Sjeverna i Južna Koreja ispalile su niz projektila u vode blizu svojih obala u izrazitoj eskalaciji neprijateljstava.

Sjever je lansirao najviše projektila u jednom danu – najmanje 23 – uključujući i jedan koji je pao manje od 60 km od  grada Sokcho u Južnoj Koreji.

Seul je odgovorio ratnim zrakoplovima koji su ispalili tri projektila zrak-zemlja preko sporne linije razgraničenja na moru.

Kasnije je Pjongjang ispalio još šest projektila i 100 topničkih granata.

Sjever kaže da su lansiranja odgovor na velike vojne vježbe koje trenutno održavaju Južna Koreja i Sjedinjene Države, a koje naziva “agresivnim i provokativnim”.

Pjongjang je u utorak upozorio da će platiti “najužasniju cijenu u povijesti” nastave li zajedničke vojne vježbe, koje se vide kao prikrivena prijetnja uporabom nuklearnog oružja. Sjever je ove godine testirao rekordan broj projektila dok su napetosti rasle.

Razmjene lansiranja u srijedu započele su ispaljivanjem projektila Pjongjanga u vode blizu Južne Koreje, aktivirajući sirene za zračnu uzbunu na Ulleungu, otoku pod kontrolom Seula. Stanovnicima je rečeno da se evakuiraju u podzemna skloništa.

Jedan balistički projektil prešao je Sjevernu graničnu liniju (NLL), spornu pomorsku granicu između Koreja.

Pao je izvan južnokorejskih teritorijalnih voda, ali je to najbliže što je sjevernokorejski projektil doletio.

Seul je to nazvao “neprihvatljivim” kršenjem svog teritorija.

Dužnosnici na jugu rekli su da su rakete zrak-zemlja koje je ispalila njihova vojska pale na sličnu udaljenost pored NLL-a u blizini sjeverne obale.

Aktivna i reaktivna lansiranja dolaze u trenutku kada je pozornost usmjerena na Južnu Koreju tijekom razdoblja nacionalne žalosti, nakon gužve u Seulu tijekom vikenda u kojoj je poginulo više od 150 ljudi.

Južnokorejski vojni dužnosnici prvo su rekli da je projektil koji je Sjeverna Koreja ispalila preko NLL-a bio jedan od najmanje 10 lansiranih u smjeru istoka i zapada u srijedu ujutro.

Kasnije su ažurirali brojku Sjevera za taj dan na 23 lansiranja – sedam balističkih projektila kratkog dometa i 16 drugih projektila, uključujući šest onih zemlja-zrak.

Projektil koji se približio Južnoj Koreji lansiran je prije 09:00 (00:00 GMT) i pao je oko 26 km južno od de facto granice, 57 km istočno od obalnog grada Sokcho i 167 km sjeverozapadno od otoka Ulleung.

Lansiranje su odmah osudile južnokorejske i japanske vlasti, koje su brzo reagirale na eskalaciju iz Pjongjanga.

Vojska Južne Koreje priopćila je da je to prvi put od podjele Korejskog poluotoka nakon Korejskog rata 1950.-53. da je balistički projektil “sletio južno od NLL-a blizu našeg teritorijalnog mora”.

Predsjednik Yoon Suk-yeol, čija je politika zauzimanje oštrog stava prema Sjevernoj Koreji, označio je to ” teritorijalnom invazijom”, iako je projektil pao izvan južnokorejskih teritorijalnih voda, obećavajući “brz i čvrst odgovor”.

Prema međunarodnom pravu, zemlje mogu uspostaviti invaziju teritorijalnog koridora samo za prostor 12 nautičkih milja od svoje obale.

Napetosti su ove godine u porastu – poluotok je već svjedočio više od 50 lansiranja projektila iz Sjeverne Koreje 2022., uključujući jednu balističku raketu koja je preletjela iznad Japana.