Oko 200 milijuna Amerikanaca osjeća ledeni stisak velike zimske oluje koja se povezuje s najmanje 12 smrtnih slučajeva uoči blagdanskog vikenda.

Više od 1,5 milijuna ljudi ostalo je bez struje, a tisuće letova su u petak otkazane.

Ogromna oluja proteže se više od 3200 kilometara, od Texasa do Quebeca.

‘Ciklonska bomba’,  kada atmosferski tlak naglo padne, donjela je uvjete mećave na Velika jezera na granici SAD-a i Kanade.

U Kanadi, Ontario i Quebec podnijeli su najveći teret arktičke nepogode, s nestankom struje za stotine tisuća ljudi.

Velik dio ostatka zemlje, od Britanske Kolumbije do Newfoundlanda, bio je pod upozorenjima na ekstremnu hladnoću i zimske oluje.

Nacionalna meteorološka služba SAD-a (NWS) rekla je da njezina karta od petka “pokazuje jedan od najvećih opsega zimskih vremenskih upozorenja i savjeta ikada”.

Temperature u Elk Parku, Montana, pale su na -45 stupnjeva celzija, dok se grad Hell u Michiganu, zaledio.

U petak navečer u snijegom prekrivenoj zajednici bilo je  -17. Emily, barmenka u Smitty’s Hell Saloonu, izjavila je za BBC: “Ovdje je prilično hladno, ali provodimo se pakleno.”

U Južnoj Dakoti, Indijanci u snijegu zapalili su odjeću kako bi se ugrijali nakon što su ostali bez goriva, rekli su plemenski dužnosnici.

Obilne snježne padaline bile su predviđene u područjima Pennsylvanije i Michigana. Buffalo, New York, očekuje se najmanje 89 centimetara snijega. Više od osam milijuna ljudi ostalo je pod upozorenjem na mećavu, rekao je NWS.

Obalne poplave zabilježene su u Novoj Engleskoj, New Yorku i New Jerseyu.
Na pacifičkom sjeverozapadu neki su se stanovnici klizali na zaleđenim ulicama u Seattleu i Portlandu.

Čak su i obično toplije južne države Louisiana, Alabama, Florida i Georgia imale upozorenja o jakom smrzavanju.

Više od 5600 američkih letova otkazano je u petak, prema stranici za praćenje FlightAware, dok su se letači borili da stignu kući za Božić.

Do petka navečer milijun kupaca nije imalo struje u cijelom SAD-u. Komunalna poduzeća u cijeloj dolini Tennesseeja provodila su redovita isključenja struje kako bi uštedjela energiju.