Glavni tajnik NATO-a Jens Stoltenberg u četvrtak je prvi put posjetio Kijev od početka ruske invazije punih razmjera kako bi pružio podršku Ukrajini koja se priprema za pokretanje protuofenzive.

Stoltenberg je odao počast ukrajinskim vojnicima koji su poginuli boreći se u ratu i pregledao oštećenu rusku vojnu opremu izloženu na središnjem trgu u Kijevu, rekao je Reutersov fotograf.

Šef NATO-a je nakon događaja ušao u auto i odvezao se, dodao je.

U ruskoj invaziji, pokrenutoj 24. veljače prošle godine, ubijene su tisuće ljudi, protjerani milijuni, uništeni gradovi i opustošeno ukrajinsko gospodarstvo. Sjevernoatlantski savez je podržao Ukrajinu, a države članice šalju oružje, ali ne i vojne snage.

Ukrajina svoju budućnost vidi u NATO savezu i u rujnu prošle godine je najavila kandidaturu za članstvo po ubrzanom postupku nakon što je Kremlj rekao da je anektirao četiri ukrajinske regije koje su njegove snage djelomično okupirale.

Moskva smatra NATO neprijateljskim vojnim savezom koji je sklon uplitanju u ono što ona vidi svojom sferom utjecaja. Ukrajina je stekla samostalnost od Sovjetskog Saveza predvođenog Rusijom 1991.