Prije godinu dana, avion u kojem je bio Jevgenij Prigožin eksplodirao je u zraku. Poginuli su svi u letjelici. Kobna pogreška vođe Wagnerovih plaćenika dogodila se dva mjeseca ranije, kad je naredio svojim ljudima da marširaju na Kremlj, misleći da će mu to proći. Iako je puč propao, Rusi su svjedočili nezamislivom – izazov autoritetu Vladimira Putina od jednog od njegovih pristalica.

Godinu dana kasnije, Rusi su ponovno suočeni s onim što bi prije potpune invazije na Ukrajinu bilo nezamislivo. U Kursku su strane trupe ušle u Rusiju prvi put od Drugog svjetskog rata u iznenadnoj ukrajinskoj ofenzivi, zbog čega je oko 133.000 ljudi pobjeglo. “Postoji opći osjećaj zbunjenosti, koja se u svakom trenutku može pretvoriti u paniku”, rekao je za POLITICO Vladimir, stanovnik Kurska.

Iako je prerano reći kako će se situacija s Kurskom odvijati, upad je – baš kao i Prigožinov državni udar – probio rupu u obećanju Kremlja običnim Rusima da rat protiv Ukrajine neće utjecati na njih. U oba slučaja, stvarnost je razotkrila narativ koji je dolazio iz Moskve, da je u potpunoj kontroli, kao laž.

Međutim, političke posljedice za Putina možda neće biti tako trenutne kako bi se očekivalo. Možda nikada nećemo saznati u kojoj bi mjeri Rusi podržali Prigožina da nije prekinuo svoju pobunu prošlog lipnja. Ali, njegova poruka da rusko vojno vodstvo vodi zemlju u katastrofu očito je imala široku privlačnost.

Tada su stanovnici južnog grada Rostova na Donu požurili pozdraviti Prigožina i njegove ljude kao heroje. Bolno za Kremlj, neki ključni propagandisti i političke figure šutjeli su dok se Prigožin približavao Moskvi, a reakcija snaga reda bila je sumnjivo kasna. Tijekom prošle godine Kremlj je poduzeo mjere kako bi ponovno preuzeo kontrolu.

NAPRAVIO ŠOU! Pogledajte što sin Ramzana Kadirova izvodi pred Putinom…

Kao prvo, čini se da je čistka velikih razmjera u ruskom Ministarstvu obrane osmišljena kako bi se umirili neki od ultranacionalista koji su dijelili Prigožinov prezir prema vrhovnom vojnom vrhu zemlje, kao i usadila nova disciplina i strah među onima koji bi mogli čak i pomisliti na skidanje čina.

Bivši ministar obrane Sergej Šojgu, koji je bio jedna od glavnih meta Prigožinovih čestih izgovaranja, premješten je u Vijeće sigurnosti. Drugi su imali manje sreće, s nekoliko visokih dužnosnika uhićenih i optuženih u istrazi korupcije koja je u tijeku. Novi šef obrane je Andrej Belousov, tehnokrat koji, kažu analitičari, iako je dobar u obračunavanju brojki, nema pozadinu i karizmu da predstavlja političku ili vojnu prijetnju Putinu.

To daje ruskom predsjedniku čvršći nadzor nad vojskom, uz Valerija Gerasimova, načelnika Glavnog stožera.

U međuvremenu, kako je rat eskalirao, ruski propagandni stroj skočio je na svaku priliku da pokaže da, kao što je Putin upozorio kada je pokrenuo svoju “specijalnu vojnu operaciju” u veljači 2022. godine, NATO želi napasti Rusiju, s upadom na Kursk kao konačnim dokazom. Poruka je da što je prijetnja veća, Rusi bi trebali biti ujedinjeniji i da su oni koji to ne čine, poput Prigožina, izdajice.

