Hrvatska stolnoteniska reprezentacija u srijedu u Dubrovniku igra važan meč u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo protiv Austrije.

Austrija i Hrvatska imaju jednu pobjedu, a oboje su svladali Španjolsku te će se u Gospinom polju od 18 sati tražiti ulaznica za EP koje se ove godine održava u Malmöu.

“Pobjedom u ovom susretu praktički bi osigurali nastup na Europskom prvenstvu. Pobjeda bi nam olakšala sljedeća dva susreta i svakako bi ih mogli igrati opuštenije”,  istaknuo je izbornik Neven Karković.

“Hrvatska će u Dubrovniku imati Andreja Gaćinu, Tomislava Pucara, Filipa Zeljka i Bornu Peteka. Nedostaju Frane Kojić i Ivor Ban, koji su spriječeni zbog klupskih obaveza, ali priliku je dobio 17-godišnji Petek kojem će ovo biti prvi put otkako je dio seniorske reprezentacije i to je svakako lijepo iskustvo za njega”, dodao je.

Austrijanci će vjerojatno biti jači za Daniela Habesohna, koji nije igrao prvi meč sa Španjolcima. Tu je njihov prvi igrač Robert Gardos te dvojica mlađih Andreas Levenko i David Serdaroglu. Inače, 2015. godine bili su europski prvaci, a iz tog razdoblja tu su još Gardos i Habesohn. Tada je igrao Chen Weixing, a sada ima ulogu izbornika. To je Kinez sa austrijskom putovnicom.

“Austrija ima jaku reprezentaciju, koja je već godinama u samom vrhu odnosno odmah iza najboljih. Predvode ih iskusni Gardos i Habesohn, a pogotovo Gardos igra naročito dobro u posljednje vrijeme. Meč je na 50-50 i nadam se da će naši igrači zbog zgusnutog rasporeda ligaških natjecanja i turnira biti zdravi, a na meni je da ih probam osvježiti iako to neće biti lako s obzirom na to kako se stalno nešto igra. Međutim, s druge strane vidim da su oni navikli na to”, izdvojio je izbornik.

Dubrovnik i STK Libertas Marinkolor će prvi put ugostiti reprezentaciju Hrvatske, a ono što krasi Gospino polje je da je podrška s tribina uvijek bučna.

“Nadam se da ćemo u vrućoj atmosferi naših prijatelja u Dubrovniku imati dodatni vjetar u leđa i da Austrijancima neće biti lako. Dosada nismo igrali u Dubrovniku, ali ako je suditi po ligaškim susretima tamo je atmosfera uvijek glasna i vruća”, zaključio je Karković.

Dvije najbolje reprezentacije iz skupine izborit će Euro, a trećeplasirana momčad ide u dodatne kvalifikacije koje će se igrati u Osijeku.