Ispravljamo netočan navod iz Encyclopaedie Britannice, koja tvrdi da je Ransom Eli Olds jedini čovjek po kojem su nazvane čak dvije tvornice automobila

Encyclopaedia Britannica vjerojatno je najcjenjenije leksikografsko izdanje na svijetu, pojam za uloženi trud i akumulirano znanje. Pa ipak, i nju rade samo ljudi, tako da se neminovno potkradaju greške. Ekipa Autoportala uočila je jednu od njih, a odnosi se na članak čiji je protagonist automobilistički pionir Ransom Eli Olds.

On je prvo osnovao tvrtku Oldsmobile, a kada je iz nje istjeran osnovao je još jednu, po svojim je inicijalima nazvavši REO. Britannica na osnovi toga lakonski zaključuje kako je Olds jedini čovjek po kojem su nazvane čak dvije tvornice automobila. Što, naravno, nije slučaj, jer se možemo sjetiti još dva takva primjera, a nije nemoguće da ih ima još.

Oldsov bi najbliži europski pandan zacijelo bio August Horch, čija životna priča je frapantno nalik njegovoj. Horch je također osnovao tvrtku nazvanu vlastitim prezimenom, samo da bi doživio da bude iz nje izbačen. Za razliku od Oldsa Horch drugu tvrtku nije nazvao po vlastitim inicijalima, nego je svoje prezime preveo na latinski jezik i novoosnovanu tvrtku nazvao – Audi!

Nešto dulje od njih dvojice vlasništvo je nad svojim prezimenom nazvanom tvrtkom zadržao još jedan američki tvorničar, Harry Clayton Stutz, no i on je na kraju morao kapitulirati, pobjeći iz tvrtke Stutz i osnovati novu firmu, koju je nazvao H.C.S., kopirajući Oldsovu ideju. Što nam ove priče pokazuju? Kao prvo, da enciklopedije, pa čak i najuglednije, nisu lišene grešaka i da sve podatke iz njih valja uzimati s dozom rezerve.

Kao drugo, da u pionirskim danima automobilizma u surovom kapitalističkom svijetu nije bilo nimalo lako uspjeti na tržištu i opstati, a inovatori nisu nužno i dobri u biznisu, pa im se nerijetko događalo da budu navrat-nanos istjerani iz vlastitih tvrtki.