Per i polifluoroalkilne tvrari (PFAS) koje su znane i kao “vječne kemikalije” povezane su s nizom zdrdavstvenih stanja uključučjući neplodnost, rak i oštećenja jetre. To je potaknulo koaliciju od pet europskih zemalja da se zalažu za zabranu kemikalija u cijeloj EU, uključujući i potrošačke proizvode poput kozmetike i ambalaže za hranu — kao i vosak za skije. Nekoliko međunarodnih i nacionalnih skijaških saveza također je pokrenulo zabranu PFAS-teškog fluoriranog voska na natjecateljskoj razini.

Skijaška sezona u Europi se bliži kraju, ali kemikalije koje ostavljaju skijaši i snowboarderi mogle bi zauvijek ostati na Alpama. Otrovne tvari koje se koriste u fluoriranom vosku za skije pomažu smanjiti trenje kada se nanose na dno skija; koji pomaže natjecateljima – posebno skijašima, postići maksimalnu brzinu. U zimskim sportovima gdje se utrke dobivaju djelićem sekunde, svaka konkurentska prednost – uključujući vrstu voska koju sportaši koriste – je ključna.

No, profesionalni skijaši već dugo pozivaju na oprez, tvrdeći da je prelako prevariti kemijske testove i da je razlika u učinkovitosti između fluoriranog voska i njegovih sigurnijih alternativa prevelika. Međutim, aktivisti za zaštitu okoliša upozoravaju da bi daljnja uporaba fluoriranog skijaškog voska bila pogubna za okoliš, i za ljude koji žive u blizini staza na kojima se koristi. “Iz ekološke perspektive, veliki primarni problem je to što ovi spojevi imaju nevjerojatno dug poluživot”, rekla je Kate Crawford, profesorica studija okoliša koja je opsežno istraživala izloženost PFAS-u iz voska za skije i snowboard. “Znamo da će oni biti s nama stoljećima, ako ne i duže.” “Mislim da je stvarnost da skijaški vosak ima potencijal značajno povećati koncentracije PFAS-a u području oko skijališta”, dodala je.

Zagađenje visokog rizika

Nekoliko znanstvenih studija dokumentiralo je povišene koncentracije PFAS-a oko skijališta, što je izazvalo zabrinutost da bi kemikalije mogle utjecati na zdravlje ljudi. “Ako PFAS migriraju iz, recimo, tla u podzemne vode, a zatim tu podzemnu vodu konzumiraju ljudi ui oko tog skijališta, to nije sjajno. Ako ljudi udišu prašinu koja dolazi od voskanja skija na skijalištu, to je također nije sjajno”, rekla je Crawford. Ali dok ona tvrdi da je fluorirani skijaški vosak vjerojatno “primarni izvor” onečišćenja PFAS-om oko ovih odmarališta, drugi su oprezni u uspostavljanju izravne veze s obzirom na to da se zauvijek kemikalije otkrivaju u gotovo svemu, od kišnice do jaja i majčinog mlijeka.

“Teško je odvojiti skijaški vosak od PFAS-a koji bi mogao padati kišom u okoliš i koji dolazi iz vode, poput oceana”, rekla je Lisa Skedung, znanstvenica na državnim istraživačkim institutima Švedske. “Tako da mislim da je teško odrediti točan učinak koji je PFAS u skijaškom vosku imao. Ali znamo da su povišene razine izmjerene u nekim skijaškim područjima.”

Olivier Chevallier, skijaški trener sa sjedištem u francuskom skijalištu Les Arcs, rekao je da nema sumnje da fluorirani skijaški vosak djeluje bolje od svojih sigurnijih alternativa, posebno u vlažnijim uvjetima. Ali došao je do zaključka da su zdravstveni i ekološki rizici previsoki.

Zabrana PFAS kemikalija u cijeloj EU učinila bi njegov posao, koji također uključuje nanošenje voska na skije, “manje opasnim”, rekao je. “Radimo 90 posto vremena bez maske tako da sve to udišemo.”
Do cilja

Odvojeno od potencijalne zabrane otrovnih kemikalija diljem EU-a, Međunarodna skijaška federacija i Međunarodna biatlonska unija najavile su zabranu korištenja fluoriranog skijaškog voska, ali su nekoliko puta odgodile njezinu potpunu provedbu u nedostatku pouzdanih, stvarnih dokaza, piše POLITICO.