Uz jaku policijsku zaštitu i masovne prosvjede mirovnih inicijativa u subotu je u Koelnu započela dvodnevna stranačka konvencija desno-populističke Alternative za Njemačku (AfD) na kojoj bi trebao biti prihvaćen program za predstojeće parlamentarne izbore i izabrano novo stranačko vodstvo.

Kongres se odvija i u znaku unutarstranačkih sukoba. “Moramo se držati realno-političkih smjernica inače će slika stranke u javnosti biti previše obojana stavovima malobrojnog ali glasnog dijela stranke“, rekla je predsjednica stranke Frauke Petry na početku kongresa.

Ona je time ukazala na sukob između ekstremnog dijela stranke i umjerenog čiji je i sama predstavnik. Petry je početkom tjedna odustala od funkcije glavne kandidatkinje stranke na predstojećim parlamentarnim izborima u rujnu što je doživljeno kao pobjeda ekstremne struje unutar stranke koja se, između ostalog,  zalaže i za žešći odnos prema islamu.

Očekuje se da će dvodnevni kongres, koji se odvija pod sloganom „Hrabrost prema istini“,  proteći u borbi dviju struja što bi, prema nekim procjenama, moglo dovesti do toga da na kongresu uopće ne bude prihvaćen predizborni program.

Sukobe na vrhu stranke mnogi navode kao glavni razlog pada popularnosti AfD-a koji je još do prije nekoliko mjeseci uživao podršku i do 15 posto birača. Prema posljednjim ispitivanjima javnog mnjenja stranku bi trenutno biralo oko 10 posto birača.

Kao daljnji mogući razlog pada popularnosti AfD-a analitičari spominju i nestanak izbjegličke tematike iz javnog diskursa što je dosada bila najvažnije politička tema stranke i razlog njihovog uzleta nakon početka izbjegličkog vala u drugoj polovici 2015.

Dvodnevni kongres AfD popraćen je masovnim prosvjedima mirovnih udruga pod sloganom „Koeln se suprotstavlja“, koje tijekom dana očekuju oko 50.000 sudionika. Prosvjedi su podijeljeni u ukupno pet povorki koje bi trebale kružiti oko povijesnog trga Haumarkt u središtu grada gdje se i nalazi hotel u kojem se održava kongres AfD-a.

Sukob između sudionika prosvjednika i poslanika kongresa pokušava spriječiti oko 4.000 pripadnika policije. Još prije početka kongresa došlo je do sukoba s militantnim ljevičarima prilikom čega je jedan policajac i ozlijeđen. U jutarnjim satima u središtu grada je izgorio i jedan automobil.

U prosvjedima sudjeluju i pripadnici protestantske i katoličke crkve i to pod sloganom „Naš križ nema kukice“. Akcijama su se pridružili i brojni koelnski ugostitelji pod sloganom „Nema piva za naciste“.