Desetljećima su se kasina rugala matematičarima i fizičarima koji su osmislili složene sustave za varanje. Tada je neupadljiva pobjednička strategija jednog Hrvata zauvijek promijenila igru.

Bloomberg donosi veliku priču o Niku Tosi, Hrvatu koji je pod raznim imenima ‘opelješio’ brojne kockarnice diljem svijeta i to navodno bez tehnoloških pomagala.

Priča počinje jedne proljetne večeri 2004. godine, kada su dva muškarca i jedna žena ušli su u kockarnicu Ritz Club, luksuznu ustanovu u londonskom West Endu. Sigurnosni službenici u stražnjoj prostoriji zabilježili su njihov ulazak i preko kamera gledali kako je trojac šetao kasinom. Sigurnosni tim obratio je posebnu pažnju na jednog od njih – očitog vođu – Niko Tosa, pozorno je ‘čitao prostoriju’. Bloomberg navodi da je Hrvat posjetio Ritz nekoliko puta u prethodna dva tjedna, kada je zadivio osoblje svojim darom za rulet i svaki put otišavši s nekoliko tisuća funti. Menadžer će kasnije u pisanoj izjavi reći da je Tosa najuspješniji igrač kojem je svjedočio u 25 godina na poslu. Nitko nije imao pojma kako je Tosa to uspio. Kockarnica je pregledala rulet na kojem je igrao tražeći znakove varanja i nije ih našla.

Kretali su se tako brzo i skladno

Te večeri 2004. godine mršavi se Hrvat smjestio za rulet u sobi odvojenoj od glavnog prostora za igru. Uz njega su s obje strane bili njegovi suputnici: srpski biznismen s dubokim podočnjacima ispod očiju i plavokosa Mađarica. Kupili su žetone i počeli igrati.Njihov stil igre bio je čudan – čekali bi do šest ili sedam sekundi nakon što bi krupje pustio lopticu, a kada bi tempo zveckanja plastike na drvu počeo usporavati, stavili su svoje žetone prije nego što bi oklade bile zaustavljene, pokrivajući čak 15 brojeva odjednom. Kretali su se tako brzo i skladno da je bilo “kao da je netko opalio iz pištolja”, rekao je pomoćnik upravitelja istražiteljima nakon toga.

Osoblje je nervozno promatralo kako njihova hrpa žetona raste sve više. Izgubili ili pobijedili – nisu reagirali – samo su nastavljali s igrom.”Praktički je nemoguće predvidjeti broj koji će se pojaviti”, napisao je jednom o ruletu Stephen Hawking. “Inače bi fizičari zaradili bogatstvo u kockarnicama.” Igra je dizajnirana da bude nasumična – kaos, elegantno prikazan u kružnom kretanju.

Unatoč tome, kockari su smislili mnoštvo razrađenih matematičkih sustava kako bi ga pobijedili – Oscar’s Grind, D’Alembert. I one jednostavne, poput klađenja na crno, a zatim udvostručavanja pri svakom gubitku do pobjede. Vlasnici kasina vole ove strategije jer ne rade – svatko na kraju gubi – osim Nike Tose i njegovih prijatelja. Kada je Hrvat napustio kasino u ranim jutarnjim satima 16. ožujka, pretvorio je žetone u vrijednosti od 30.000 funti u ček od 310.000 funti. Njegov srpski partner prošao je još bolje, zaradivši 684.000 funti od početnih 60.000 funti. No, Tosa je rekao da se planira vratiti sljedeći dan.

Slučaj je ostao misterij

Tjedan dana kasnije – nakon što su osoblje kasina, inženjeri na ruletu, policija i odvjetnici saznali za događaje u Ritzu – britanski Mirror je izvijestio da je neidentificirana visokotehnološka banda napala kockarnicu “laserskom prijevarom”, uparujući uređaj skriven u mobitelu s mikroračunalom kako bi postigli nemoguće. Bila je to dobra teorija kao i svaka druga. Slučaj je ostao misterij čak i poznavaocima kasina gotovo dva desetljeća kasnije. Autor teksta Kit Chellel proveo je puno vremena u istraživanju, čak se i susreo s Tosom. Zaključio je da nije bilo lasera, no i da je rulet moguće pobijediti.

