Čovjek godine po izboru magazina Time, ukrajinski predsjednik Vladimir Zelenski danas putuje u Washington kako bi se sastao s predsjednikom Bidenom i obratio se zastupnicima na Capitol Hillu.

Osim što će održati tiskovnu konferenciju s ukrajinskim predsjednikom, Biden će također najaviti novi paket pomoći za Ukrajinu koji uključuje raketne sustave Patriot, rekao je novinarima visoki dužnosnik Bidenove administracije. Napredno oružje pomoći će Ukrajini da se bolje obrani od baražnih ruskih raketnih napada koji su povremeno ostavljali dijelove zemlje bez struje.

Posjet će biti prvo poznato putovanje Zelenskog izvan Ukrajine otkako je Rusija napala njegovu zemlju krajem veljače. Planovi su se postavljali neko vrijeme, unatoč tome što su držani u tajnosti do utorka navečer, prema dužnosniku, koji je rekao da je Biden o toj ideji razgovarao sa Zelenskim u telefonskom razgovoru 11. prosinca.

Posjet je značajan iz nekoliko razloga, među kojima je i činjenica da će Zelenski moći argumentirati daljnju potporu Ukrajini dok na desnici buja skepticizam. Entuzijazam za ukrajinsku stvar jenjava među najkonzervativnijim republikancima, posebice u Zastupničkom domu, s glasnom manjinom koja prosvjeduje protiv dodatne pomoći ugroženoj zemlji. Jedna od tih zastupnica, Marjorie Taylor Greene, (R-Ga.) reagirala je na vijest optuživši Zelenskog da je “predsjednik u sjeni” i zatražila od Kongresa da “stavi Ameriku na prvo mjesto”. Drugi su zahtijevali veći nadzor nad fondovima.

Ipak, Bijela kuća inzistira na tome da potpora Ukrajini u Washingtonu ostaje snažna i dvostranačka, ukazujući na 45 milijardi dolara dodatne pomoći koju Kongres sprema usvojiti kao dio golemog zakona o financiranju prije kraja tjedna. Ključni republikanci, uključujući vođu manjine u Senatu Mitcha McConnella, (R-Ky.), nepokolebljivo su podržavali pomoć Ukrajini još od početka invazije ruskog predsjednika Vladimira Putina.

“Ovdje se ne radi o slanju poruke određenoj političkoj stranci. Ovdje se radi o slanju poruke Putinu i slanju poruke svijetu da će Amerika biti uz Ukrajinu koliko god bude potrebno”, rekao je novinarima visoki dužnosnik administracije.

Evelyn Farkas, izvršna direktorica Instituta McCain koja je služila u Pentagonu za vrijeme predsjednika Obame, rekla mi je da je  odluka Zelenskog da putuje u Washington “zanimljiva jer ili ima novi drugačiji zahtjev ili smatra da je to važno u ovom trenutku prije nego što novi Kongres dolazi okupiti novoizabrane članove.” Također je rekla da putovanje vjerojatno neće dovesti do ozbiljnih sigurnosnih rizika za vođu.

“Bilo je ljudi koji su ulazili i izlazili iz Ukrajine, tako da to nije nužno riskantno za njega fizički, niti je riskantno politički, jer njegovi ljudi čvrsto stoje iza njega”, rekao je Farkas.

Druge skupine ukrajinskih dužnosnika posjetile su Washington posljednjih tjedana kako bi se sastale sa zastupnicima i članovima vanjskopolitičkog establišmenta. Maria Mezentseva, ukrajinska zastupnica u parlamentu, rekla mi je u to vrijeme da je jasno dala do znanja zastupnicima s kojima se sastala da Ukrajina provodi strogi nadzor nad sredstvima koje osigurava SAD.

“Biti transparentan je prioritet i mislim da će to održati naše prijateljstvo i našu podršku u budućnosti, na koju se jako oslanjamo”, rekla je u intervjuu ranije ovog mjeseca.

POGLED IZ MOSKVE

U neobičnom trenutku iskrenosti, čini se da je Putin nedavno priznao da borbe u okupiranim istočnim regijama Ukrajine ne teku glatko. “Situacija u Donjeckoj i Luganskoj Narodnoj Republici, u regijama Herson i Zaporizhzhia iznimno je teška”, rekao je moćnik u snimljenom obraćanju sigurnosnim službama svoje zemlje, prenosi Reuters.