Najveći i najsvestraniji njemački književnik i mislilac Johann Wolfgang von Goethe rođen je 28. kolovoza 1749. godine.

Tijekom svog života bio je zaljubljen u nekoliko žena. U ranoj mladosti u djevojku koja se zvala Friederike Brion, kćerku pastora. Ona je nadahnula stvaranje nekoliko njegovih pjesama. Bio je izuzetno tužan kada su se razišli. Mnogo je pisao o rastancima ljubavnika, a svi nose korijen u njegovom vlastitom iskustvu.

Razočaranje u ljubav inspiriralo ga je za pisanje djela „Faust“. Osim ljubavnih slomova, pisao je i o znanosti i filozofiji. „Patnje mladog Werthera“ je poznato Goetheovo djelo u kome se glavni lik mladić Werther strastveno zaljubljuje u udanu ženu, a na kraju izvršava samoubojstvo.

Kada je objavljena 1774. godine, ova knjiga je imala ogroman uspjeh širom Europe. Toliko je utjecala na mlade ljude, da su period njene popularnosti nazvali „Wertherova groznica“. Čak su mnogi mladići, koji su bili razočarani u ljubav, kopirali glavnog lika, neki su se čak i ubili. Inače, Goethe je građu za ovaj roman pronašao u osobnom životu.