Američki predsjednik Donald Trump u subotu je posjetio prihvatni centar u Houstonu gdje se susreo sa žrtvama uragana Harvey, katastrofalne oluje koja je uzrokovala teške poplave u Texasu i priuštila američkom čelniku najveću unutarnju krizu otkad je stupio na tu dužnost.

Drugi ovotjedni posjet predsjednika i prve dame pogođenom području prilika je da pokaže toplu i empatičnu stranu žrtvama najgore oluje koja je pogodila Texas u posljednjih 50 godina. Neki su ga kritizirali što tijekom zadnjeg posjeta u utorak nije posjetio zonu katastrofe niti razgovarao sa žrtvama, no on je istaknuo kako nije htio smetati operacijama spašavanja.

Predsjednik se na NRG Stadionu, najvećem improviziranom prihvatnom centru u gradu, susreo s ljudima koji su zbog poplava morali napustiti svoje domove. U jednom trenutku je podignuo dječaka i poljubio ga u obraz, a kasnije je sjeo pored drugog i igrao se s igračkama. Neki od evakuiranih fotografirali su se s predsjedničkim parom.

Trump će nakon susreta sa žrtvama poplave i volonterima koji su im pomagali u Houstonu otputovati na Lake Charles u Louisiani, područje kojeg je oluja pogodila kasnije u tjednu, objavila je Bijela kuća.

Pažnja je u vrijeme Trumpovog posjeta regiji usmjerena i prema Minute Maid Parku gdje će Houston Astrosi igrati svoju prvu bejzbolsku utakmicu kod kuće otkad je Harvey pogodio taj četvrti po broju stanovnika američki grad. Očekuje se da će subotnji okršaj s New York Metsima biti prožet emocijama i obilježen trenucima počasti onima kojima je Harvey oduzeo život.

Ta oluja, jedna od najštetnijih koja je pogodila SAD, iz domova je otjerala više od milijun ljudi, a strahuje se da je 46 ljudi poginulo u poplavama koje su paralizirale Houston, podigle rijeke na rekordne razine i učinile pitku vodu nedostupnom u Beaumontu, teksaškom gradu s oko 120 tisuća stanovnika.  Sedamdeset posto okruga County koji okružuje Houston u jednom je trenutku bio pod 45 centimetara vode, otkrile su lokalne vlasti.

Harvey je zaustavio gotovo četvrtinu radnih kapaciteta američkih rafinerija koje se većinom nalaze uz obalu Meksičkog zaljeva, zbog čega su cijene benzina narasle na rekordne razine u posljednje dvije godine.

Uragan je u Texas stigao u petak, najjače pogodivši gradsko područje Houstona koji ima gospodarstvo veličine Argentine. Taj se period poklapa s 12. godišnjicom uragana Katrine u kojem je 2005. u području oko New Orleansa poginulo oko 1800 ljudi. Administracija tadašnjeg predsjednika Georgea W. Busha tada je bila pod velikim kritikama zbog lošeg početnog odgovora na oluju.

Kad je Trump u utorak posjetio obalno područje Meksičkog zaljeva, susreo se s saveznim i lokalnim čelnicima, većinom se koncentriravši na logistički odgovor vlade nego na patnju stanovništva.

Njegova administracija je u pismom u petak od kongresa zatražilo 7,85 milijardi dolara za početnu pomoć pogođenom području i njegov oporavak, a on je u subotu novinarima poručio kako “potpisuju mnogo dokumenata kako bi dobili novac”.

Njegovi zahtjevi za financijskom pomoći “dobro su primljeni”, istaknuo je Trump, dodavši da je iz razgovora sa žrtvama o koracima vlade saznao da su “veoma sretni s onim što se događa”, prenosi dpa.

“Bila je to divna stvar”, rekao je Trump o svojim susretima s djecom dok je pomagao poslužiti hranu za evakuirane usred povika “Hvala vam gospodine”.

Savjetnik Bijele kuće za domovinsku sigurnost Tom Bossert istaknuo je da će zahtjevi za sredstvima dolaziti u fazama, sa saznanjima o razmjerima posljedica oluje.

Teksaški guverner Greg Abbott koji je pratio Trumpa tijekom posjeta prihvatnom centru, naglasio je kako će njegovoj saveznoj državi možda trebati i više od 125 milijardi dolara.

U međuvremenu se očekuje da će nova oluja, imena Irma, početkom idućeg tjedna prerasti u uragan. Ona se sad nalazi stotinama kilometara od kopna, no prognozira se da bi mogla pogoditi Puerto Rico, Dominikansku republiku i Haiti.