Završnica regionalne rukometne SEHA lige odigrat će se u sljedećih mjesec dana, a izvršni direktor lige Siniša Ostoić za Tempo govori o utjecaju rata na ligu i situaciji s glavnim sponzorom, ruskim Gazpromom

Nepuna dva tjedna nakon što je 24. veljače započela vojna agresija Rusije na Ukrajinu donesena je odluka da se privremeno prekida odnosno odgađa nastavak regionalne rukometne lige SEHA. Tom odlukom malo je tko bio iznenađen jer je bilo jasno da se natjecanje čiji je glavni sponzor ruski energetski div Gazprom, a nastupaju i momčadi Motor Zaporožje iz Ukrajine i Meškov Brest iz Bjelorusije, ne može dovršiti u regularnim uvjetima. Stoga je nedavno odlučeno da osam najboljih klubova, među kojima su PPD Zagreb i Nexe, u kolovozu igra četvrtzavršnicu SEHA lige, kako bi se nakon toga od 2. do 4. rujna u Zadru odigrao Final Four SEHA lige.

Službeni naziv lige je SEHA Gazprom League. Dok se još mislilo da će biti izgrađen Južni tok, kojim bi se plin iz Rusije preko Srbije i Turske dopremao u jugoistočnu Europu, te možda i u Hrvatsku, Gazprom je 2013. godine postao službeni sponzor rukometne SEHA lige. Prve dvije godine stoga je službeni naziv lige bio SEHA Gazprom South Stream League, odnosno SEHA Gazprom liga Južni tok. Kada je ideja Južnog toka propala, ime je promijenjeno u SEHA Gazprom, a Gazprom je nastavio sa svojim sponzorstvom. Posljednji sponzorski ugovor potpisan je na dvije godine te istječe završetkom ove sezone SEHA lige. Cijelo to vrijeme izvršni direktor SEHA lige je Siniša Ostoić s kojim smo, ekskluzivno za Nacional, razgovarali o okolnostima u kojima je prvo odlučeno da se SEHA liga privremeno zaustavi, a zatim i nastavi, te o tome što će se u budućnosti događati sa SEHA ligom.

TEMPO: Što se događalo početkom ožujka kada je prekinuto natjecanje u SEHA ligi?

Gledali smo svakodnevnu situaciju i vidjeli smo da imamo jedan bjeloruski i jedan ukrajinski klub te smo zbog zaštite regularnosti odlučili zaustaviti natjecanje. Nismo ga prekinuli, već smo ga zaustavili. Kompanija Gazprom nije tražila prekid natjecanja, njihovi predstavnici su nas pitali na koji način ćemo nastaviti ligu. Mi smo ih obavijestili o tome i tu je sve stalo. Iz Gazproma više nije bilo pitanja jer Gazprom je sponzor lige, nije njezin vlasnik. Federacije iz ove regije došle su na ideju da organiziraju ovu ligu, a Gazprom je zatim došao kao sponzor, jednako kao što u budućnosti netko drugi može biti sponzor. Mi odlučujemo o svemu, mislim da imamo dovoljno pameti, znanja i iskustva da to možemo napraviti.

TEMPO: Gazprom je ulaskom u sponzorstvo lige reklamirao svoj projekt Južni tok u koji su bile uključene zemlje čiji su klubovi igrali SEHA ligu.

Mi smo bili partner kompaniji Gazprom. SEHA liga je dobra sportska priča koju su oni prepoznali te su nas podržali. To je ipak samo sport, mi se politikom ne bavimo. Interes mora postojati, u njihovom slučaju to je bilo podržavanje njihovog projekta, dok je naš projekt bio SEHA liga.

Pored Ostoića na slici su Michael Wiederer, predsjednik EHF-a, Aleksander Meškov, predstavnik Gazproma, i Mihajlo Mihajlovski, predsjednik SEHA lige. FOTO: SEHA/kolektiffimages/Sasa Pahic Szabo

TEMPO: Kako je došlo do toga da se ovogodišnja sezona SEHA lige odigra do kraja i time sezona postane regularna?

