Dana 24. listopada 1970. godine kandidat ljevice Salvador Allende izabran je za predsjednika Čilea. Tri godine kasnije predsjednička palača La Moneda našla na udaru bombi čileanske vojske, a predsjednik Allende odlučio je ostati u njoj do posljednjeg trenutka. Na kraju se sklonio u jednu od dvorana u kojoj ga je pronašao bliski suradnik, liječnik Patricio Gijón. On je tvrdio da je Allende izvršio samoubojstvo pucajući sebi u usta i to pištoljem koji je na poklon dobio od kubanskog revolucionara Fidela Castra.

Allendeovo tijelo je potom prebačeno u jednu vojnu bolnicu gdje je obdukcija potvrdila Gijónovo svjedočenje. Tijekom iste noći je sahranjen na jednom groblju u lučkom gradu Viña del Mar, oko 130 kilometara od glavnog grada Santiaga. Nekolicina predsjednikovih rođaka je prisustvovalo pogrebu, ali nije im bilo dozvoljeno da pogledaju tijelo. Allende je ekshumiran 1990. godine kada su njegovi  ostaci prebačeni u obiteljski mauzolej u Santiagu i upriličena je sahrana uz sve državne počasti.