Indijske vlasti nastoje uhititi sikhskog propovjednika Amritpala Singh Sandhua. Gašenje interneta i SMS-a u indijskoj državi Punjab nametnuto je kako bi se zaustavilo širenje lažnih vijesti, ali je također paraliziralo trgovine, tvrtke, fakultete i digitalna plaćanja za sve u državi. Prvobitno na snazi ​​do podneva  u ponedjeljak, prekid je produljen za dodatna 24 sata.

Produljenje je uslijedilo nakon što su pristaše Singha snimljene kako uništavaju indijski konzulat u San Franciscu. Sličan nered dogodio se u Londonu.

U Indiji je više od 100 Sandhuovih sljedbenika uhićeno, ali on je i dalje u bijegu. Policija je bila blizu uhićenja u Bathindi u subotu kada je presrela njegov automobil, ali je Sandhu pobjegao u metežu koji je uslijedio.

Propovjednik je donedavno bio nepoznat iako vlasti tvrde da već neko vrijeme stvara “miliciju” za borbu za neovisnost. Radikalni sikhski propovjednik probio se u nacionalnu svijest 23. veljače odvažnim spašavanjem ključnog pomoćnika, Lovepreeta Singha Toofana, iz policijskog pritvora. Sa skupinom sljedbenika koji su mahali mačevima i oružjem, Sandhu je upao u policijsku postaju u Ajnali zahtijevajući Toofanovo oslobađanje.

Policija je kapitulirala pred njegovim zahtjevom, rekavši da ne može ciljati Sandhua jer je koristio svetu knjigu Sikha kao štit. Ministar unutarnjih poslova, Amit Shah, stavio je graničnu policiju u pripravnost kako bi osigurao da Sandhu ne pobjegne iz zemlje.

U veljači je Sandhu zaprijetio Shahu rekavši da će doživjeti istu sudbinu kao bivša premijerka Indira Gandhi, koju su 1984. godine ubili njezini tjelohranitelji Sikhi.

Od sredine 1980-ih Punjab je bio potresen nasiljem i pokoljimam tijekom desetogodišnje vladavine terora koju su stvorile naoružane separatističke skupine koje su pokušavale stvoriti državu Sikha pod nazivom Khalistan. Pokret je na kraju poražen, ali je prema službenim procjenama to koštalo više od 20.000 mrtvih. Više od polovice bili su civili uhvaćeni u sukobima između policije i militanata.

Osim brutalne policijske akcije protiv separatista, još jedan razlog njihovog poraza bio je gubitak podrške među Sikhima kojima je bila muka od njihovog neselektivnog nasilja.

Država je mirna otprilike od 1993. godine, ali iskustvo sukoba je ostavilo trajni ožiljak na indijskoj državi. Strah od oživljavanja se zadržao, pogoršan činjenicom da Punjab graniči s indijskim najvećim rivalom Pakistanom.

Analitičari kažu da su vlada države Punjab i New Delhi bile zaslijepljene Sandhuovim aktivnostima i očitom podrškom koju je našao među nekoliko nezadovoljnih Sikha.

Malo se zna o Sandhu osim da ima 30 godina i da vodi grupu pod nazivom Waris Punjab De (ugrubo prevedeno kao Nasljednici Punjaba). Aktivirao se u Punjabu nakon što se prošle godine iz Dubaija vratio u Indiju kako bi preuzeo dužnost od vođe skupine koji je poginuo u prometnoj nesreći.