Koliko se nogomet zadnjih godina mijenja i napreduje govori i činjenica da bočni igrači, koji su nekada imali osnovni posao u defanzivni, a u napadu „što naprave“, i to pod uvjetom da su s loptom znali toliko da im je trener dopuštao prelazak preko centra, sada postali iznimno važni u napadačkom dijelu igre.

Jedan takav igra u Leverkusenu, a ako ste gledali utakmicu četvrtine finala Europa lige između Union SG-a i Bayera u četvrtak, onda znate o kome se radi. Nizozemac Jeremie Frimpong je zabio za 3-0 u 4-1 pobjedi njemačke momčadi koja je s ukupnih 5-2 prošla u polufinale gdje će igrati protiv Rome. Frimpongu je to doduše tek prvi gol, uz dvije asistencije u Europa ligi ove sezone, međutim u Bundesligi je s osam golova drugi strijelac i s šest dodavanja za gol uz Floriana Wirtza drugi asistent kluba.

In the 22/23 Bundesliga, Jeremie Frimpong has scored 8 goals & registered 6 assists. His 14 goal involvements is 3 more than any other full back or wing back across Europe’s Top 5 Leagues this season.

Man Utd’s Next RB? 🤔 pic.twitter.com/E54aqIhSMg

— Statman Dave (@StatmanDave) April 12, 2023

Rijetko jaka statistika za igrača koji češće igra kao desni bočni u varijacijama 3-5-2 formacije, rjeđe kao klasični bek u zadnjoj četvorki 4-3-3 ili 4-2-3-1 opcije. Treba naglasiti da je od spomenutog ovogodišnjeg učinka Frimpong upisao tri asistencije igrajući desnog beka u obrambenoj četvorki, sve ostalo kao bočni u varijantama 3-5-2 taktike. Usput, Moussa Diaby, s devet golova i sedam asistencija najučinkovitiji igrač Leverkusena, igra najčešće na poziciji desnog krila tako da njih dvojica čine strašan tandem na svom dijelu terena.

Prije nastavka, ako vam je prezime Frimpong odnekud poznato, vjerojatno ste se sjetili Emmanuela, bivšeg igrača Arsenala, danas 31-godišnjaka koji se umirovio još 2018. nakon što je zadnju sezonu odigrao za ciparskog drugoligaša Ermis Aradippou. Emmanuel i Jeremie dijele prezime, prvi ima državljanstvo Gane, drugome su roditelji iz Gane a očito ne dijele talent koji je u malo većem obujmu otišao na stranu mlađeg Frimponga.

Uvijek dobro informirani Fabrizio Romano objavio je početkom travnja kako Manchester United, kojem novac nije problem, vidi Frimponga kao dugoročno rješenje za mjesto desnog beka, s tim što 35 milijuna eura, na koliko ga procjenjuje Tranfermarkt, vjerojatno neće biti dovoljno – priča se o 50 milijuna eura koliko će za taj transfer tražiti Leverkusen.

Jeremie Frimpong for Leverkusen this season:
👤 40 games
⚽️ 9 goals
🅰️ 9 assists

He's a right back pic.twitter.com/XgALD1gKnI

— DW Sports (@dw_sports) April 20, 2023

Frimpong, rođen u prosincu 2000., je Nizozemac koji je kompletan omladinski staž, točnije – od devete godine, proveo u Manchester Cityju gdje je u svim kategorijama redovno igrao međutim očito su tamo procijenili da se ne radi o zanimljivom materijalu pa su ga 2019. prodali škotskom Celticu za 380 tisuća eura plus 30 posto od sljedećeg transfera. U Celticu je u sezoni i pol impresionirao, u 51 utakmici upisao tri gola i osam asistencija i osigurao si 11 milijuna eura vrijedni transfer u Leverkusen. Prva polusezona u Leverkusenu protekla mu je u adaptaciji, jedna asistencija u 13 utakmica dala je tek naznake onoga što je stizalo – dva gola i osam asistencija prošle i spomenuta potpuna eksplozija talenta ove sezone.

Netipično za bočnog igrača, Frimpong je četvrti (3.3 po utakmici) najuspješniji dribler Bundeslige, vodeći je Leroy Sane s 3.6 po utakmici, a koliko je napadački učinkovit govori podatak da ima spomenutih 14 sudjelovanja u golovima, samo je sedam igrača Bundeslige predvođenih Randalom Kolo Muanijem (23) ispred njega.

Jeremie Frimpong, keen on Manchester United possible move — not advanced yet as his agent met with #MUFC, FC Bayern and Barcelona. 🇳🇱

Interest in Frimpong doesn’t change the situation of Diogo Dalot at this stage as new long-term contract talks are still ongoing. pic.twitter.com/ljyRLn3Q7y

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) April 10, 2023