivala. Razlozi za odbijanje nisu objavljeni ali su poručlili kako podržavaju Ukrajinu.