Ime grupe Žen nastalo je kako bi se naglasila njihova rodna neutralnost i pripadnost LGBTIQ+ zajednici. No djevojke koje čine grupu Žen – Eva Badanjak, Ivona Ivković i Sara Ercegović – pažnju su prije svega privukle odličnom glazbom i pjesmama kojima su osvojile publiku. Kako u Hrvatskoj tako i širom Europe, s obzirom na to da su u proteklih 11 godina održale preko 400 koncerata u preko 20 europskih država. Ove godine pojavile su se na kompilacijskom albumu „Zagreb Calling: Generacija bez refrena“ u izdanju diskografske kuće Menart, na kojem je predstavljeno deset hvaljenijih hrvatskih alter indie bendova. Svoj posljednji studijski album „Jantar“ iz 2017. objavile su u produkciji triju diskografskih kuća – iz Slovenije, Francuske i Austrije – da bi 10 godina postojanja prošle godine proslavile albumom remikseva „Blender“. Unatoč koronavirusu ove godine održale su više od deset koncerata, a 12. prosinca nastupit će u Tvornici kulture, gdje će predstaviti i neke nove pjesme, kao i singl „Uroni u san“ kojim su najavile izlazak novog albuma u proljeće 2022. godine. Dosadašnji rad i planove benda u intervjuu za Nacional predstavila je Sara Ercegović.

NACIONAL: Nedavno ste nastupale na velikom beogradskom Indirekt Showcase Festivalu gdje su vas dočekali uz ovacije. Jeste li bile iznenađene takvim prijemom ili ste znale da vas u Beogradu toliko vole?

Znale smo da imamo vjernu publiku u Beogradu jer tamo kontinuirano sviramo od samih početaka benda, a imale smo tamo i posjećene solo koncerte, no unatoč tome ovacije su nas jako iznenadile. Dvorana je bila prekrcana ljudima koji su jako glasno pokazivali da nas gotive. Stjecajem okolnosti desilo se da nismo tamo svirale par godina, pa smo se zaželjele i mi Beograđana i Beograđani nas.

NACIONAL: Koje biste koncerte izdvojili, osim nedavnog nastupa u Beogradu gdje ste dočekani uz ovacije i bili primljeni iznad svih očekivanja?

Puno je bilo koncerata na kojima smo ostale zatečene prijemom, no možemo izdvojiti festival TamTam u Sućuraju na Hvaru. Izuzev grada Zagreba i sestrinske Ljubljane, u Linzu i Beču nas jako vole. Preslatko je što oni ŽEN izgovaraju tako da to nama trima, koje jako bazično do slabo razumijemo njemački, zvuči kao da su rekli schön (lijepo).

NACIONAL: Koliko su za vaš dosadašnji uspjeh važni aktivizam i isticanje vlastitih stavova vezanih uz LBGTIQ zajednicu, a koliko sama glazba koju izvodite?

Definitivno je važnija glazba. Osnovale smo bend da radimo i sviramo glazbu koja nas ispunjava, no u to doba prije već više od 10 godina, pojava benda koji čine samo žene sama po sebi je predstavljala aktivistički čin, a kad uz to još ide pripadnost LBGTIQ zajednici, aktivistički predznak je još snažniji. Bezrezervno i beskompromisno isticanje stavova je nešto što ostali queer ljudi jako cijene i ta međusobna podrška daje nam dodatnu snagu. S druge strane, gledano u širem kontekstu glazbene scene, to nam je uglavnom odmagalo u tome da se probijemo u nekim širim krugovima, no ukalupljivanje u općeprihvaćene šablone, što glazbene što bilo koje druge, nikad nam nije bilo opcija. Iskrenost nam je bitna u svakom pogledu. Ponosne smo na to što radimo i što jesmo i nikad nismo niti ćemo to zanijekati da bismo se nekom lakše ili više svidjele.

NACIONAL: Kada smo prije šest godina razgovarali za Nacional u povodu vašeg tada tek drugog albuma „Jantar“, naglasile ste da niste nimalo zadovoljne odnosom tadašnje aktualne vlasti prema LGBT zajednici, kao i prema drugim manjinama. Je li danas bolje po tom pitanju?

Dešavaju se oscilacije, nekad je bolje, nekad je lošije. Sada je, primjerice, prilično loše, na vlasti imamo organizaciju koja je dokazano kriminalna i koja unatoč tome ostaje na vlasti primjenjujući isprobani model „zavadi pa vladaj“. Konstantno se nameću ideološke teme. Svi imamo isti cilj u životu – a to je da budemo sretni, zbrinuti i uspješni – i baš svatko to može postići, bez obzira na to kojih je ideoloških određenja. Društvo ima uzlazni trend po pitanju prihvaćanja različitosti, no daleko je to od toga da nam je dobro. Ovoj zemlji nedostaje više građanskog bunta, pravih masovnih prosvjeda protiv ovakve vladavine korupcije i lopovluka.

