Svaka čast. I Radeljiću, i Sopiću, i navijačima i cijelom HNK Rijeka. Titulu možda uzmu, možda ne, ali Rujevica je stalno puna, pretplatnika i članova nikad više u klupskoj povijesti, a atmosfera fantastična. ‘Bijeli’ su svoju publiku već učinili neopisivo ponosnom!

Čim se oporavio od teške ozljede koljene (još kod Jakirovića) Matej Mitrović (30) postao je prva opcija u srcu riječke obrane. Normalno da je. Čovjek stopera igra – profesorski.

U prvoj utakmici nastavka sezone, na onom ledištu Velikoj Gorici stoperski par bili su Dilaver (32) i Galešić (22). Stjepan Radeljić (26)? Čvrsto zabetoniran, armiran na klupi. ‘Profesionalna pričuva’.

Danas? Danas su ga navijači Rijeke gotovo pa aklamacijom izabrali za – igrača mjeseca. Radeljić je bio: najbolji igrač Rijeke u veljači!

Rijeka ima najbolje HNL stopere

I time potvrdio ono što je šef Željko Sopić (49) rekao u najavi utakmice koja je uslijedila odmah poslije spomenute pobjede u Gorici. Čekalo se Jadranski derbi, Mitrović i Dilaver bili su ‘out’, a glavni trener na novinarsku sugestiju o ‘velikim problemima’ na stoperskim pozicijama’ odgovorio:

“Koji veliki problemi?! Ja uopće ne vidim nikakav problem. Npr. u Lilleu smo odigrali odličnu utakmicu, a kol’ko se ja sjećam stoperski nam je par bio Galešić-Radeljić, je l’ tako? Normalno da bi svi mi voljeli da su nam i Mitar i Emir spremni. I znam da će sad biti podsmijeha i svakakvih komentara, ali ja vam ozbiljno i odgovorno tvrdim: gledajući širinu izbora i kvalitetu sve četvorice igrača – Rijeka ima najbolje stopere u Hrvatskoj”, rekao je Sopa u svom stilu.

Stilu zbog kojeg ga mnogi (potpuno pogrešno!) doživljavaju kao nekog bahatog i konfliktnog tipa. Što s istinom veze nema. U pitanju je tek donekle… Osebujniji javni nastup.

Sopić je opet bio u pravu

Uglavnom, kako to najčešće biva: Sopa rekao, Sopa bio u pravu. Rijeka je na Poljudu okrenula 0:1 u 2:1, opet pobijedila Hajduk u Splitu, Galešić i Radeljić odigrali doktorsku utakmicu i odonda više nisu pogledali unazad.

Galešić je u međuvremenu zabio dva gola i odlučio dvije utakmice, a Radeljić koji je do prije mjesec dana u riječkoj hijerarhiji neupitno bio tek četvrta opcija, postao HNL-verzija kombinacije Gvardiola i Bastonija.

U obrani neprelazan, bilo u zraku (čovjek ima preko 2 metra) bilo na travi, fajterčina (to riječka publika o-bo-ža-va), a s loptom u nogama… San svakog trenera.

Ljevak na lijevom stoperu sa urođenom sjajnom dijagonalom na 50-60 metara i vrhunskim čitanjem igre te osjećajem za trenutak u kojem na loptu treba stati, a kada ju lansirati prema Pjaci ili Pašaliću. Ili, ako je ikako moguće, odmah na ‘devetku’ (Marić, Obregon ili Ivanović).

Pjaca, Fruk, Labrović, Pašalić…

Rijeka je došla na prvo mjesto na kojem stoluje i danas, snovi o tituli sve su realniji, a navijači kvarnerskog nogometnog ponosa itekako su prepoznali Radeljićev trud, znoj i (na zadnjoj utakmici s Varaždinom) doslovno – krvarenje za dres s Rijekinim grbom.

Pa je Stjepan baš glasovima navijača, pored živih (vele)majstora suigrača ala Pjaca, Fruk, Labrović, Pašalić, Janković, Marić, Hodža, Ivanović… Izabran za – igrača mjeseca HNK Rijeka.

U tih mjesec dana Rijeka se slomila sve pred sobom, najefikasnija je momčad lige, mnogi ofenzivci su čuda radili, ali ljude možeš prevariti gotovo u svemu, al’ u prepoznavanju igrača – ne.

💙💙💙#ZajednosmoRijeka pic.twitter.com/8v3ubb0Uca

— NK Rijeka (@NKRijeka) March 7, 2024

Da vas padobranom spuste na tribine bilo kojeg stadiona na svijetu, da nemate pojma ni gdje ste, ni koga gledate, ako vam ljudi oko vas na pitanje ‘Ko vam je najbolji igrač ovdje?’ odgovore ‘Mali Pero’ budite 100% uvjereni da je mali Pero sigurno najbolji. Ne mo’š prevarit’ raju.

Samo što u Rijeci to sad nije ni mali, ni Pero nego – veliki Stjepan. Dvometraš. Radeljić. Do jučer četvrti stoper, a sad, navijačkim glasovima: najbolji igrač.

Rujevica, Osijek i… Novi derbi

U nedjelju (15:00) na Kvarner stiže Osijek, u derbiju kola sudarit će se dvije najefikasnije momčadi lige.

Trka za naslov prvaka prije sezone nikome na kraj pameti nije padala, sada je Rujevica stalno puna, a članova (14.500) i pretplatnika (5.900) ima nikad više u klupskoj povijesti.

Svaka čast. I Stjepanu, i Sopi, i navijačima i cijelom HNK Rijeka. Titulu možda uzmu, možda ne, ali svoju su publiku već učinili neopisivo ponosnom.