Pet igrača francuskog prvoligaša Toulosea najavilo je kako u nedjelju neće biti na dispoziciji treneru za utakmicu protiv Nantesa jer ne žele nositi dres s uzorkom duginih boja. Zakaria Aboukhlal, Moussa Diarra, Farès Chaïbi, Logan Costa i Saïd Hamulić odbili su igrati, pišu francuski mediji, jer ne žele na ovaj način sudjelovati u kampanji protiv homofobije.

Ova petorka nije prva koja se odlučila na ovakav čin, PSG-ov Idrissa Gana Gueye je na isti način postupio prije godinu dana a isto je napravio i branič drugoligaša Guingampa Donatien Gomkis koji je odlučio ne igrati protiv Sochauxa u subotu.

❌ | Zakaria Aboukhlal and 4 other Toulouse players have informed the club that they will not take a part of the match tomorrow against Nantes.

The players refused to wear the rainbow jersey supporting the fight against homophobia. 🏳️‍🌈 pic.twitter.com/EBmGB5Zjux

— Moroccan Players 🇬🇧🇲🇦 (@JMA_EN) May 13, 2023

Toulouse je tako, na žalost, više medijskog prostora dobio zbog ove situacije nego nakon nedavnog osvajanja francuskog kupa. Pobjedom prije dva tjedna nad Nantesom, protiv kojega igraju i u nedjelju u Ligue 1, Toulouse je došao do prvog trofeja u klupskoj povijesti, i to u sezoni u kojoj su se vratili u elitni rang francuskog nogometa.

Od 2020. klub je u vlasništvu RedBird Capital Partners, američke kompanije koja drži većinski udio i u Milanu. Amerikanci su Toulouse kupili za bagatelnih 20 milijuna eura i do sada su odradili sjajan posao koji se, između ostalog, temelji na jednoj zaista specifičnoj metodi – igrače dovode samo na temelju njihovih statističkih podataka, bez uzimanja u obzir njihovih osobnosti, što se itekako kosi sa stavovima većine klubova koji kod selekcije igrača primarno gledaju njihov “personality”.

La Coupe de France est de retour au Capitole 🏆#DeboutToujours 😈 #CoupeDeFrance pic.twitter.com/pDu1NZTca8

— Toulouse FC (@ToulouseFC) April 30, 2023

Taj je način rada možda kontroverzan, ali u slučaju Toulosea ima sjajan učinak. Klub je prošle godine osvojio prvo mjesto u Ligue 2, šest je njihovih igrača izabrano u najboljih 11 sezone, Rhys Healey je s 20 golova bio prvi strijelac, Branco van den Boomen s 21 asistencijom prvi dodavač a Phillipe Montanier je izabran za najboljeg trenera lige.U zadnje tri godine klub je radeći na ovaj način kupio igrače za 22, prodao za 49 milijuna eura, i usput osvojio Ligue 2 i Coupe de France. Nije loše.

U potrazi za igračima Toulouse selektira cijeli svijet uz naglasak na niže rangove. Koliko su uspješni govori podatak da je u finalu kupa protiv Nantesa zaigrao, i to tek kao zamjena, tek jedan Francuz. To u modernom nogometu i nije neka senzacija, ukupno ovaj klub ima igrače iz 20 država, ali sljedeći podatak svakako jest – dobar dio igrača koje je Toulouse u svom sistemu skautiranja doveo stigli su iz nižih liga.

POV : nous sommes les vainqueurs de la #CoupeDeFrance 2023 !! 🏆😈 pic.twitter.com/HGtwKJXK2L

— Toulouse FC (@ToulouseFC) April 30, 2023

„Mi smo klub koji kompletno donosi odluke na temelju podataka i statistike“, kaže Damien Comolli, predsjednik koji vodi klub od dolaska američkih vlasnika. Comolli ima bogato iskustvo, bio je skaut Arsenala i sportski direktor Liverpoola, Fenerbahcea i Tottenhama. „Bez obzira radi li se o selekciji igrača, našoj igri, igri suparnika, našim igračima pojedinačno, našoj cijeloj momčadi, sve analiziramo kroz statističke podatke“, rekao je Comolli u razgovoru za Guardian. Toulouse skautira igrače u 70 svjetskih liga, u nekim državama idu i do četvrtog ranga a posebnu pažnju daju skandinavskim ligama, drugoj nizozemskmoj te japanskoj J-ligi. Koliko ovo može biti učinkovito govori primjer spomenutog napadača Rhysa Healeya kojeg su doveli iz engleskog MK Donsa, tadašnjeg trećeligaša.

Ipak, u nedavnom osvajanju kupa pojavio se i jedan problem. Toulouse možda neće moći igrati Europa ligu sljedeće sezone, naime URFA-ina pravila kažu kako klubovi jednog vlasnika ne smiju igrati isto natjecanje. Doduše, u slučaju RB Leipziga i Salzburga UEFA je učinila iznimku, tek ćemo vidjeti što će se dogoditi ukoliko talijanski Milan, što je sasvim realno, uđe u ovo natjecanje.