Hrvatska muška košarkaška reprezentacija osvojila je pretkvalifikacijski turnir za plasman na Olimpijske igre u Istanbulu svladavši u finalu domaćina Tursku sa 84-71 (24-14, 24-15, 18-26, 18-16) te će sljedećeg ljeta igrati na jednom od kvalifikacijskih turnira na kojima bi mogla izboriti nastup u Parizu.

Hrvatsku su do velike pobjede predvodili Dario Šarić sa 22 koša i 11 skokova, Mario Hezonja sa 16 ubačaja te Ivica Zubac sa 8 poena i 10 skokova, dok su najefikasniji u sastavu Turske bili Furkan Korkmaz sa 19 i Sehmus Hazer sa 16 pogodaka.

U punoj dvorani Sinan Erdem Hrvatska je odigrala mudro i precizno prvo poluvrijeme tijekom kojega je i stvorila ključnu prednost. Izbornik Josip Sesar odlučio je koristiti samo osam igrača u ovoj utakmici s tim da je Dario Drežnjak u prvom poluvremenu u igri proveo samo 1:18 minuta, dok su glavninu tereta iznijeli Dario Šarić, Ivica Zubac, Mario Hezonja, Jaleen Smith, Goran Filipović, Borna Kapusta i Roko Badžim.

Ritam utakmici dao je Filipović koji je pogodio dvije uzastopne trice kojima je odveo Hrvatsku do vodstva 12-6. Kako domaćine nije služio šut za tricu, u prvih 10 minuta promašili su svih osam dalekometnih šutova, Hrvatska je već na odmor između prve i druge četvrtine otišla s prednosti od 10 poena (24-14).

I u drugoj četvrtini nastavila se turska nemoć kada je u pitanju dalekometni šut, dok je Hrvatska imala nekoliko raspoloženih igrača. Šarić je s dvije trice odveo Hrvatsku na 32-16, a nakon kratkog približavanja na 32-21 Turaka uslijedile su dvije vezane trice Hezonje za 38-22.

Na poluvrijeme se otišlo s vodstvom Hrvatske 48-29, naši su igrači pogodili 10 od 20 trica, a turski samo jednu od 13. Kapetan Šarić je postigao 15, Hezonja 10, a Zubac pet uz pet skokova i četiri asistencije.

Početkom drugog poluvremena Turskoj se otvorio vanjski šut, pogodili su svih pet prvih pokušaja za tricu, od toga tri Furkan Korkmaz pa je prednost Hrvatske smanjena na 57-51 u 27. minuti. No, kada je stala turska kanonada, Hrvatska je s nekoliko odličnih akcija u napadu ponovno pobjegla na dvoznamenkastu prednost.

Mirnom igrom u posljednjoj četvrtini Hrvatska nije Turskoj dopustila da se približi na jednoznamenkastu razliku niti u jednom trenutku u toj posljednjoj dionici te na kraju slavila sa sigurnih 13 razlike.