Poduzetnik Josep Maria Bartomeu (52), koji je od 2014. predsjednik Barcelone, pobijedio je u subotu na predsjedničkim klupskim izborima te će upravljati europskim nogometnim prvakom idućih šest godina.

Bartomeu je osvojio 54,63 posto glasova dok je njegov najveći rival 53-godišnji političar Joan Laporta, koji je vodio klub od 2003. do 2010., dobio podršku 33 posto glasača.

„Znojem ćemo natopiti dres kao što su to učinili Puyol, Xavi, Abidal i Messi“, istaknuo je Bartomeu za kojeg su glasovala 25.823 člana od njih 47.270 koji su izašli na izbore. „Bit ćemo na razini navijača, prijašnjih uprava i izazova 21.stoljeća“, poručio je pobjednik 12. demokratskih izbora.

Barcelona je jedan od rijetkih velikih klubova čiji su vlasnici članovi pa je pravo glasa imalo 109.637 osoba uključujući hrvatske nogometaše Ivana Rakitića i Alena Halilovića, košarkaša Antu Tomića i rukometaša Marka Kopljara.

Rakitić, Halilović i Kopljar došli su u Barcelonu pod vodstvom Bartomeua, a jedini je Tomić stigao kada je prvi čovjek bio Sandro Rosell koji je u siječnju prošle godine odstupio nakon pokretanja sudskog postupka zbog moguće nepravilnosti prilikom dovođenja Brazilca Neymara.

Rosella je privremeno zamijenio Bartomeu koji je izbornom pobjedom stekao legitimitet za daljnje vođenje kluba kojeg financijski časopis Forbes procjenjuje na 3,16 milijardi eura, što ga čini četvrtim najvrednijim klubom na svijetu. Tomić je prošli mjesec produžio ugovor na dodatne tri sezone.

U prazničkoj atmosferi od 9 sati ujutro tisuće pristaša Barcelone išle su prema stadionu Camp Nou gdje su do 20 sati ubacivali u kutije listiće s imenima kandidata.

Bartomeu je u predizbornu kampanju ušao s jakim adutima – nogometni i rukometni klub Barcelona osvojili su lani sva natjecanja u kojima su igrali, uključujući Ligu prvaka, dok je košarkaški klub poražen u četvrtfinalu Eurolige te finalima španjolskog prvenstva i kupa.

Time su u startu slabe šanse imali treći i četvrti kandidat, katalonski poduzetnik Agustí Benedito koji je osvojio 7,16 posto glasova, te Toni Freixa, tajnik i glasnogovornik kluba od 2010. do 2013., koji je dobio podršku 3,7 posto glasača.

Bartomeu je već odradio transfere za ovu sezonu i nije morao obećavati nove. Iz Seville je doveo bočnog Aleixa Vidala te veznog igrača Ardu Turana iz Atlético Madrida dok je prije toga produžio ugovore treneru Luisu Enriqueu, Busquetsu, Pedru i Albi a novi ugovor je dobio i Brazilac Dani Alves tijekom kampanje kada se Bartomeu privremeno povukao.

Trener Barcelone B, za koju igra Halilović i koja je lani ispala u treću ligu, sada bi mogao biti 36-godišnji Gerard López. Sportski direktor zadužen za transfere vjerojatno će biti Robert Fernández (53), nekadašnji vezni igrač Barcelone.

Po pitanju nezavisnosti sjeveroistočne pokrajine Katalonije od Španjolske, čiji je Barcelona simbol, Bartomeu je rekao: „Barcelona će biti bliska Kataloncima i Kataloniji no neće se baviti politikom“.

Na izborima je glasovao i predsjednik Katalonije Artur Mas koji je za proljeće iduće godine najavio nezavisnost ukoliko 27.rujna pobijedi na lokalnim izborima.

Među poznatim osobama glasovao je i bivši napadač Nizozemske i Barcelone Johan Cruijff. On je pak javno podržao Laportu.

Joan Laporta, najžešći oponent Bartomeua za čijeg su mandata osvojene tri Lige prvaka, tražio je uklanjanje sponzora Quatara s dresova i njihovo mijenjanje Unicefovim logom nazvavši to borbom između korumpiranih i poštenih.

Zalagao se za dovođenje francuskog reprezentativca Pogbe iz Juventusa, a za sportskog direktora je predlagao bivšeg igrača Abidala koji se oporavio od raka. Veći je fokus htio staviti na Barceloninu školu nogometa i rezervnu momčad Barcelonu B. Isticao je da će Barcelona sudjelovati u procesu nezavisnosti Katalonije.

S odazivom od 43,12 posto birača ovo su bili treći najmasovniji izbori u povijesti Barcelone.