Steve Albini, frontmen i gitarist Shellaca i Big Blacka, poznatih grupa američkog nezavisnog rocka, preminuo je danas od srčanog udara u 61. godini, javili su kolege iz njegova studija Electronic Audio u Chicagu za Pitchfork.

Osim što je bio predvodnik underground rocka sa svojim bendovima, Albini je bio poznat po svom producentskom radu u studiju, iako je više volio izraz “inženjer” nego “producent”. Snimio je albume ”In Utero” Nirvane, ”Surfer Rosa” Pixiesa, ”Rid of Me” PJ Harvey i bezbroj drugih danas klasičnih albuma i bio je otvoreni kritičar izrabljivačkih praksi u glazbenoj industriji do kraja života. Godine 2014. opisao je glazbene medije kao “površne” i sastavljene od “copy paste sranja” i nije volio pop glazbu, a 2015. rekao je da je “pop glazba za djecu i idiote”.

Albini je kritizirao i glazbene festivale jer su komercijalizirali alternativnu glazbu. U intervjuu iz 1993. rekao je o festivalu Lollapalooza: ”Lollapalooza je najgori primjer korporativnog zadiranja u ono što bi trebalo biti underground. To je samo marketing velikih razmjera za bendove koji se pretvaraju da su alternativni, ali su zapravo samo još jedan aspekt sheme masovnog kulturnog iskorištavanja. Ne cijenim niti volim te bendove i ne zanima me cijeli taj krug. Da su na Lollapaloozi nastupile grupe kao što su Jesus Lizard, Melvins, Fugazi i Slint, onda biste mogli tvrditi da su to bili ljudi s glazbenog vrha. A zapravo su bili najpopularniji bendovi s MTV-ja koji nisu heavy metal.” Jesus Lizard i Melvins kasnije su nastupili na festivalu.

Godine 1993. Nirvana je angažirala Albinija za njihov treći album ”In Utero”. Albini je najprije odbio Nirvanu i nazvao je bend “R.E.M. s fuzzboxom” i “neupadljivu verziju zvuka iz Seattlea”. Međutim, prihvatio je posao jer mu ih je bilo žao, doživljavajući ih kao “istu vrstu ljudi kao i svi sitni bendovi s kojima imam posla”, prepušteni na milost i nemilost njihovoj diskografskoj kući. Cobain je rekao da je odabrao Albinija jer je producirao dvije njegove omiljene ploče, ”Surfer Rosa” (1988.) Pixiesa i ”Pod” (1990.) Breedersa. Cobain je želio Albinijevu tehniku snimanja u prostoriji s nekoliko mikrofona, što prethodni Nirvanini producenti nisu radili.

Albinijeva uloga ”audioinženjera”postala je sinonim za analognu produkciju koja zvuči živo i donosi opipljivu sirovu energiju, što potvrđuju albumi grupa kao što su Jesus Lizard, Boss Hog i Jon Spencer Blues Explosion.

Albinija su zanimali nekomercijalni bendovi iz cijeloga svijeta pa je početkom devedesetih čuo i pjesme zagrebačkog benda Sexa i poželio je producirati njihov album. Suradnja s Albinijem nije se ostvarila jer su članovi benda otišli u Amsterdam kada je počeo rat. Albini nije planirao doći u Europu iako je htio raditi s bendom, a članovi Sexe nisu mogli otputovati u Ameriku. ”Obožavao sam to što je on radio. Da smo se našli i da je Albini producirao taj naš album, bili bismo stvarno najbolji“, rekao je 2021. za Nacional pjevač grupe Sexa Nik Valentić.

Igor Mihovilović, vlasnik diskografske kuće Guranje s litice, također je tada za Nacional rekao: „Po riječima Albinija, s obzirom na to da ima ‘opskuran’ ukus u muzici, upravo mu je hermetičnost, odnosno za njega nerazumljivost onoga što poručuju, produbila simpatije prema bendu. Kontakt je ostvaren preko tadašnjeg menadžmenta benda nakon što su u Jugoslaviji objavili prvi LP i 7” 1990/1991. godine.”

Ali to je uspio Psihomodo Pop, jedan drugi zagrebački bend. Pjesmu ”Sve će biti u redu (Profućk’o sam)” 2017. snimili su s Albinijem u slovenskom Novom Mestu, a američki producent tada je u Sloveniji održao učenicima MPA akademije seminar o audioinžinjeringu i masteringu.

Albinijev bend Shellac pripremao se za turneju na kojoj je trebao promovirati prvi album ”To All Trains” nakon deset godina pauze, a bit će objavljen sljedećeg tjedna.