Riječi pjesme Tiha noć (njem. Stille Nacht) napisao je mladi svećenik Joseph Mohr, a uglazbio ju je ravnatelj lokalne škole Franz Xaver Gruber.

Danas ta najpoznatija Božićna pjesma prvi put je izvedena na Badnjak 24. prosinca 1818. godine. Dogodilo se to u crkvi sv. Nikole u austrijskom gradiću Oberndorfu, 17 kilometara sjeverno od Mozartovog grada Salzburga.

Pjesma je izvorno trebala imati glazbenu pratnju gitare, jer na taj Badnjak crkvene orgulje nisu funkcionirale. Bile su pokvarene, a vremena za popravak nije bilo. Postoji i legenda: miš je pregrizao mijeh bez kojeg u ono doba orgulje nisu mogle svirati. Zanimljivo je da je originalni tempo bio brz i živahan poput plesne glazbe, dok se danas ta pjesma izvodi obično u laganom tempu.

Zabilježeno je da su je početkom Prvog svjetskog rata, na Badnjak 1914., zajednički na njemačkom, engleskom i francuskom jeziku pjevale na bojišnici sučeljene vojske. Čudo Božića navelo je i vojnike da barem privremeno obustave neprijateljstva. „Tiha noć“ do danas je doživjela mnoge verzije i mnoge izvedbe, prevedena u više od 300 verzija diljem svijeta, na više od 130 jezika, te je uvrštena na UNESCO-ov popis austrijske nematerijalne kulturne baštine.