Andrea Cozzolino i Marc Tarabella više neće uživati ​​zaštitu od bilo kakvog mogućeg uhićenja u istrazi korupcije koja se razvija.
Europski parlament u četvrtak im je ukinuo imunitet otvarajući put belgijskim tužiteljima da ih ispitaju o njihovoj umiješanosti u korupcijski skandal Qatargate koji je iz temelja potresao Bruxelles.

Ovaj potez – odobren dizanjem ruku – najnoviji je obrat u skandalu koji se razvija oko optužbi da su zemlje, uključujući Katar i Maroko, mogle nezakonito utjecati na rad parlamenta.

Cozzolino i Tarabella osumnjičeni su za teška kaznena djela koja bi mogla biti jednaka korupciji, pranju novca i sudjelovanju u kriminalnoj organizaciji, prema dvama izvješćima o skidanju imuniteta koje su također odobrili zastupnici Europskog parlamenta.

Tarabella i Cozzolino odlučno su porekli bilo kakvu krivnju. Oboje su članovi skupine socijalista i demokrata.
Tarabella je u četvrtak bio fizički prisutan kako bi dao svoj glas u parlamentu u Bruxellesu, glasajući za skidanje vlastitog imuniteta.

“Ponavljam da sam nevin u ovoj aferi i sada je na pravosuđu da me ispita”, rekao je Tarabella novinarima nakon glasovanja, rekavši da je “sretan” zbog ukidanja pravnog imuniteta.

Cozzolino je za rekao: “Uopće nisam zabrinut, moja je dostupnost potpuna i iscrpno dokumentirana.”

Zastupnici EU uživaju imunitet od kaznenog progona dok rade u parlamentu. Proces skidanja te zaštite traje nekoliko tjedana i uključuje brojne korake.

Glasnogovornik belgijskog tužiteljstva rekao je da lokalne vlasti sada mogu tretirati “umiješane ljude” kao bilo kojeg drugog stanovnika Belgije.

Bruxelles je proteklih tjedana bio punnagađanja o tome koga bi policija sljedeće mogla uhvatiti u zamku nakon što je Pier Antonio Panzeri — bivši europarlamentarac u središtu skandala zbog kojeg je uhićen — sklopio nagodbu s belgijskim saveznim tužiteljima, obećavši da će obajviti imena.

Prema izvješćima parlamenta, Cozzolino je optužen da je primao novac za blokiranje rezolucija koje štete interesima zemalja izvan EU. Zastupnik je predsjedao izaslanstvom Parlamenta sa zemljama Magreba, uključujući Maroko, i bio je glavni zastupnik socijalističke skupine u Europskom parlamentu za rezolucije o ljudskim pravima.

Tarabella se sumnjiči da je uzeo do 140.000 eura mita od Panzerija za zastupanje određenih stavova u korist vlada izvan EU-a u Europskom parlamentu, također su pokazala izvješća. Bio je potpredsjednik izaslanstva Parlamenta za zemlje Zaljeva prije nego što je odstupio ranije ovog mjeseca. Ove tvrdnje slične su sumnjama koje se vrte oko drugih upletenih u skandal Qatargate.

Već je grčka zastupnica u Europskom parlamentu Eva Kaili — koja je u zatvoru gotovo dva mjeseca suočena s optužbama za korupciju — lišena svoje uloge potpredsjednice Parlamenta i izbačena iz skupine S&D. Francesco Giorgi, Kailijev partner i Panzerijev parlamentarni pomoćnik, također je pritvoren pod istim optužbama, kao i šef nevladine organizacije za ljudska prava Niccolò Figà-Talamanca.

Cozzolino i Tarabella također su isključeni kao članovi S&D-a tijekom trajanja kaznene istrage.

Dužnosnik parlamenta rekao je da institucija nije primila nijedan drugi zahtjev od belgijskih vlasti za ukidanje imuniteta europarlamentarcima usred istrage Qatargatea.