Donald Trump, Ron DeSantis, Nikki Haley, Vivek Ramaswamy, Chris Christie i Tim Scott ispunili su pragove Republikanske stranke i nacionalnog odbora za glasanje i prikupljanje sredstava kako bi dobili pozivnice za prvu predizbornu debatu sljedećeg mjeseca. Hoće li se svi pojaviti, drugo je pitanje.

Trump je posebno dao do znanja da nije sklon stupiti nogom na pozornicu, javno se dvoumeći oko toga hoće li otići u Milwaukee krajem sljedećeg mjeseca. “Ronald Reagan to nije učinio, a ni puno drugih ljudi to nije učinilo. Kad imate veliku prednost, ne činite to”, rekao je bivši predsjednik tijekom intervjua za Fox News prošlog vikenda.

To je melodrama koja bi se mogla nastaviti tjednima: kandidati imaju rok do 48 sati prije debate 23. kolovoza da naznače hoće li sudjelovati.

Trumpov potencijalni nedostatak sudjelovanja mogao bi potpuno redefinirati prvu debatu. Ako  Trump nastupi, to je prva prava prilika za njegove suparnike da istaknu razlike između sebe i njega kao predvodnika.

Nedjelja je donijela više jasnoće o tome tko bi mogao biti na pozornici. Nova anketa Fox Business Networka u Iowi kvalificirala je još pet kandidata, osim bivšeg predsjednika, za ispunjavanje praga Republičkog nacionalnog odbora za glasanje, a svaki je rekao da je već dosegao prag za donatore.

DeSantis, guverner Floride, rekao je da će se pojaviti bez obzira hoće li Trump to učiniti. Haley, bivša veleposlanica Ujedinjenih naroda, Scott, mlađi senator iz Južne Karoline, te Ramaswamy, biotehnološki poduzetnik naznačili su da će prisustvovati.

Christie, bivši guverner New Jerseyja, rekao je da je željan debate, ali je rekao da neće podržati Trumpa, ako on bude nominiran, što je u suprotnosti s drugim zahtjevom republikanaca da kandidati potpišu obećanje lojalnosti eventualnom kandidatu kao uvjet za sudjelovanje u debati.
“Shvatit ću obećanje jednako ozbiljno kao što ga je Donald Trump shvatio 2016.”, rekao je Christie.

Bivši potpredsjednik Mike Pence također je prešao izborni prag. Ali za razliku od ostalih šest kandidata, nije jasno hoće li on ispuniti prag pojedinačnih darivatelja, a to je 40.000 donatora,  što imaju ostali kandidati. “Kvalificirat ćemo se. Prikupiti 40.000 donatora u samo nekoliko kratkih tjedana izazov je”, rekao je Pence u emisiji “Fox and Friends” prošli tjedan. “Ne nudimo darovne kartice, ne nudimo mito ili ulaznice za nogometne utakmice, samo putovanja.”

Osim donatora, kandidati trebaju postići jedan posto u tri nacionalne ankete koje ispunjavaju metodološke zahtjeve stranke, ili jedan posto u dvije nacionalne ankete i jedan posto u dvije ankete koje se provode odvojeno od četiri prve države.

Osim Pencea, nekoliko drugih kandidata trenutno se čini spremnim doći na pozornicu. Bivši guverner Arkansasa Asa Hutchinson samo je jednu nacionalnu anketa udaljen od ispunjavanja izbornog praga, nakon što je u anketi Fox Business Iowa zabilježio 1 posto glasova i drugoj anketi istog mjesta u Južnoj Karolini, također objavljenoj u nedjelju. Ali on još uvijek treba prikupiti 40.000 donatora, a prema posljednjem prebrojavanju imao ih je znatno manje od potrebne brojke.

Neki kandidati razvili su čudne sheme kako bi pokušali ispuniti prag donatora. Guverner Sjeverne Dakote Doug Burgum, na primjer, obećao je ljudima koji mu daju dolar darovne kartice, 20 dolara zauzvrat, a ranije ovog tjedna rekao je da je postigao svoj cilj.

Burgum, koji je vodio milijune dolara vrijedne kampanje u Iowi i New Hampshireu, još uvijek je u potrazi za dvije nacionalne ankete koje ga dovode na najmanje 1 posto, nakon što je dosegao taj prag u Iowi i prethodno objavljenoj anketi Sveučilišta New Hampshire.

Republikanci također zahtijevaju od kandidata koji žele sudjelovati u debati da potpišu niz obećanja, uključujući da neće sudjelovati u debatama koje stranka ne odobrava kao i ugovor o dijeljenju podataka sa stranačkim odborom i gore spomenuto obećanje lojalnosti, piše POLITICO.