Birališta su otvorena u Urguvaju, malenoj, ali bogatoj i jednoj od najsigurnijih država Latinske Amerike, koja bi u drugom krugu predsjedničkih izbora u nedjelju mogla glasati za promjenu, za kandidata desnog centra i okončati 15 godina vladavine ljevice.

Luis Lacalle Pou, lider desnog centra, Nacionalne stranke, u prvom krugu osvojio je manje glasova nego Daniel Martinez, kandidat vladajuće stranke Frente amplio (FA, Prošireni front, ljevica). No, Lacalle Pou zatim je oformio koaliciju s kandidatima koji su ispali u prvome krugu, u rasponu od desnice do socijaldemokrata i tako izgurao Martineza s vodećeg mjesta.

Lacalle Pou, nekadašnji senator, po zadnjoj anketi prije drugog kruga trebao bi dobiti 51 posto glasova, a 43 posto osvojio bi 62-godišnji inženjer Daniel Martinez, bivši gradonačelnik Montevidea.

Nekih 2,6 milijuna birača pozvano je na birališta, a novi predsjednik u ožujku će prisegnuti na petogodišnji mandat.

Urugvaj je latinskoamerička država koja je  izbjegla recesiju kakva je pogodila njegove susjede Argentinu i Brazil.

Gospodarski rast prosječno je u Urugvaju iznosio 4,1 posto između 2003 i 2018. koji ima najmanje nejednakosti u odnosu na ostatak latinskoameričkog kontinenta jer više od 60 posto stanovništva pripada srednjoj klasi, a stopa siromaštva za 2018. iznosila je osam posto.

Glavni izvori prihoda su turizam te iznad svega poljoprivreda u zemlji u kojoj je više od 80 posto namijenjeno uzgoju goveda.

Koalicija ljevice ima ulog u natjecanju za novi mandat zbog gospodarskog rasta, no zadnja vlada bilježila je manje uspjeha i birači su nezadovoljni rastom poreza i troškova života.

Stranka ljevice Frente amplio vladala je od 2004. kada je pobijedio njezin čelnik, bivši predsjednik Tabare Vazquez.

Njega je 2010. naslijedio Jose Mujica, koji se u domovini i u svijetu proslavio opuštenim i skromnim stilom, odricanjem od plaće koju je namijenio u socijalne stanove. Kako ustav u Urugvaju brani dva uzastopna mandata, Mujica se nije mogao natjecati te je 2015. ponovno za predsjednika izabran Vazquez kojemu sada istječe mandat.

U 15 godina vlasti lijeva koalicija provela je niz liberalnih reforma. Odobrila je pobačaj (2012.), istospolni brak (2013.) i legalizirala kanabis (2013.), a 2006. bio je prva država Latinske Amerike i peta u svijetu koja je zabranila pušenje na javnim mjestima.