Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić nakon više od četiri sata svladao je Kazahstanca Mihaila Kukuškina za prolazak u osminu finala US Opena, na kojem brani naslov. Čilić je slavio rezultatom 6:7(5), 7:6(1), 6:3, 6:7(3) i 6:1.

U meču punom oscilacija za hrvatskog tenisača presudan je trenutak bio gubitak četvrtog seta, a Kazahstancu je do kraja susreta prepustio još samo jedan gem. Imao je Kukuškin nekoliko fantastičnih udaraca na koje Čilić nije mogao odgovoriti.

 

• Ipak, Marin je uputio 27 as servisa, ali uz čak sedam dvostrukih pogrešaka. Malo se mučio i sa prvim servisima – pogodio ih je samo 53%. Čilić je Kukuškinu sedam puta oduzimao servis, od 20 prilika. Na kraju je skupio 55 winnera i osvojio ukupno 187 poena.

 

S druge strane, servis nije išao ni Kazahstancu, koji je ubacio samo 47% prvih servisa, imao 11 aseva te šest dvostrukih pogrešaka. Četiri je puta oduzimao servis Čiliću iz devet prilika, imao 62 winnera te osvojio ukupno 156 poena.

Čilić je meč možda mogao riješiti i malo ranije da je bilo više koncentracije, poveo je u četvrtom setu sa 3:1, ali Kazahstanac je break vratio i došao do tie breaka u kojem je ponovno imao par fantastičnih poena. Ipak, na početku petog seta na licu Kukuškina dala se iščitati iscrpljenost i to se odrazilo na rezultat, Čilić je došao do 5:0, te nakon jedinog osvojenog gema u petom setu za Kukuškina, priveo kraju vrlo naporan meč.

Čilić će u osmini finala igrati protiv boljeg iz susreta 27. nositelja Francuza Jeremyja Chardyja i sedmog nositelja Španjolca Davida Ferera.