Marlee Matlin 56-godišnja je glumica čiji je posljednji film „CODA“ nominiran za nagradu Oscar u tri kategorije – najbolji film, najbolji scenarij i najbolji glumac. Ona je osvojila Oscara 1987. godine za ulogu u filmu „Djeca manjeg boga“ gdje joj je partner bio William Hurt koji je u nedjelju preminuo u 72. godini. Ona je ujedno jedina gluhonijema glumica koja je ikada dobila Oscara. Glumački odnos na snimanju filma s Williamom Hurtom pretvorio se u vezu u kojoj je ona, prema onome što je Marlee Matlin napisala u autobiografskoj knjizi objavljenoj 2010. godine, bila žrtva obiteljskog nasilja. U nedjelju, na crvenom tepihu pred dodjelu godišnjih nagrada Critics Choice, novinari su obavijestili Marlee Matlin da je upravo objavljeno kako je umro njen bivši partner.

Uz pomoć prevoditelja ona je rekla „Izgubili smo doista velikog glumca, rad na filmu ‘Djeca manjeg boga’ nešto je čega ću se uvijek sjećati s veseljem. Kao glumac, naučio me mnogo toga, bio je jedinstven“.

Međutim, Marlee Matlin je 2009. godine rekla kako je, dok je hodala s Hurtom, svakog dana imala masnice. „Uvijek sam ga se bojala ali sam ga voljela. Ili sam tako mislila. Gledajte, on je imao tada 35 godina a ja 19“. Godinu dana kasnije, u autobiografskoj knjizi „I’ll Scream Later“, ona je napisala kako ju je Hurt jednom prilikom „bacio na krevet, rastrgao moju i svoju odjeću“ te je silovao. Ujedno je napisala kako ju je Hurt ponižavao  u noći nakon što je osvojila Oscara. Tvrdi kako joj je tada rekao „Zašto misliš da si ga zaslužila? Postoji na stotine glumaca koji rade godinama da bi dobili priznanje koje si ti upravo osvojila. Razmisli o tome“.

Hurt je tada odgovorio na njene optužbe priopćenjem u kojem je naveo „Koliko se sjećam, oboje smo se ispričali i oboje smo uspjeli izliječiti naše živote. Naravno, ispričao sam se i ispričavam se zbog boli koju sam joj prouzrokovao. Znam da smo oboje odrasli. Želim Marleen i njenoj obitelji sve najbolje“. Naime, poznato je da je njihova veza bila prožeta alkoholom i drogama te je Marlee Matlin govorila kako joj je Hurt pomogao da se riješi ovisnosti o drogama.