Bio je prosinac 2012. kad je Arsenal objavio kako je dao nove, višegodišnje ugovore petorici mladih igrača koji su bili predstavljeni kao „core Arsenal“, skupinu domaćih igrača koji su u sljedećim sezonama trebali nositi igru ovog londonskog kluba. Na fotografiji s potpisivanja ugovora uz Arsena Wengera ponosno su se osmjehivali Jack Wilshere, Alex Oxlade-Chamberlain, Aaron Ramsey, Kieran Gibbs i Carl Jenkinson.

S odmakom od 12 godina može se reći da je samo Aaron Ramsey ostavio trag u Arsenalu i ukupno ostvario veliku karijeru. Najtalentiranijeg od njih, Jacka Wilshera, uništile su ozljede, Oxlade Chamberlain nakon Liverpoola sad igra u Besiktasu, Kieran Gibbs je skupio 10 nastupa za Englesku i završio karijeru u Inter Miamiju u kojem je sad šef medijske službe a Carl Jenkinson, koji je glavna tema ovog teksta, igra u League Two za Bromley.

We are delighted to announce the signing of former Premier League and England defender Carl Jenkinson ✍️

Welcome to Hayes Lane, Carl!#WeAreBromley

— Bromley FC (@bromleyfc) September 27, 2024

Jenkinson je svojedobno bio velika nada Arsenala koji ga je kao 19-godišnjaka doveo iz Charltona međutim stvari nekad ne idu po željama pa je ovaj 32-godišnjak od ove sezone u četvrtoj engleskoj ligi. U Bromley je stigao sredinom rujna, krajem listopada je odigrao 27 minuta u prve dvije utakmica ne terenima League Two a u prošlom je kolu prvi put osvanuo u početnom sastavu. Međutim, opet to nije bilo „to“ – nakon samo 24 minute dobio je drugi žuti odnosno crveni karton, što mu je peto isključenje u karijeri.

Što se dogodilo da igrač koji je u jednom momentu bio označen tako velikim talentom u 30. godini ide iz Nottinghama na posudbu u Melbourne City a još dvije godine kasnije završi u četvrtoj ligi? Splet okolnosti, od prevelikih očekivanja do ozljeda.

Nakon tri sezone Arsenal je dao Jenkinsona na posudbu u West Ham, bila je to sezone 14/15. Arsenal je tog ljeta doveo za 15 milijuna eura desnog beka iz Newcastlea Mathieua Debuchyja a iz mlade momčadi je promoviran Hector Bellerin. Za Jenkinsona je najbolje bilo otići na posudbu u West Ham je bio idealna prilika. Londonski klub, Premier liga… Sezona je prošla odlično, Jenkinson je odigrao jako dobro ali ipak ostao u West Hamu još jednu sezonu. Na žalost, sreća mu nije bila naklonjena. Tijekom utakmice protiv Cityja u duelu sa Sergiom Aguerom pukli su mu križni ligamenti koljena.

#OTD in 2012: Arsenal’s ‘British core’ comprising Jack Wilshere, Kieran Gibbs, Alex Oxlade-Chamberlain, Carl Jenkinson and Aaron Ramsey signed new long-term contracts. pic.twitter.com/9y51kQoCr3

— Throwback Arsenal (@ThrowbackAFC) December 19, 2019

Nakon deset mjeseci rehabilitacije se vratio, ali ne isti. „Iskreno, nakon ozljede više nisam bio kao prije. Davao sam sve od sebe kako bi se vratio na stari nivo ali više jednostavno nisam mogao dostići fizičke sposobnosti koje sam imao ranije.

Karijeru je pokušao oživjeti na posudbi u drugoligašu Birminghamu sezone 17/18, međutim nije išlo, upisao je tek sedam nastupa a na početku sezone 19/20 Arsenal ga je za 2.2 milijuna eura prodao tadašnjem drugoligašu Nottingham Forestu. Ni tamo nije bilo sreće, igrao je sporadično pa je nakon dvije i pol sezone otišao u Australiju, prvo u Melbourne na posudbu pa u ljeto 2022. kao slobodan igrač u Newcastle Jets. U Australiji je igrao, međutim to je ipak neka druga razina nogometa.

Jenkinson je u karijeri odigrao 70 utakmica za Arsenal, od toga 14 u Ligi prvaka, jednom je zaigrao za Englesku ali karijeru već s 32 godine završava u niželigašu Bromleyu. Zaključak – čak i kad mislite da ste u ogometu postigli nešto veliko, ne znate što vas čeka.