Eva Badanjak, Ivona Ivković i Sara Ercegović (na slici lijevo) članice su grupe Žen. FOTO: Saša Zinaja/NFOTO

NACIONAL: Na albumu „Jantar“ dosta ste se poigravale rodnim stereotipima jer ste smatrale, kako ste mi tada rekli, da mnogi problemi u društvu upravo odatle izviru. Je li tu što promijenilo?

Ne značajno, jer ljudski mozak nije na miru dok ne svrsta osobu u jednu od rodnih kategorija, pa makar i krivu. Tek nakon što se definira rod svih prisutnih, tek tada može započeti konverzacija o relevantnim temama. Nije za to zaslužna samo ljudska znatiželjna priroda, nego i jezik koji je baziran na rodovima. Svima nama trima iz benda nerijetko se dešava da nam se netko na prvu obrati u muškom rodu, pogotovo kada imamo kratke frizure.

NACIONAL: Kako reagirate u takvim situacijama?

Nikad nikog ne ispravljamo, samo puštamo da vidimo dokle će to ići. Nekad shvate odmah, nekad puno kasnije ili nikad, ali kad god da shvate, svi se automatski počnu ispričavati jer se svrstavanje osobe u krivi rod smatra uvredom. Zanimljivo mi je proučavati koliko je nekim osobama potrebno da me prestanu stereotipno definirati na temelju velikog kombija koji vozim i bubnjeva koje sviram. Asocijativni nizovi u mozgovima mnogih ljudi posloženi su ovako: osoba koja vozi kombi i svira bubnjeve = muškarac, i ta postavka je snažnija i brža od svih drugih audiovizualnih podražaja koje primaju.

NACIONAL: Proteklih godina ipak je ojačala ta svijest o snazi i samostalnosti žena, kao i prihvaćanje LGBT zajednice kao ravnopravne manjine, unatoč sporadičnim incidentima. Koliko je za to zaslužan aktivizam?

Aktivizam je tu najzaslužniji. Kroz aktivizam se kontinuirano komuniciraju i propagiraju određene teme kako bi doprle do što više očiju i ušiju te se vrši pritisak na vlast i društvo da se naprave promjene po pitanju ljudskih prava i sloboda, ali se paralelno uz to dešava još bitnija stvar, a to je osnaživanje i ohrabrivanje osoba da žive svoj život kako im se sviđa, bez obzira na to što će okolina o tome misliti.

NACIONAL: Znači, promjena ipak ima?

Promjena koju primjećujem posljednjih godina je i sve više pametnih elokventnih žena na političkoj sceni, kojih sada ima u cijelom političkom spektru. Drago mi je što je više snažnih žena u politici unatoč činjenici da se s politikama i stavovima nekih od njih uopće ne slažem.

NACIONAL: Vratimo se vašoj glazbi. Posljednji studijski album „Sunčani ljudi“ objavili ste 2017. godine, i to u koprodukciji slovenske, francuske i austrijske diskografske kuće. Znači li to da je album u tim zemljama dobio zasluženu promociju?

Album je sigurno dobio veću promociju u tim zemljama nego što bi dobio da nismo bili na tim labelima, no u sva tri slučaja radi se o nezavisnim labelima, koji nemaju značajan proboj u mainstream medije kpa da je teško govoriti o tome je li album dobio zasluženu promociju, no neku promociju svakako je dobio.

NACIONAL: Kako je album prošao u tim državama? Je li vam se isplatila takva kolaboracija?

Naravno da je, dobili smo više angažmana u svim tim državama i šire. Ali, iznad svega, mi volimo svoje labele i ljude koji ih vode. Sve su to ugodne poslovne, ali i prijateljske suradnje, pune međusobnog razumijevanja.

NACIONAL: U Hrvatskoj vaša izdanja najčešće prate pozitivne recenzije. Kakva je situacija izvan Hrvatske? Vole li vas i glazbeni kritičari diljem Europe?

Da, vole nas, pogotovo vole naše nastupe. A da odmah odgovorim i na pitanje koje najčešće uslijedi – ne, nikome ne smeta što pjevamo na hrvatskom.

