Američka pjevačica Brenda Lee i njezina pjesma “Rockin’ Around the Christmas Tree” nalazi se na drugom mjestu Billboardove glazbene ljestvice Hot 100., iza pjesme “All I Want for Christmas is You” Mariah Carey.

Brenda Lee tu pjesmu je otpjevala kad je imala 13 godina, 1958. godine, odnosno prije 66 godina.

Pomalo je nevjerojatno da je nakon tolikog godina ta pjesma vrlo popularna, čak i ako se uzme u obzir to da ljudi tijekom blagdanske sezone obično slušaju pjesme koje znaju godinama.

“Rockin'” je već prošle godine u prosincu prestigao vječni božićni favorit Mariah Carey i došao na vrh Billboardove glazbene ljestvice. Tako je Brenda Lee u 79. godini postala najstarija žena koja je postigla taj uspjeh.

Osim toga, oborila je još jedan rekord: šezdeset i pet godina bio je najduži razmak između objavljivanja ploče i dolaska na broj 1.

Ove godine je opet vrlo blizu da se popne na vrh, što je izvanredan uspjeh uzme li se u obzir to da su njezina sjećanja na snimanje te pjesme pomalo maglovita, ali to nije ni čudno jer je imala samo 13 godina.

Sjeća se kako je producent postavljao božićne dekoracije po studiju i upalio klima uređaj tog toplog dana u Nashvilleu kako bi stvorio blagdanski ugođaj. Glazbenici su, prisjetila se, uspjeli snimiti pjesmu nakon nekoliko pokušaja.

“To je dobra pjesma koju svatko može pjevati. Možete je zajedno pjevati i svi su sretni. Drago mi je da je moja. Nikad u životu nisam mislila da će božićna pjesma biti moja ostavština. Ali ja ću to prihvatiti”, rekla je 80-godišnja pjevačica.

Glazbena novinarka Holly Gleason rekla je da je pjesma “neka vrsta crva u uhu”, zvuči retro, ali nije zastarjela: rockabilly rif na gitari i solo dionica poznatog saksofonista Bootsa Randolpha zabavna je kombinacija koja brzo proleti i pjesma je gotova za dvije minute i šest sekundi.

Skladatelj Johnny Marks već je imao nekoliko blagdanskih hitova poput “Rudolph, the Red-Nosed Reindeer” i “A Holly Jolly Christmas”. Posebno je tražio da Brenda Lee otpjeva njegovu novu pjesmu 1958. i nije teško pogoditi zašto je to htio jer tko bi bolje prenio njenu nevinost i duh od 13-godišnje djevojčice, a rock ‘n’ roll je tada bio u začecima.

Jednostavnost pjesme “Rockin’ Around the Christmas Tree” veliki je dio njene privlačnosti, rekao je Nathaniel Sloan, muzikolog sa Sveučilišta Južna Kalifornija.

Stil je više rockabilly nego tradicionalni rock ili country, a Sloan vjeruje da to ima mnogo veze s tim zašto i dalje zvuči svježe.

“Ono što me uvijek fascinira u vezi pjesme je to što slušate 13-godišnjakinju, a meni to ne zvuči tako. Njen glas ima dubinu i kvalitetu i ne mogu vjerovati da je bila tako mlada. Savršena je”, rekao je.

Pjesma nije odmah doživjela uspjeh nakon što je objavljena 1958. Tek dvije godine kasnije, kada je pjevačica postala popularna zahvaljujući hitovima poput “I’m Sorry”, došla je na glazbene ljestvice. No 40 godina nakon toga postala je vrlo slušana jer je korištena u hit filmu “Sam u kući”.

Pjesma “Rockin’ Around the Christmas Tree” 2019. uvrštena je u Grammy Hall of Fame, na internetu je preslušana više od 2,5 milijardi puta i sedam puta je imala platinastu nakladu, odnosno prodano je najmanje sedam milijuna primjeraka. Obradili su je mnogi glazbenici poput Kelly Clarkson, Miley Cyrus i u duetu Darlene Love i Ronnie Spector, pa čak i Justin Bieber.

Brenda Lee ju je tijekom godina pjevala bezbroj puta, čak i ljeti. Diskografska kuća nije otkrila koliko je pjesma zaradila novca, a većinu prihoda vjerojatno dobivaju nasljednici autora Johnnyja Marksa.

“Za mene to nikada nije bila stvar novca, nego ljubavi. Novac je sjajna stvar i zahvalna sam na tome. Ali ja bih pjevala i na ulici za sitne pare jer to volim raditi”, rekla je Brenda Lee.