John Wootten bio je šef osiguranja u Ritzu kad su u kasino ušli Toso, Nenad Marjanović i Livia Pilisi. Bio je u pubu na slavljeničkom piću, jer mu je baš taj dan bio prvi radni dan na poslu. No, kad je stigao u kasino, misteriozni kockari otišli su. Nije našao nikakav očit znak da je itko manipulirao s kotačem ili stolom ruleta. Gledajući snimku CCTV-a, primijetio je da su Tosa i Marjanović skočili kako bi položili svoje uloge nekoliko sekundi nakon svakog okretaja. Pomislio je da su sigurno koristili nekakvo računalo.

.@RomaineBostick: "If this doesn't become like a movie or a Netflix special… then that's a lost opportunity."

Have you read our Big Take today on the gambler who beat roulette? Check it out here: 👉https://t.co/veupAViriM pic.twitter.com/lsPl8kpmEV

— Bloomberg TV (@BloombergTV) April 6, 2023

Odlučio je pozvati policiju. Tosa, Marjanović i Pilisi vratili su se u Ritz te noć, kao što su i obećali. Tada su odvedeni u privatnu sobu gdje ih je čekala ekipa londonske metropolitanske policije. Policajac ih je pristojno obavijestio da su uhićeni pod sumnjom za “prijevaru” i odveo ih na razgovor u obližnju policijsku postaju. Wootten je potom pozvao policajce da provjere njihove cipele i odjeću. Smirenost koju su odavali za stolom Tosa i njegovi suputnici pokazali su i nakon uhićenja. Tosa je odbio odgovarati na pitanja, Marjanovićevi odgovori bili su zbunjujući – tvrdio je da je profesionalni kockar toliko vješt u ruletu da je mogao pobijediti u 70% slučajeva. Obojica su zanijekala korištenje bilo kakvog računala.

‘Možete me zvati Nikola Tesla’

Policija je zaplijenila četiri mobitela i uređaj tipa PalmPilot koji su oduzeti na analizu. Pretražujući hotelske sobe ove skupine, policajci su pronašli nekoliko stotina tisuća funti i popis kockarnica označenih simbolima: kvačicama, križićima, plusevima i minusima. Detektiv je rekao Woottenu da će, s obzirom na iznose o kojima je riječ, posao preuzeti policijski odjel za pranje novca. U međuvremenu je policija ovlastila Ritz da zaustavi isplatu Tosinih i Marjanovićevih čekova, kako ne bi mogli uzeti novac i pobjeći.

Kasnije te iste večeri, pušteni uz jamčevinu, Tosa, Marjanović i Pilisi zaustavili su se ispred kasina i vodili kratak, bizaran razgovor s portirom koji je kasnije o tome izvijestio svoje nadređene. Tosa je rekao vrataru na engleskom s balkanskim naglaskom da su vlasnici Ritza loši ljudi koji traže izgovor da ne plate. Sve je dovelo do toga da su ruleti dobili novi dizajn, koji čini poskakivanje kuglice na njima još nepredvidljivijim, i takav se dizajn danas većinom koristi.

Hrvat je nastavio posjećivati kockarnice diljem svijeta, ostvarujući zaradu. Istraga je novinara Bloomberga dovela do okolice Dubrovnika. Sastao se s njim, a on mu je spremno priznao da je igrao rulet koristeći lažne osobne isprave te da se maskirao perikom i lažnom bradom, no i dalje je tvrdio da nikada nije koristio računalo za rulet. Tvrdio je da je sve u praksi i iskustvu. “Možete me zvati Nikola Tesla ako imam takav uređaj!”, rekao je. Da nije uhićen u Ritzu, tvrdio je, vratio bi se sljedeće noći i zaradio 10 milijuna funti. Osjećao je da je kockarnica dobro prošla.