Početak NBA sezone za Los Angeles Lakerse je sve samo ne dobar. Doduše, nije se ni očekivalo da će start biti sjajan, previše je tu novih igrača da bi trener Frank Vogel od prve utakmice imao uigranu momčad u formi. Nakon pet odigranih utakmica Lakersi imaju dvije pobjede (Memphis, San Antonio) i tri poraza (Golden State, Phoenix, Oklahoma). U pobjedi protiv Memphisa Lakersima se ozlijedio LeBron James, u pitanju je desni gležanj, pa je momčad iz Los Angelesa bez najveće zvijezde pobijedila San Antonio u produžetku, a onda izgubila od Oklahome.

U utakmici protiv Oklahome koju je Thunder pobijedio s 123-115 a u kojoj su Lakersi krajem druge četvrtine vodili 56-30 na samom je kraju isključen Russell Westbrook. Bivši igrač Thundera je na ovoj utakmici upisao triple double učinak: 20 koševa (šut 8/20), 14 skokova i 13 asistencija, međutim još je jednu rubriku popunio dvoznamenkastim učinkom – imao je 10 izgubljenih lopti. Stoga ne čudi nervoza koju je pokazao na kraju utakmice, iako se mora reći da nije samo on kriv za ono što se dogodilo.

Naime, u zadnjim sekundama utakmice, kad je pobjednik već bio odlučen, Darius Bazley iz Oklahome je presjekao loptu Lakersa i na sekundu i pol prije kraja žestoko zakucao. Običaj je da se u takvim situacijama pusti da vrijeme iscuri, i ovo je Westbrooka prilično naljutilo, nasrnuo je na Bazleya govoreći mu „nemoj to raditi“. Suci su ipak Westbrooku dali tehničku, bila mu je to druga, isključujuća.

Russell Westbrook on his ejection & Bazley's dunk: “Just how I play the game. I’m more old-school & when sh*t like that happens, I don’t just let it slide…In the game of basketball, there's certain things you just don't do." pic.twitter.com/Pzt5WWTfiZ

— Ballislife.com (@Ballislife) October 28, 2021

„Ja sam stara škola. U košarci postoje neke stvari koje se ne rade. Utakmica je već bila gotova i to mi se nije svidjelo“, rekao je Westbrook nakon utakmice, a u suigračevu obranu stao je Shai Gilgeous-Alexander. „Znam Bazleya i znam da tu nije bilo nepoštivanja protivnika. Napravio je to u momentu, nije bilo loše namjere“.

Westbrook je nakon pet utakmica na prosjecima od 17.8 koševa, po 9.4 skoka i asistencija po utakmici. Statistika ovako ne izgleda loše, ali najzvučnije ovoljetno pojačanje Lakersa ipak mora bolje. Šut za tri koša mu je 4/23, ukupni šut 38/90, slobodna bacanja 9/19, uz 6 izgubljenih lopti po utakmici.

Full Russell Westbrook experience tonight.

20 PTS
14 REB
13 AST
10 TOV
2 TECHS

It’s his 6th quadruple-hobble of his career, the most by a player since the 3-point era (1980). Next closest player has half that (Harden with 3). pic.twitter.com/VvwXC9OYAF

— StatMuse (@statmuse) October 28, 2021