Hrvatska tenisačica Mirjana Lučić Baroni plasirala se po prvi put u karijeri u polufinale WTA turnira u Charlestonu. U četvrtfinalu je bila bolja od domaće uzdanice, Amerikanke Shelby Rogers, 52. tenisačice svijeta, sa 6:7(7), 6:1 i 6:1 nakon dva sata i deset minuta igre.

Naša tenisačica sa 35 godina je najstarija tenisačica ostala u ždrijebu. Zanimljivo je da je Lučić Baroni premijerno nastupala na ovom turniru 2001. godine, kada je njena protivnica u četvrtfinalu bila skupljačica loptica na turniru. Lučić Baroni nikada nije prošla dalje od osmine finala, ali u petak navečer preokretom je došla do uspjeha karijere na ovom turniru.

Krajem prvog seta, kod 6:5 u tie-breaku, naša je tenisačica mogla osvojiti prvi set, ali Amerikanka je sjajno vratila jedan udarac i nakon još četiri poena zaključila prvi set. Rogers je osvojila i prvi gem drugog seta, došla do 15-30 na servisu Lučić-Baroni, kad je uslijedio uraganski preokret najbolje hrvatske tenisačice.

Lučić Baroni je potom osvojila šest gemova zaredom i osvojila drugi set. Istim ‘tonom’ nastavila je i u trećem setu – Osvojila je prvih pet gemova trećeg seta, prije nego što je Rogers uspjela osvojiti jedan gem. Ali, već u sljedećem gemu Lučić Baroni došla je do pobjede.

“Bilo je teško igrati protiv Shelby i domaće publike. Ali, to je normalno. Uvijek je teško, a osjetila sam poštovanje publike. Ipak, najteže je danas bilo zbog vjetra. Nevjerojatno je da sam u dva dana uspjela pobijediti u dva meča po ovim uvjetima i pružiti dobar tenis. Ponosna sam na sebe”, rekla je naša tenisačica nakon pobjede.

“Radije bih igrala s pravim lavom po normalnim uvjetima, nego u ovim današnjim”, dodala je Lučić Baroni.

Lučić-Baroni će u subotnjem polufinalu igrati protiv Latvijke Jelene Ostapenko. U drugom polufinalu sastat će se 29-godišnja Njemica Laura Siegemund i 19-godišnja Ruskinja Darija Kasatkina.