Turskog predsjednika kritizirali su zbog povezivanja smrti 41 rudara u eksploziji sa “sudbinom”, rekavši da će takvih nesreća “uvijek biti”. Komentari Recepa Tayyipa Erdogana izazvali su prosvjede u Istanbulu, a neki su nesreću u sjevernoj Turskoj opisali kao “masakr”, izvještava BBC.

Rođaci poginulih tvrde da su prijavili da mogu osjetiti miris plina više od tjedan dana. U eksploziji u objektu na Crnom moru također je 28 ozlijeđeno. Erdogan je to rekao tijekom posjeta lokaciji u pokrajini Bartin u subotu.

“Mi smo ljudi koji vjeruju u planove sudbine”, rekao je novinarima dok su ga okruživali spasioci. Takvih će nesreća “uvijek biti, i to moramo znati”, dodao je.

No komentar je mnoge razljutio. Oporbeni čelnik Kemal Kilicdaroglu zahtijevao je da se zna “u kojem stoljeću živimo?”.

Emin Koramaz, koji vodi Uniju komora turskih inženjera i arhitekata, odbacio je ideju da bi se eksplozija mogla opisati kao nesreća, navodeći na Twitteru da su rudari poslani “stotinama metara pod zemlju bez poduzimanja potrebnih mjera opreza, bez pregleda i bez stvaranja sigurnih uvjeta“.

Službeni uzrok eksplozije još nije poznat. Vlasti su priopćile da su turski tužitelji pokrenuli istragu o uzroku eksplozije, s preliminarnim nalazima koji upućuju na to da je uzrok eksplozija metan koji stvara eksplozivnu smjesu u rudnicima ugljena.

Ljute obitelji sumnjaju da je plin možda odigrao ulogu. Otac čovjeka u ranim 20-ima koji je poginuo u eksploziji rekao je za pakistanski Associated Press da je njegov sin također prijavio da osjeća plin prije 10 dana.

U selu Makaraci, koje je izgubilo četvoricu muškaraca, uplakana žena rekla je  Erdoganu na sprovodu svog brata: “Predsjedniče, moj brat je znao, rekao je da je prije 10, 15 dana curio plin. Rekao je ‘uskoro će eksplodirati ‘. Kako to da to nije nemar? Rekao je ‘oni će nas ovdje ubiti eksplozijom’… Znao je to.”

Prema novinskoj agenciji AFP, nakon trenutka šutnje, Erdogan je odgovorio: “Žao nam je zbog vašeg gubitka, neka Allah podari strpljenja.”

Oko 110 ljudi bilo je u rudniku u vrijeme eksplozije u petak, gotovo polovica njih na dubini većoj od 300 metara (984 stope). Otprilike 58 ljudi koji su radili u rudniku kada je eksplozija odjeknula spašeni su ili su se sami izvukli.

Rudnik pripada državnoj tvrtki Turkish Hard Coal Enterprises.

Turska je svjedočila najsmrtonosnijoj katastrofi u rudarstvu ugljena 2014. godine, kada je 301 osoba poginula nakon eksplozije u gradu Soma na zapadu zemlje.