IZNENADNA OFENZIVA Putin o neuspjehu u Kursku: Nemojte mene kriviti…

Izbrisan iz sjećanja

“Prigožin je dao značajan doprinos u borbi protiv ukrajinskih nacionalista. Ali u vrijeme sukoba vođa plaćeničke skupine nema pravo počiniti takvo djelo”, rekao je Vladimir Džabarov, ruski senator, prenijele su u petak ruske novine News.ru.

Većina ruskih medija, međutim, jednostavno je ignorirala godišnjicu Prigožinove smrti, dio općih nastojanja Kremlja da izbriše njegovo ime iz javnog sjećanja. Ali neki Rusi, čini se, nisu zaboravili. U petak su mnogi donijeli cvijeće i svijeće na njegov grob u St. Petersburgu i na improvizirane spomenike diljem Rusije. U današnjoj Rusiji to je ravno činu prkosa.

Podtekst je bio najjasniji u sibirskom Novosibirsku, gdje su Prigožinove pristaše odale počast gospodaru rata na mjestu posvećenom žrtvama represije iz sovjetske ere. Koliko god bilo neprimjereno uspoređivati ​​Prigožina, koji je odobravao mučenje i izvansudska ubojstva, sa Staljinovim žrtvama, mnogi njegovi pristaše vide ga kao nekoga tko je ubijen jer je govorio istinu moćnicima.

U petak je više blogera ponovilo staru teoriju zavjere da je Prigožin možda još uvijek živ. To je znak da “još uvijek postoje ljudi koji mu se žele pridružiti i vjeruju da on zastupa njihove interese”, napisala je antropologinja Alexandra Arkhipova.

PUTIN U STRAHU, RUSIJA U KAOSU Nakon Kurska više ne vjeruje nikome, a vlast povjerava lojalnim tjelohraniteljima

Također sugerira da se ruski neuspjesi u ratu ne prevode automatski u želju za više demokracije među Rusima, ali bi, barem u nekim krugovima, mogli potaknuti čežnju za autoritarnijim vodstvom. U međuvremenu, Putin slijedi poznatu igru ​​koja se čini rezerviranom za krize.

Predsjednik je ostao daleko od pogođenog pograničnog područja i umjesto toga je otputovao u Azerbajdžan. Kad se konačno pozabavio krizom u Kursku šest dana nakon početnog upada, prebacio je odgovornost za ponovno uspostavljanje reda na svoje podređene i okrivio Zapad.

Umanjujući značaj onoga što se događalo, Putin je upotrijebio riječ “situacija” za označavanje onoga što se događalo. U isto vrijeme, glumio je dobrog bojarina, obećavši da će podijeliti dodatnih 15.000 rubalja (145 eura) kao kompenzaciju onima koji su bili prisiljeni pobjeći iz Kurska.

Hoće li to biti dovoljno?

“Oni koji su prije podržavali rat sada se osjećaju kao da su izdani. Vlada razočaranje”, rekao je Vladimir.

Takvi se osjećaji, međutim, nisu izravno pretočili u kritiku Kremlja ili Putina. Zapravo, javni pozivi Putinu stanovnika Kurska pokazuju da mnogi još uvijek vide predsjednika kao svog spasitelja, a ne uzroka svojih nevolja.

Ipak, Prigožinov državni udar pokazao je da je percipirana lojalnost duboka. I da bi Rusi, kada su pozvani braniti Putina i njegov sustav, umjesto toga mogli reagirati pasivnim slijeganjem ramenima.

Koliko god se stisak Kremlja činio čvrstim, epizoda s Prigožinom bila je “sramotna mrlja u Putinovoj biografiji koja je ozbiljno ukaljala njegov imidž”, napisao je politički analitičar Abbas Glyamov.

S drugim događajima koji su zaokupili njihovu pozornost, Prigožinovi postupci mogli su izblijedjeti u pozadinu sjećanja ljudi. Ali, dodao je Galjamov, “sjetit će se kad dođe vrijeme“.

ŠTO ĆE UČINITI? Politico: Putin je paraliziran u krizi, ponovno