Kao što smo u jednom trenutku osjetili da trebamo zastati s ligom, tako smo kasnije osjetili da bismo trebali nastaviti. Mi imamo ugovor s Gazpromom koji moramo konzumirati i koji moramo završiti. To su obveze koje se moraju poštivati. Samim time smo odlučili da moramo igrati i završiti sezonu. Igrat će se četvrtzavršnica, a nakon toga Final Four. Znam da vi možda više razmišljate o našem sponzoru, ali mi više razmišljamo o rukometu kao sportu, o rukometu u regiji, gdje ovaj projekt u posljednjih 12 godina nema alternative. Rukomet u svim ovim zemljama ne bi bio na toj razini da nemamo SEHA ligu, koja je regionalna liga. Takvo nešto potrebno nam je i u budućnosti.

TEMPO: EHF je zabranio sponzorsko reklamiranje Sjevernog toka 2 (Nord Stream 2), koji je u većinskom vlasništvu Gazproma, na utakmicama Lige prvaka. Je li čelništvo SEHA lige razmišljalo o prijevremenom raskidu sponzorskog ugovora s Gazpromom?

Moram vas demantirati, nije EHF zabranio sponzorsko reklamiranje. Tvrtka Sjeverni tok (Nord Stream 2) se ugasila. Time više nisu bili dužni reklamirati se te se smatra da je time ugovor konzumiran. Dakle, nismo mogli razmišljati u tom smjeru kad ni EHF nije razmišljao o tome da bismo mi trebali nešto prekidati. Nisam siguran da želimo biti pametniji od drugih. Smatram da se ugovori trebaju poštivati i da ćemo ih mi konzumirati do kraja.

‘SEHA liga je dobra sportska priča koju je Gazprom, kao sponzor, prepoznao. Jednako kao što u budućnosti netko drugi može biti sponzor’

TEMPO: SEHA liga je najuspješniji sportski regionalni projekt s obzirom na to da je Vardar dva puta bio prvak Europe, a Veszprem je u posljednjih deset godina tri puta igrao u finalu europske Lige prvaka.

To je činjenica, i PPD Zagreb je neprestano tu negdje, kao i Meškov iz Bresta koji je ozbiljan klub za koji znam gdje je bio na početku, a na kojoj je sada razini. SEHA liga nešto predstavlja u Europi, kao što i ti klubovi nešto znače. Organizacija lige je dobra, na visokoj je razini. Ima i pokuda, možda ima i problema, ali to je normalno. Nakon dvije godine covida bitno nam je da ove sezone odigramo četvrtzavršnicu i Final Four SEHA lige.

TEMPO: Pandemija koronavirusa i rat u Ukrajini prouzročili su prekid velikog projekta, a to je uključivanje kineskog kluba Beijing Sport University u SEHA ligu. U kojoj je to sada fazi?

SEHA liga bila je vodeća glede ideja kako povezivati različita tržišta i različita kontinente. Kada smo realizirali tu ideju, iz svakog dijela svijeta stizali su pozitivni komentari. Kako se iznenada pojavio covid, tako nismo mogli nastaviti dalje s tim projektom jer je tada sve stalo. Mi smo privremeno prekinuli taj projekt, ali još uvijek imamo, jedni prema drugima, ugovorne obaveze tako da se nadamo da će covid biti zaustavljen. U Kini je zbog covida drugačiji život. Mislim da smo imali dobru ideju, dobar početak realizacije, ali očekujem i da ćemo nastaviti s time. Kao što mislim da liga nema alternativu, tako ni sport nema alternativu. Nama je cilj neprestani rast SEHA lige.

Prošle godine Siniša Ostoić uručio je pokal osvajaču SEHA lige, mađarskoj momčadi Veszprem, koja je u finalu pobijedila PPD Zagreb nakon izvođenja sedmeraca. FOTO: SEHA/kolektiffimages/Jozo Cabraja

TEMPO: Prije šest godina izjavili ste kako vam je cilj dosegnuti kvalitetu njemačke rukometne Bundeslige, najjače europske lige.

