Užas Holokausta utisnuo je veliki pečat životu Simona Wiesenthala. I sam je bio žrtva nacista, ali je na kraju bio i poznati lovac na naciste. Tu titulu je zaradio tako što je nakon drugog svjetskog rata bio zaslužan da su brojni zločinci ipak bili izvedeni pred lice pravde. Tom zadatku je posvetio najveći dio svog života.

Simon Wiesenthal je rođen 1908. godine u današnjoj Ukrajini. Nakon studija otvorio je arhitektonski biro. Međutim, već 1941. nakon što je nacistička Njemačka napala tadašnji Sovjetski savez, Wiesenthal je uhapšen. Godine 1943. je uspio pobjeći iz logora ali su ga samo nekoliko mjeseci kasnije nacistički vojnici ponovo pronašli nakon čega je bio u 12 njemačkih koncentracionih logora.
U svibnju 1945. godine američke trupe su ga oslobodile iz logora Mauthausen. Ponovo je pronašao svoju suprugu koja se pune dvije godina skrivala od nacista. Međutim, svi članovi njegove šire obitelji su ubijeni, 89 osoba.

Već 1947. Wiesenthal je u austrijskom gradu Linzu osnovao dokumentacijski centar za prikupljanje podataka o sudbini Židova ,ali i informacija o njihovim krvnicima. Kako njegov rad na početku i nije bio tako uspješan, Wiesenthal je 1954. otišao u Izarel i sav prikupljeni materijal predao tamošnjem dokumentacijskom centru. Ali spektakularno hapšenje Adolfa Eichmanna u Argentini potaklo je Simona Wisenthala da se ponovo posveti potrazi za nacističkim zločincima. Vratio se u Beč i tamo je otvorio svoj sada već čuveni Židovski dokumentacijski centar. Smatra se da je zaslužan za hapšenje oko 1000 ratnih zločinaca. Ali,još nešto je igralo veliku ulogu u njegovom životu, i o tome je često govorio: ” Najvažnije što sam u svom životu uradio je to što sam se borio protiv zaborava.”

Simon Wiesenthal umro je 20. rujna 2005. godine u svojoj kući u Beču.