Sydney je, gušeći se u otrovnom dimu nastalom u velikim požarima, ušao u Novu godinu spektakularnim vatrometom u luci.

Prvi svjetski megapolis koji je ušao u novo desetljeće i najveći australski grad bio je mjesto polemike o tome treba li se dopustiti ta pirotehnička predstava u prilikama prirodne katastrofe koja je prisilila tisuće ljudi da potraže utočište na plažama i prisilila mnoge australske gradove da otkažu svoje proslave.

Stanovnici Sydneyja već tjednima žive u atmosferi onečišćenoj otrovnim dimom povezanim s razornim požarima koji haraju u okolici grada. Potpisnici peticije koja je prikupila 280.000 potpisa tražili su otkazivanje tog događaja iz poštovanja prema žrtvama.

Gradske vlasti su odbile zahtjev. Vatrogasci su odobrili vatromet ocijenivši da nije opasan jer se održava iznad vode. Stotinjak tisuća raketa 12 minuta je obasjavalo nebo ponad Sydneyja pred očima milijuna promatrača.

Svi su bili pozvani na velik oprez zbog jakog vjetra koji je puhao u smjeru luke.

Prije nego što je spektakularni vatromet obasjao nebo, zastave na Sydneyskom lučkom mostu spuštene su na pola koplja zbog 14 žrtava požara koji su pogodili istok zemlje.

Vatromet planiran u prijestolnici Canberri i u zapadnom dijelu Sydneyja otkazan je zbog nepovoljnih vremenskih prilika.

Tisuće ljudi spremale su se provesti novogodišnju noć na plažama na jugoistoku Australije, kamo su se sklonile bježeći pred smrtonosnim požarima.

Na obali dugoj dvjestotinjak kilometara preplašeni turisti i stanovnici zaogrnuti dekama i s improviziranim maskama na licu gurali su se na plaži bježeći pred vatrenom stihijom. Utorak je bio jedan od najtežih dana otkako su početkom rujna počeli katastrofalni požari.

Mali pacifički otoci Samoa i Kiribati bili su u utorak prvi koji su ušli u novu godinu i novo desetljeće, a za njima u 2020. već su ušli i stanovnici Novog Zelanda.