Kažu da je smijeh najbolji lijek, a nova studija znanstvenika s britanskog Oxforda pokazala je da potpora prijatelja u borbi protiv bola može biti učinkovitija i od morfija, jednog od najmoćnijih lijekova protiv bolova na bazi opijata.

Katerina Johnson, psihiologinja i glavna autorica studije provedene na Odjelu za psihijatriju i eksperimentalnu psihologiju Sveučilišta Oxford provela je istraživanje o tomu mogu li neurobiološke razlike pridonijeti da se objasni zašto neki ljudi imaju veći krug prijatelja od drugih.

“Osobito me zanimalo djelovanje endorfina, hormona zaduženog za osjećaj privrženosti i zadovoljstva, poznatog i po svojim prirodnim analgetskim svojstvima, katkad jačima i od morfija. Ranije su studije pokazale da endorfini utječu na sklapanje društvenih spona – kod ljudi i kod životinja. Po jednoj teoriji društvene interakcije potiču pozitivne emocije kada se endorfin poveže s opioidnim receptorima u mozgu. Zbog toga se osjećamo dobro kada se družimo s prijateljima. Da bismo testirali ovu teoriju iskoristili smo činjenicu da endorfin ima prirodna analgetska svojstva, snažnija i od morfija.”

Znanstvenici su izveli pokus prateći toleranciju pojedinca na bol kako bi procijenili aktivnost endorfina. Studija je pokazala da je kod osoba s većim brojem prijatelja evidentirana i veća tolerancija na bol.

Rezultati su zanimljivi i zato što nedavno istraživanje upućuje na to da se endorfinski sustav može prekinuti u psihološkim poremećajima poput depresije. Zbog toga se, kaže Johnson, depresivni ljudi povlače iz društva.

U istraživanju je sudjelovalo 107 osoba u dobi od 18 do 35 godina koji su najprije ispunili upitnik o druželjubivosti, načinu života, osobnosti, i broju prijatelja. Potom su dobili zadaću da izvedu vrlo zahtjevnu vježbu u vrlo neudobnom položaju te da u njemu pokušaju ostati što dulje.

Rezultat studije je pokazao da su ispitanici s većim brojem prijatelja puno bolje i dulje podnijeli bol. “Njegujte dobra prijateljstva jer su vam prijatelji najbolji saveznici u situacijama u kojima morate izdržati jaku fizičku bol”, poručila je Katerina Johnson.

I dr. Patrick Assoune, voditelj Centra za istraživanje i liječenje bola u bolnici Andre-Mignot u Versaillesu kaže da “morfij u težim slučajevima ne uspijeva riješiti sve probleme te da se ne smije zanemariti psihološka i emocionalna komponenta koja pacijentu može znatno olakšati bol. Zapravo, kada je pacijent okružen prijateljima, njegov mozak oslobađa neurotransmitere poput endorfina i serotonina, hormone koji utječu na poboljšanje raspoloženja”, objasnio je dr. Assoune te naveo primjer iz prakse.

U bolnicu u kojoj je radio primljen je Benjamin, 28-osmogodišnji sportaš kojemu je operirana ruptura križnog ligamenta na desnome koljenu u siječnju 2015. U bolnici je nakon operacije ostao četiri dana. Sve vrijeme bio je okružen prijateljima i nije uzimao lijekove protiv bolova. O svom je iskustvu ispripovijedao: “Oni su mi bili poput boce s kisikom, potpora da se što prije oporavim. Njihovo društvo pomoglo mi je da se ne fokusiram na bol.”

“Pacijent kojemu se odvlači pozornost osjeća manju bol”, kaže dr. Assoune.

Citirao je svog pacijenta Benjamina koji je osvako objasnio svoj brzi oporavak: “Kontakt s osobljem bolnice svodi se najčešće na komunikaciju tipa –  ‘Dobar dan, evo vaših lijekova. Ako se ne budete osjećali dobro, pritisnite ovaj gumb. Izvolite obrok.’ Ako osjetite bolove tijekom noći, pojačaju vam dozu analgetika. Na taj smo način još više svjesni toga da nam je loše, da nas nešto boli”.

Nakon izlaska iz bolnice Benjamin nije uzimao analgetike, unatoč sporadičnoj boli koju je prevladavao fokusirajući se na razgovor s ‘cimerom’.