Donald Trump je u ponedjeljak pozvao tužiteljstvo na dugotrajnu odgodu suđenja za navodno gomilanje vojnih tajni na svom imanju Mar-a-Lago, tvrdeći da bi postupak dok on ostaje kandidat za predsjednika praktički učinio nemogućim sastavljanje nepristrane porote.

“Nastavak suđenja tijekom ciklusa predsjedničkih izbora u kojem su suprotstavljeni kandidati efektivno, ako ne i doslovno, izravno suprotstavljeni jedni drugima, stvorit će izvanredne izazove u procesu odabira porote i ograničiti mogućnost optuženika da osiguraju pošteno i nepristrano suđenje”, izjavili su Trumpovi odvjetnici, kao i oni njegovog osobnog pomoćnika i suoptuženika Walta Naute u sudskom podnesku dostavljenom u ponedjeljak navečer.

Trumpova želja da odgodi suđenje predstavlja prvi značajan test u slučaju kojeg vodi sutkinju Okružnog suda SAD-a Aileen Cannon, koja već odmjerava pritisak posebnog tužitelja Jacka Smitha na suđenje u prosincu 2023., kaže jedan od njegovih timova.

Podnesak obrane otvoreno kaže da je ovaj prosinac prerano vrijeme za početak suđenja i poziva Cannon da sada ne odredi datum suđenja, ali jasno daje do znanja da se Trumpovi odvjetnici protive bilo kakvom suđenju koje bi počelo tijekom sezone predsjedničkih izbora, koja će ozbiljno krenuti krajem ove godine. Pod pretpostavkom da Trump osvoji republikansku nominaciju, čini se da pozicija obrane poziva na odgodu od gotovo godinu dana izvan onoga što predlažu tužitelji.

Taktika je u skladu s Trumpovom tipičnom pravnom strategijom: odugovlačiti stvari s kojima se suočava što je dulje moguće dok se nada da će se pravni krajolik promijeniti. Ali ovaj put, to je pokušaj da se spriječi kazneno suđenje koje bi moglo rezultirati dugotrajnom zatvorskom kaznom ako bude osuđen, što je prvo kazneno gonjenje bivšeg predsjednika ikada.

Osim toga, ako Trump pobijedi na izborima, vjerojatno bi završio s pravnim i ustavnim alatima za ometanje napora tužiteljstva. Na primjer, prethodno je proglasio ovlast “samopomilovanja”, neprovjerenu primjenu predsjedničke ovlasti. Također bi mogao imenovati čelnike Ministarstva pravosuđa, koji bi jednostavno mogli odlučiti povući utikač u bilo kojoj dugotrajnoj kaznenoj stvari.

Jedna od komplikacija koju odvjetnici obrane navode je građansko suđenje zakazano za listopad u New Yorku koje uključuje nastojanje njujorške državne tužiteljice Letitie James da postavi velika ograničenja Trumpu i njegovim tvrtkama zbog navodne sveprisutne prijevare. Drugi je kazneni proces protiv Trumpa koji je zakazan za ožujak 2024. zbog državnih optužbi povezanih s isplatama porno zvijezdi Stormy Daniels neposredno prije predsjedničkih izbora 2016.

A Nautin odvjetnik, Stan Woodward, ima četiri kaznena suđenja zakazana prije prosinca, uključujući jedno koje pokušava ovaj tjedan, od kojih dva uključuju optuženike optužene za nasilje nad policajcima 6. siječnja 2021., a drugo za bivšeg Trumpovog pomoćnika Petera Navarra, koji je optužen da se oglušio na sudski poziv Kongresa.

Odvjetnici obrane kažu da je Smithova žurba da brzo iznese savezni kazneni slučaj na suđenje neopravdana.

“Nema stalne prijetnje interesima nacionalne sigurnosti niti bilo kakve zabrinutosti u vezi s nastavkom kriminalnih aktivnosti”, kaže obrambeni tim, vjerojatno aludirajući na izjave tužitelja koji podržavaju labave uvjete puštanja Trumpa i Naute.

Dok su tužitelji okarakterizirali slučaj protiv Trumpa kao relativno jednostavan – usprkos svojstvenoj složenosti izvođenja bivšeg predsjednika pred sud – Trumpovi i Nautini odvjetnici kažu da će suđenje biti iznimno komplicirano. “Stoga, odmjereno razmatranje i vremenski okvir koji omogućuje pažljivu i potpunu reviziju postupaka koji su doveli do ove optužnice i pravnih pitanja bez presedana koja su ovdje predstavljena najbolje služe interesima optuženika i javnosti”, pišu.

Savezna velika porota u Miamiju optužila je Trumpa prošlog mjeseca za 37 kaznenih djela, uključujući 31 točku za namjerno zadržavanje informacija o nacionalnoj obrani. Trump se nekoliko dana kasnije izjasnio da nije kriv na saslušanju u Miamiju pod strogim nadzorom. Nauta se mučio pronaći lokalnog odvjetnika, ali se prošlog tjedna konačno izjasnio da nije kriv.
Ta su se saslušanja održala pred saveznim sucima za prekršaje. Niti jedan optuženik još se nije pojavio pred sutkinjom.

Podnesak obrane koji poziva sutkinju da ne odredi datum suđenja došao je nakon svađe ranije tijekom dana između Smithovog tima i odvjetnika Naute oko vremena za prvo ročište u slučaju.

Cannon je zakazala ročište za petak kako bi se raspravljalo o pitanjima vezanim uz rukovanje povjerljivim informacijama u sklopu budućeg suđenja. Ali Woodward je tražio odgodu tog saslušanja zbog suđenja ovog tjedna u Washingtonu, doznaje POLITICO.