Lokomotiva – Rijeka, polufinale kupa! Srijeda, Kranjčevićeva, 16 sati. Jedna utakmica, nema popravnog. Sve se rješava u 90 ili 120 minuta. Ili nakon 11-eraca. Samo jedan može u finale. Na Hajduk ili na Dinamo

Velika tekma. Finale kupa je u igri. Finale u kojem će Rijeka ako prođe jednu utakmicu igrati u Maksimiru ili na Poljudu, a jednu na Rujevici.

I to bi joj ove sezone bilo prvi put da u kupu igra doma. Finale. Do kojeg treba doći na klizalištu Kranjčevićeve preko jako, silno goropadne Lokomotive.

🎫 Podsjetnik navijačima da u srijedu neće biti prodaje ulaznica za ogled polufinala SuperSport Hrvatski Kup protiv Lokomotive (16 h). Ulaznice za gostujuću tribinu možete kupiti još danas na zapadnim blagajnama kampa HNK Rijeka od 15 do 21 sat. Cijena ulaznice je 10 eura 🔵⚪ pic.twitter.com/OVGc6M4jql

— NK Rijeka (@NKRijeka) April 2, 2024

Polufinale kupa s Kvarnera najavljuje glavni trener HNK Rijeka, Željko Sopić:

“Očekuje nas jedna vrlo zahtjevna utakmica na vrlo zahtjevnom terenu. Protiv jako dobre, mlade, poletne i rastrčane momčadi Lokomotive. Koja je u ovom dijelu sezone, ako se ne varam, izgubila samo jednu utakmicu. I to protiv nas, ali na Rujevici. Dakle, u jako su dobroj formi i igraju jako dobar nogomet”.

Libertas, Cibalia, Rudeš i sad Lokomotiva. Rijeka ove godine u kupu nije vidjela svog stadiona niti igrala pred svojom publikom.

“Imam maksimalno povjerenje u moju momčad, u dečke koji će sutra istrčati. Nemamo se što lagati, mi sutra tamo idemo pobijediti utakmicu i osigurati prolaz u finale kupa. A isto to očekuje i Lokomotiva i njihov trener Čabraja. Mi ćemo istrčati s jednom respektabilnom momčadi i… Ništa. Ja se nadam da ćemo ove godine gledati hrvatski kup i – na Rujevici”.

Izostanci?

“Nema ozlijeđenih. Svi su spremni. Pobjeda kod Rudeša (*3:0, HNL, prošle nedjelje, op.a.) bio je tip zaista jedne od onih najtežih utakmica jer su bodovi kao unaprijed ukalkulirani kao osvojeni, cijela Hrvatska nam je unaprijed upisala ta tri boda, ali mi smo ipak morali istrčati na onaj teren i odraditi tih 90 minuta. Neke igrače smo malo odmorili, a jako sam zadovoljan s dečkima, pristupom i ozbiljnošću koju su pokazali. Teren je nešto bolji od onog u Puli i Koprivnici, ali Kranjčevićeva je po kiši, u principu – klizalište. Tako da opet moramo biti maksimalno fokusirani. Nadam se da su se odmorili oni koji su protiv Rudeša dobili poštedu. Polufinale je samo jedna utakmica, kako god bilo moramo napraviti apsolutno sve da pobijedimo i uđemo u finale kupa”.

Na Rujevici protiv istog protivnika bila je jako dobra predstava Rijeke nakon koje ste rekli da niste dozvolili Lokomotivi da igra svoju igru. Isti ‘recept’ i za ovu utakmicu?

“Da, naravno. Jednostavno protiv jedne tako mlade i trkački moćne ekipe kao što su oni ne želite igrom vodu gurati na njihov mlin, neku igru ‘napad za napad’ nego imati kontrolu utakmice u svojim nogama, doći do prilika na svoju kvalitetu i vjeru u svoje igrače. Ako ćete Lokomotivi dozvoliti da vas njihovi poletni i hitri igrači kontriraju, onda bi bi i puno jače ekipe od Rijeke ušle u probleme”.

