U drugoj utakmici programa 15. kola SuperSport HNL na Rujevici se s početkom u 15 sati sastaju trenutno devetoplasirana Rijeka i šestoplasirana Istra 1961.

Prvi ovosezonski međusobni ligaški okršaj ‘Bijelih’ i ‘Zeleno-Žutih’ odigran u okviru 6. kola u Puli okončan je bez pobjednika (1-1), a današnji gosti tražit će povijesnu prvu ligašku pobjedu nad Rijekom u Rijeci te prvu općenito nad riječkim prvoligašem još od 2017. godine kada su Puležani pogotkom Davida Puclina slavili u okviru 12. kola sezone 17/18.

Momčad Serse Cosmija je 0-2 slavljem nad Goricom u 13. kolu konačno prekinula niz od deset ligaških dvoboja bez pobjede, ali nakon 3-0 pobjede nad Lokomotivom ekipa 64-godišnjeg talijanskog stratega je u prošlom kolu upisala i osmi S/HNL poraz u sezoni izgubivši okršaj sa Slaven Belupom u Koprivnici (2-1).

Istra s druge strane tijekom čitave sezone uz standardno dopadljivu i organiziranu igru ipak teško dolazi do pogodaka i pobjeda (tri, kao i Rijeka), ali momčad Gonzala Garcije jednako teško i kapitulira. U trinaest odigranih ligaških dvoboja (op.a. odgođeno domaćinstvo Dinamu) Istri je više od dva pogotka zabio samo Dinamo u 4-1 slavlju (3.kolo). U posljednjih pet kola pulski prvoligaš je upisao pobjedu nad ‘Farmaceutima’ (0-3) te zatim u tri gostovanja u nizu remije s Hajdukom (2-2) i Varaždinom (1-1) te poraz od Osijeka (2-0) dok je Šibenik u prošlom kolu Pulu napustio s bodom (0-0).

Što se kadrovskih problema tiče domaćini danas ne mogu računati na suspendiranog Pabla Alvareza Garciju, a zbog zdravstvenih problema nedostupni su Halilović, Mitrović, Merkulov, Liber i Solano. Kod gostiju su iz zdravstvenih razloga kao dvojbeni i nedostupni najavljivani Kopljar, Blagojević, Duvnjak, Knežević i Lisica.

Cosmi je u najavio današnjeg okršaja izjavio: “Vidi se da je trener Istre iz Španjolske škole znači da mu je ekipa jako organizirana u svim situacijama. Igraju nogomet, vole jako igrati s loptom. Organizirani su u situacijama iz prekida. Jedna ekipa o kojoj sam čuo dobre stvari, a kasnije sam to i sam potvrdio kada sam video neke njihove utakmice. Idemo danas odigrati pravu utakmicu. Forza Fiume!”.

Kolega mu Garcia izrazio je nadanja da će prikazanom željom na terenu njegovi igrači izboriti pobjedu: “Pred nama je susjedski derbi i bit će to lijepa utakmica za sve njene aktere, na dobrom stadionu protiv jakog protivnika koji se nastoji izvući iz loše situacije u kojoj se trenutačno nalazi. Mi, s druge strane, igramo dobru sezonu i želimo nastaviti dalje po istom scenariju, pokazati svoj mentalitet te stići do pobjede. Igrači trebaju uživati u utakmici, pokazati na terenu svoju kvalitetu i koliko su “gladni” da stignu do tri boda”.

Fran Jović neće suditi regionalni derbi Rijeke i Istre 1961

Glavni sudac današnje utakmice trebao je biti Fran Jović, ali njega je zamijenio Dario Bel dok će umjesto VAR suca Ante Čuljka ‘konzole’ na Rujevici nadzirati Zdenko Lovrić. Pomoćnici Belu bit će Zagrepčani Hrvoje Radić i Anto Marić, AVAR sudac je sugrađanin im Luka Pušić, a četvrti sudac Mateo Erceg iz Pristeg. Delegat utakmice u Rijeci bit će Mladen Jurišić iz Osijeka, a suce će kontrolirati Vlado Svilokos (Sisak).

Treneri su se na travnjak od prve minute odlučili poslati sljedeće sastave:

Ljestvica