‘Ukalupljivanje u opæeprihvaæene šablone, glazbene ili bilo koje druge, nikad nam nije bilo opcija’. FOTO: Saša Zinaja/NFOTO

NACIONAL: Tri godine nakon albuma „Sunčani ljudi“ objavile ste album „Blender“ s remiksima svojih pjesama. Kako ste se odlučile za remikse?

Odlučile smo u povodu desetogodišnjice benda napraviti nešto posebno što će obujmiti naš dotadašnji rad. Svidjela nam se ideja da svoje pjesme damo drugim glazbenicima da ih prikažu kroz svoj umjetnički izričaj. Produktom smo jako zadovoljne. Iako je na „Blenderu“ radilo mnogo osoba različitih stilova, album funkcionira kao cjelina iznad svih naših očekivanja.

NACIONAL: Iako su ovu godinu, koja se bliži kraju, obilježili pandemija koronavirusa i brojni problemi time izazvani, svejedno ste uspjeli nastupiti na nekoliko festivala ovoga ljeta u Hrvatskoj, pa čak i na jednom festivalu u Linzu u Austriji. Kakav je osjećaj bio nastupati nakon poduže pauze?

Predivan osjećaj ispunjenja, uzbuđenja i sreće, valjda nešto kao kad u šetnju odvedeš psa koji je predugo sam bio doma. Prvi koncert nakon „dugog mračnog doba“ svirale smo u dvorištu AKC-a Medika, nakon toga u MSU-u povodom predstavljanja kompilacije „Zagreb Calling“ na kojoj smo sudjelovale s pjesmom „Opet Gange“, a potom je uslijedilo više od 10 koncerata u Hrvatskoj i regiji. Tako da smo na kraju prilično zadovoljne ovom godinom od koje nismo puno očekivale.

NACIONAL: Koliko vam je kompilacija „Zagreb Calling“ pomogla u boljoj vidljivosti kod publike?

„Zagreb Calling“ je odličan projekt, jako nam je drago što smo bile pozvane i uživale smo na snimanju, pogotovo što se to dešavalo na samom početku godine, kada zbilja nije bilo nikakvih kulturnih događanja, tako da nam je svima taj live session u KSET-u dao privid normale i napunio nas energijom za još nekoliko mjeseci, koliko je prošlo do našeg prvog ovogodišnjeg nastupa u svibnju. Kompilacija je vrlo solidno promovirana pa smo dobili veću vidljivost u medijima, a time i kod publike koja za nas još nije znala. Nadamo se da će se projekt nastaviti jer zbilja ima smisla.

NACIONAL: Kako ste uopće, kao glazbenice navikle na česte nastupe, podnijele lockdown i život bez nastupa i odlazaka na koncerte?

Otišle smo u kućicu na selu okruženu šumom i tamo provele skoro pola godine. Nakon desetljeća intenzivnih turneja nama je taj predah super došao. Da nije bilo lockdowna, vjerojatno nikad ne bismo napravile pauzu, a kad se ta pauza desila, shvatile smo da je to upravo ono što nam treba.

NACIONAL: Koliko vas je novi način života i zapravo novi način ponašanja, koji se traži od svih nas, udaljio od stvaranja glazbe, a koliko inspirirao?

Inspirirao nas je, cijelo vrijeme smo svirale i stvarale i za razliku od prethodnih razdoblja u kojima smo stalno bile u nekom cajtnotu, sada smo shvatile da ništa nije toliko hitno. Puno opuštenije radimo na glazbi i to nam se jako sviđa.

NACIONAL: Završavate četvrti studijski album, kakav će on biti u odnosu na dosadašnje?

Ovo je prvi album koji smo posve same snimale jer smo s vremenom nakupile dovoljno opreme i znanja da to možemo napraviti. Glazbeno smo zrelije, znamo što želimo i lakše dolazimo do rješenja.

Pjesme za novi album članice grupe Žen vježbale su i snimale ga u jednoj kući u šumi. FOTO: Privatna arhiva

NACIONAL: Na prethodnom albumu poigrali ste se sa sampleovima. Hoće li ih biti i na novom albumu?

Hoće. Dosta se igramo, imamo svoj studio, ne plaćamo nekome sate i dane korištenja studija pa imamo prostora i vremena za istraživanje i igru.

NACIONAL: U nedjelju, 12. prosinca, nastupate u Tvornici kulture. Hoćete li predstaviti nove pjesme ili će to biti neki presjek vašeg dosadašnjeg rada?

Predstavit ćemo neke nove pjesme, ali koncert će se ipak više bazirati na presjeku dosadašnjeg rada. Nove pjesme još malo čekaju da ih iz studijske adaptiramo u live verziju.