S obzirom na to da se najbolji rukomet igra u Europi, onda je to i najbolja svjetska liga. Ja sam član jednog udruženja profesionalnih liga Europe. U tom udruženju sa mnom sjede direktor francuske i direktor njemačke lige. Mi se odlično razumijemo, za razliku od čelnika nekih drugih liga koji malo kaskaju za nama. No mi znamo u kojem smjeru moramo razvijati SEHA ligu. Nismo još dostigli Bundesligu. Od Njemačke smo bolji jer smo imali više predstavnika u Ligi prvaka. Bundesliga je gledanija, ali Njemačka je tako velika zemlja i ima velik broj ljudi koji to prate. Nije ni naše tržište malo, naročito ako priključimo Kineze. Reći ću vam nešto, prvu utakmicu Beijing Sport Universityja koju smo nekako prikazivali u Kini gledalo je u toj zemlji 850 tisuća ljudi. A utakmicu je prikazivala regionalna televizijska postaja. Znači da je mogućnost napretka enormna. Rukomet je u SEHA ligi solidan, kvalitetan. Postavili smo visoke standarde i moramo ih poštivati.

TEMPO: Kako to da će Zadar, treći put zaredom, biti domaćin Final Foura SEHA lige?

Zadar je idealna destinacija za odigravanje Final Foura. Termin je, gledano turistički i sportski, idealan. Dvorana Višnjik je odlična, ljudi, domaćini iz grada koji su uključeni u organizaciju, stoje nam na raspolaganju. Osnovne stvari su ispunjene, na nama je da se brinemo o detaljima.

TEMPO: Postoji mogućnost da na Final Fouru u Zadru nastupi bjeloruska momčad Meškov iz Bresta. Pribojavate li se politički motiviranih reakcija iz publike spram njezinih igrača?

Mislim da ne. Mi moramo pratiti krovnu organizaciju, a to je EHF. Mi smo s njima u kontaktu u pismenoj i usmenoj formi. Nema zapreke za nastup klubova. Reprezentacije nisu kažnjene, nego su suspendirane. Ne bismo ulazili u sve ovo da nam EHF pismeno nije omogućio da to radimo. Hijerarhija se mora poštivati, a suradnja koju mi imamo s EHF-om na čelu s Michaelom Wiedererom je vrhunska svih ovih godina. Sve federacije koje su osnovale SEHA ligu su u dobrim odnosima s EHF-om. Mislim da je sport plemenita stvar, toliko iznad svega ostalog, tako da ruši sve granice.

TEMPO: Krajem veljače EHF je suspendirao rusku i bjelorusku reprezentaciju, ali i njihove klubove. Kako je onda moguće da Meškov iz Bresta, pored suspenzije EHF-a, igra u završnici SEHA lige?

Klubovi nisu bili pod suspenzijom. Klubovi nisu mogli u tom trenutku putovati u te zemlje pa onda iz tehničkih razloga nije bilo moguće odigravanje utakmica. Meškov Brest je jako dobar klub na visokom organizacijom nivou i s puno dobrih igrača te se ove godine razgovaralo u koju ligu bi se mogao uključiti. Čelnici kluba su rekli da oni sada nisu u mogućnosti igrati kvalitetan rukomet, neki igrači su ih napustili. Nemojte zaboraviti da su u sezoni 2020./21. igrali u četvrtzavršnici Lige prvaka.

TEMPO: Što će biti sa sljedećom sezonom SEHA lige?

U tijeku su pregovori vezano za sljedeću sezonu. U sljedećoj sezoni nećemo imati klubove iz Ukrajine i Bjelorusije, neće igrati Meškov iz Bresta, imat ćemo samo klubove iz regije, što ne znači samo klubovi iz bivše Jugoslavije. Mislim da imamo dovoljno kvalitetnih klubova i da će se igrati dovoljno kvalitetnih utakmica. U kontaktu smo i sa sponzorima, tu još nije sve do kraja dogovoreno i dok se ne ugovor potpiše ništa se ne može objaviti. No mogu potvrditi da ozbiljno radimo i trudimo se. Kao što mogu potvrditi da će se SEHA liga igrati i sljedeće sezone.

TEMPO: Može li se tim klubovima reći da će preskočiti jednu sezonu SEHA lige, ali da bi se, uz smirivanje situacije, nakon toga mogli vratiti?

Ne možemo prejudicirati jer stvarno ne znamo. Bio bih sretan kada bih imao čarobnu kuglu i znao u kojem ćemo smjeru ići. Ključ je da mi radimo planove, a onda spajamo partnere. Naš je plan da sljedeće godine igraju klubovi iz regije i oko regije. Nakon završetka Final Foura održat će se skupština SEHA lige i tada ćemo moći objaviti datum početka nove sezone SEHA lige.