Uzorak nije velik, ali suparnici koje je pobijedio su ozbiljni – nakon samo dva mjeseca može se reći da Unai Emery na klupi Aston Ville radi odličan posao. Nedjeljna gostujuća 2-0 pobjeda nad Tottenhamom povisila je zbroj bodova na devet iz četiri ligaške utakmice otkako je Emery iz Villarrealla, na iznenađenje mnogih, preselio u Birmingham.

„Aston Villa je za mene novi izazov, sasvim drukčiji projekt“, rekao je na konferenciji za medije nakon što je objavio kako poslije dvije uspješne godine, okrunjene osvajanjem Europa lige 2021., napušta Villarreal. Za većinu je ta odluka izgledala kao ludost, napuštanje Villarreala u kojem je imao nedodirljiv status i prelazak u Aston Villu, tada 15-plasiranog premierligaša s bodom iznad zone ispadanja. Vjerojatno je Emeryja mučio i ne tako davni neuspjeh s Arsenalom, moguće da mu je i to bio dodatni motiv.

Unai Emery is loving life back in the Premier League! 👏 pic.twitter.com/Ng45da4Te7

— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) January 1, 2023

Aston Villa je u PL od Emeryjevog dolaska upisala pobjede nad Manchester Unitedom kod kuće, trijumfe nad Brightonom i ovim recentnim nad Spursima u gostima i domaći poraz od Liverpoola. Stanka zbog Svjetskog prvenstva Emeryju je dala dovoljno vremena da Villinu momčad postavi na svoj način, prebaci formaciju na njemu omiljenih 4-4-2 i igračima ugradi svoju osnovu – disciplinu u fazi obrane. To se najbolje moglo vidjeti u nedjelju kad se Emeryjeva momčad sjajno branila u 6-2-2 formaciji u kojoj su krilni igrači u fazi obrane postajali klasični bekovi te na taj način potpuno neutralizirali tri Tottenhamova prednja igrača plus Perišića i Dohertyja odnosno njihove zamjene Spencea i Emersona Royala na bokovima.

Naravno da je Tottenham imao svojih šansi, istina je i da Hugo Lloris nije imao svoj dan, ali to ne umanjuje vrijednost Villine pobjede. Treba reći i da je Emiliano Martinez ostao na klupi, postoje naznake kako se treneru nije svidio način na koji je vratar slavio osvajanje svjetske titule, a branio je Robin Olsen koji je, nakon što je ove sezone u dvije utakmice (Newcastle, Liverpool) primio sedam golova, sada sačuvao čistu mrežu.

Unai Emery on Emi Martinez's World Cup celebrations 👀 pic.twitter.com/8Zx4Y3lEaq

— ESPN UK (@ESPNUK) December 23, 2022

„Izgradili smo momčad koja vjeruje da može kontrolirati igru“, rekao je Emery nakon londonske utakmice. „Defanzivno smo bili kompaktni i čvrsti, imamo kvalitetu zadržati posjed lopte i kvalitetno napasti. Ima još stvari u taktičkom dijelu koje želimo popraviti, radit ćemo na tome“. Osim taktičkog dijela, Emery navodno želi raditi i na proširenju kadra, engleski mediji spominju da su Rodrigo De Paul i Gerard Deulofeu njegove želje za siječanjski prijelazni rok.

Aston Villa je sada na 12. mjestu PL s 21 bodom, sedam iznad zone ispadanja. U sljedećem kolu u srijedu od 21 sat na svom Villa Parku dočekuje Wolverhampton.