“Uvijek smo u ratu, neprestanom ratu protiv komaraca”, rekao je dr. Conor McMeniman, asistent profesora molekularne mikrobiologije i imunologije na Johns Hopkins Institutu u Baltimoreu.

To je rat koji često postane smrtonosan – komarci ubiju više ljudi nego bilo koja druga životinja jer šire bolesti poput malarije, denga groznice i virusa Zapadnog Nila. Čak i ako komarci u vašoj blizini ne prenose ove bolesti, i dalje su smetnja.

Znanost o ubodima komaraca

Većinu vremena komarci piju biljne nektare i sokove, pa čak i pomažu u oprašivanju cvijeća. Ali kada dođe vrijeme da ženke komaraca proizvedu jajašca, budućim majkama trebaju dodatni proteini koje dobivaju pijući krv.

“Kada komarac ugrize, on zapravo zabija svoje dijelove usta u vašu kožu i pipa po koži kako bi zapravo pronašao krvnu žilu”, rekao je McMeniman. Komarac potom usisava crvena krvna zrnca i plazmu, kao da pije čaj na slamku.

Prednost komarca je da brzo popije i zatim neopaženo odzuji. Kako bi to postigli, “komarci u kožu ‘pljuju’ cijeli koktel različitih proteina” koji djeluju kao lijekovi protiv bolova i antikoagulansi koji sprječavaju zgrušavanje krvi. Svrbež i nelagoda od uboda komarca – rezultat upalnog odgovora našeg tijela na ovaj kemijski koktel – dolaze tek kasnije, kada ‘počinitelj’ više nije u opasnosti.

Ljudi imaju različite reakcije na ubode komaraca – jedna osoba može proći relativno blago, tek s nekoliko mrlja nalik na bubuljice, dok će njegov prijatelj sljedeći tjedan zaglaviti njegujući desetke rana veličine kovanice.

FOTO: Pixabay

“Koliko god mislite da ste privlačni komarcima, to ne mora nužno biti u korelaciji s time koliko ste zapravo privlačni komarcima”, rekao je McMeniman. “Nešto od toga potaknuto je percepcijom vaše reakcije na komarce i toga svrbi li vas”, dodao je.

Što privlači komarce?

McMeniman je otkrio da su neki ljudi doista magneti za komarce i to je dokumentirao u svojoj nedavnoj studiji u časopisu Current Biology. Komarci su različito reagirali na niz kemikalija koje čine ‘buket’ tjelesnih mirisa svakog pojedinca i smatraju da su im neki draži od drugih. Nažalost, nije jednostavno utvrditi što neke ljude čini posebno privlačnima komarcima.

“Mogli bi postojati različiti čimbenici koji bi mogli utjecati na sastav vašeg mirisa, uključujući vašu temeljnu prehranu te genetiku i fiziologiju. Sve ove stvari mogu potencijalno utjecati na vrste molekula koje emitira ljudsko tijelo i također utjecati na sastav mikrobioma koji prirodno živi na našoj koži”, pojasnio je.

Bilo bi lijepo jednostavno replicirati profil mirisa ljudi koje komarci izbjegavaju i prodati ga kao sprej za tijelo onima koji imaju tu ‘čast’ da budu ‘ukusniji’, ali u ovom trenutku to nije realno. Iako znanstvenici još uvijek istražuju sitne detalje o tome koji mirisi privlače komarce, postoji opći obrazac sposobnosti insekata da nas pronađu.

“Prvo vas nanjuše, potom vas vide, a onda, kada su dovoljno blizu, možda unutar jednog metra od domaćina, zapravo mogu otkriti toplinske znakove koji se šalju s vaše kože”, rekao je McMeniman. Jedan od najvažnijih mirisa koji izdaleka privlači komarce je ugljični dioksid, plin koji izdišemo dok dišemo.

FOTO: Pixabay

“Većinu njih privlači CO₂ s velike udaljenosti”, rekla je dr. Kristen Healy, izvanredna profesorica entomologije na Sveučilištu Louisiana State i predsjednica Američkog udruženja za kontrolu komaraca. “Bilo je mnogo studija koje su pokazale da CO₂ iz našeg daha dok izdišemo, a posebno kada se okupljaju velike grupe, može privući komarce”, rekla je i dodala da se čini i da toplina tijela i znoj također igraju ulogu.

Na temelju vlastitog iskustva, Healy je rekla da se ova hipoteza održala. “Ako sam aktivna i znojim se, definitivno ću primijetiti razliku u privlačnosti komaraca jer mogu nagovijestiti te druge dodatne mirise”, rekla je.

Tijekom godina, brojne znanstvene studije ukazale su na potencijalne ključeve privlačnosti komaraca – neke su pokazale da ljudi koji piju pivo imaju veću vjerojatnost da će biti ugriženi, dok su druge sugerirale da bi neke boje, uključujući crvenu, mogle biti posebno privlačne za komarce.

Kako spriječiti ubode komaraca?

Možda kao rezultat složenosti i neriješenih misterija oko privlačnosti komaraca su bezbrojni uređaji i sprejevi koji obećavaju da će otjerati insekte. Novoizgrađeni uređaji kao što su ultrazvučni uređaji za tjeranje komaraca “nisu nužno potkrijepljeni istraživanjem i znanošću i na neki su način samo prisutni na tržištu”, rekla je Healy. “Nikad ne bih vjerovala proizvodu koji kaže da je 100% učinkovit u ubijanju komaraca”, naglasila je, piše CNN.

Uređaji koji raspršuju sredstvo protiv insekata na veće područje mogu biti učinkoviti, ali znanstvenica smatra da je vrijedno napomenuti da su ovo insekticidi, što bi značilo da hodate okolo u oblaku insekticida. Umjesto toga, Healy i McMeniman preporučuju isprobanije metode.

FOTO: Pixabay

“Pokriti se što je više moguće tijekom ljeta je jako važno i primijeniti repelent za insekte, sa sastojcima kao što su DEET i pikaridin”, rekao je McMeniman. Za osobe koje preferiraju botaničke proizvode, preporučuje ulje limunskog eukaliptusa.

Kako biste spriječili komarce u svom domu, provjerite jesu li vaši prozori zaklonjeni i uključite ventilator ili klima uređaj noću. Uklonite ostatke i ispustite stajaću vodu u svom dvorištu jednom tjedno kako biste spriječili izlijeganje jaja komaraca.

U konačnici, ne postoji stopostotno rješenje koji će vas zaštititi od uboda komaraca. Koliko god primamljive bile informacije dobivene u raznim studijama, ne postoji jednostavni putokaz koji treba slijediti, boja koju treba izbjegavati ili miris sapuna za pranje koji će otjerati komarce.

Komarci su dio prirodnog svijeta, a interakcija s njima dio je suživota na našem planetu. Nabavite dobar sprej protiv insekata i ne zaboravite ga ponovno nanijeti, prema potrebi. Otkad postoje ljudi, postojali su i komarci koji zuje okolo u nadi da će nešto ‘prigristi’.