Nokaut-faza je, nema popravnog, a ulog jako velik. Osjeti li se veći pritisak i imperativ pobjede?

“Ja, iskreno, ne osjećam nikakav pritisak. Treniramo kao i do sada. Mi ćemo napravit ćemo sve da prođemo Lokomotivu, da uđemo u finale, a onda… Nek’ bolji pobijedi”.

Imate dobre izvođače 11-eraca. Jeste li dodatno vježbali udarce s bijele točke u pripremi ove utakmice jer utakmica može otići i u te vode?

“Nismo. Jučer je bio Uskršnji ponedjeljak i radili smo samo jedan uvodni trening. Danas ćemo malo ponoviti i te prekide. To je osnova prije svake kup utakmice jer su produžeci i penali uvijek mogućnost”.

VIDEO Rijeka: Željko Sopić najavljuje polufinale Kupa

Kakva su vaša iskustva u kupu iz igračkih dana?

“A prolazi mi kroz glavu jedna utakmica koja je otišla u penale i… Nisam se baš proslavio, ali – nema veze. To je bilo tada. Srećom, sad neću ja ni igrati, ni pucati penale ako dođe do njih. Kao igrač Zagreba dvaput sam ispadao od Dinama, finale kupa smo jednom igrali protiv tadašnje Croatije pa završili utakmicu s osam igrača i izgubili u Maksimiru. S Belupom bio u finalu… Ma gledajte, kup je jedno specifično natjecanje. Ako ste taj dan pravi pobijedit ćete i idete dalje, ako ne stisnete ruku protivniku i gotovo”.

Finale se igra na dvije utakmice. Po vama: bolja ili lošija opcija od samo jedne tekme?

“A to je neki organizacijski dio priče. Nema smisla da vam dođu gostujući navijači i unište pola stadiona. Netko je to odlučio, a meni malo je čudno da se stalno igra jedna, a onda finale na dvije utakmice. Ja sam zagovornik toga da sve igra jednu utakmicu. Jer draž kupa je da mali pobijede velike, a da bi mali dobili priliku pobijediti velike moraju imati idealnu situaciju: jednu utakmicu i to kod kuće. S druge strane možda je finale na dvije utakmice i pravednije. Ali… ‘Ko sam ja da odlučujem. Imamo HNS i ljude koji donose te odluke”.

Kako ocjenjujete aktualni trenutak u HNL-u?

“Jednako kao i prije. Do pred jedno dva mjeseca nitko nije računao na Rijeku. Sad su počeli malo računati. Ali gledajte… To je stvar vas novinara i ljudi koji se bave statistikama. Mi treniramo iz dana u dan, želimo biti što bolji i skupiti što više bodova. To jedini cilj. Mislim da, kako sezone ide kraju, taj pritisak koji raste za Rijeku – nije prevelik”.

Podrobnije o Lokomotivi?

“Izrazito trkačka momčad, veliki adut im je tranzicija, dobro posložena momčad s kojom trener Čabraja dugo radi. Trkački moćna, momčad i ako im ostavite koridore, ako im date prostora po izgubljenoj lopti, naravno da će vas kazniti. S druge strane mi znamo kakvu utakmicu želimo igrati. Odnosno, još važnije: znamo kakvu utakmicu NE želimo igrati. Igrači koji će sutra dobiti šansu će, ja se nadam, tu šansu iskoristiti i odvesti Rijeku u finale kupa. Bit će promjena u odnosu na Rudeš. A istrčat ćemo s 11 igrača. U finalu Dinamo ili Hajduk? Želim Rijeku u finalu, za ovo drugo nemam pojma. Nek se oni ‘dogovore’ tamo”, poručio je Željko Sopić.

Njegova Rijeka ove sezone ima mogućnost uzeti – dvostruku krunu!

NASLOV PRVAKA ‘SOPINIH LUĐAKA’? Svakim novim kolom sve realnija opcija