U Sočiju, poznatom ruskom ljetovalištu na obali Crnog mora, počeo je Svjetski kup u muškoj i ženskoj konkurenciji na kojem sudjeluje 206 šahista i 103 šahistkinje. Sudionici su odabrani po devet različitih kriterija, a boje Hrvatske u muškoj konkurenciji brane velemajstori Ivan Šarić (kao predstavnik HŠS), te Saša Martinović i Ante Brkić koji su pravo nastupa izborili preko Europskog prvenstva.

Šahisti će do 6. kolovoza kroz osam trodnevnih eliminacijskih krugova s mini-dvobojima od dvije partije (uz eventualno doigravanje trećeg dana) odrediti pobjednika, pri čemu će oba finalista izboriti pravo nastupa na slijedećem Turniru kandidata. U prvom kolu 50 igrača s najvećim rejtingom bilo je slobodno, a preostalih 156 igrača će u eliminacijskim mini-dvobojima odrediti preostalih 78 igrača koji će se zajedno s njima natjecati u drugom krugu. Tempo igre je 90 minuta za prvih 40 poteza + 30 minuta za ostatak partije, uz dodatak od 30 sekundi poslije svakog poteza.

Naši su velemajstori odlično startali, iako su u prvim partijama vodili crne figure. Svi su pobjedama napravili veliki korak prema plasmanu u drugi krug. Najlakši ždrijeb imao je Ivan Šarić. Protivnik mu je bio predstavnik Angole Sergio Miguel s rejtingom od 2286 bodova, kojeg je Ivan svladao nakon samo 29 poteza. Iako je protivnik sve učinio da izmjenama pojednostavni poziciju, Ivan Šarić je iz poteza u potez koristio njegovu igru bez pravog plana i vrlo brzo ga stavio pred nerješive probleme.

Odličan posao na startu napravio je i Saša Martinović, koji je također sa crnim figurama postigao vrijednu pobjedu nad Estoncem Kaidom Kulaotsom (2548). Već od otvaranja nametnuo je suparniku tešku taktičku borbu i nakon žrtve pješaka dočekao njegovu lošu reakciju i u protunapadu ga stavio pred mat ili velike matne gubitke. Ante Brkić je upornom borbom u topovskoj završnici uspio svladati Kolumbijca Sergia Barrientosa (2490). Koristeći njegove sitne nepreciznosti preveo je igru u pješačku završnicu, koju je realizirao na poučan način.

Na natjecanju šahistkinja startale su 103 igračice, a natjecanje će biti provedeno kroz sedam trodnevnih eliminacijskih krugova. U prvom krugu 25 igračica s najvećim rejtingom bilo je slobodno, a preostalih 78 će eliminacijskim mini-dvobojima dati dodatnih 39 sudionica 2. kola.