Ovog tjedna trebalo bi se okončati suđenje u Londonu u kojem slavni glumac Johnny Depp tuži kompaniju News Group Newspapers, izdavača tabloida The Sun i njegovog izvršnog urednika Dana Woottona. Razlog je novinski tekst iz travnja 2018. godine koji je objavljen u tabloidu The Sun, u kojem je Depp naveden kao osoba koja mlati žene. Temelj za taj tekst bile su tvrdnje Amber Heard, glumice s kojom je Depp bio u braku od veljače 2015. do svibnja 2016. godine. Prilikom brakorazvodne parnice Amber Heard tvrdila je kako je Depp bio nasilan prema njoj, njegovi odvjetnici tvrdili su kako je to njezin pokušaj da izvuče što više novca od Deppa, da bi sve završilo zajedničkom izjavom kako je njihov odnos bio strastven, ponekad promjenjiv, ali ih je ljubav uvijek vezala. “Nikada nije postojala namjera da se nanese tjelesna ili emotivna bol”, stajalo je u zajedničkoj izjavi. Amber Heard dobila je od Deppa pri razvodu 7 milijuna dolara koje je uplatila u humanitarne svrhe i činilo se da je time priča završena. Tako je i bilo, sve do prosinca 2018. godine kada je Amber Heard u Washington Postu objavila kolumnu pod naslovom “Govorila sam protiv seksualnog nasilja i suočila se s našom kulturom bijesa. To se mora promijeniti”. Iako u tekstu nije imenom spomenula Johnnyja Deppa, činjenica da je napisala da je bila žrtva obiteljskog nasilja bila je dovoljna da se u medijima obnove tvrdnje njegove bivše supruge kako je on obiteljski nasilnik. Jednako tako, sve to bilo je dovoljno da Depp podigne tužbu prvo protiv nje zbog kolumne u Washington Postu, a zatim i protiv kompanije News Group Newspapers.

Okončanje ovog sudskog procesa značio bi za Deppa i završetak dekade koja mu je obilježena promjenjivim financijskim i glumačkim uspjesima. Da nije bilo filmova iz franšize “Pirati s Kariba” te filma “Crna misa”, Depp bi bio upamćen po filmskim neuspjesima kao što su “Usamljeni osvetnik”, “Uzvišenost” i “Mortdecai” koje je kritika sahranila i koji su se pokazali financijski neisplativima. Njegov posljednji ogroman hit bio je “Alisa u zemlji čudesa” iz 2010. godine koji je uz proračun od 200 milijuna dolara zaradio preko milijardu dolara, a on je zaradio 55 milijuna dolara. Radi se o tome da je Depp za taj film potpisao ugovor po kojem uz redovan honorar od 20 milijuna dolara dobiva i postotak od zarade. Takav ugovor potpisao je i za filmove “Pirati s Kariba” te je, procjenjuje se, za svaki od njih zaradio oko 40 milijuna dolara. Posljednji film nazvan “Pirati s Kariba: Salazarova osveta” prikazan je prije tri godine i producenti su već najavili da ne treba očekivati da će se Depp ikada više pojaviti u budućim nastavcima. Jedina franšiza koja je posljednjih godina održala Deppa na životu je ona “Čudesne zvijeri” nastala prema knjizi J. K. Rowling i čiji će se treći dio uskoro početi snimati. Procjenjuje se da za ulogu u svakom od filmova te franšize Depp dobiva honorar od blizu 20 milijuna dolara. Nakon što se u siječnju 2017. godine i službeno razveo od Amber Heard, Depp je podigao tužbu protiv svojih bivših poslovnih menadžera, kompanije The Management Group koja mu je financijski vodila poslove tijekom 13 godina. Tom tužbom, prvenstveno zbog financijske prevare pri čemu nisu plaćali poreze, podizali su kredite te preplaćivali osiguranje i ostalo osoblje, Depp je tražio odštetu od 25 milijuna dolara. Međutim, The Management Group je odgovorio protutužbom u kojoj su naveli kako je tijekom tih 13 godina zaradio više od 650 milijuna dolara, ali zbog svog raskošnog stila života nije više mogao podmirivati mjesečne troškove koji su iznosili dva milijuna dolara. Oni su, primjerice, tvrdili kako je godišnje trošio 3,6 milijuna dolara na osoblje koje je zaposlio, dok je mjesečno trošio 30 tisuća dolara samo na vina. Ujedno, oni su ustvrdili kako je Depp potrošio 75 milijuna dolara na 14 nekretnina diljem svijeta, od dvorca u Francuskoj i nekoliko otoka na Bahamima do kuća u Hollywoodu. Kupio je luksuznu jahtu dugu 46 metara za 18 milijuna dolara pa ju je 2016. prodao J. K. Rowling. Tijekom svih tih godina kupio je 45 automobila, 70 gitara, a milijune je potrošio na vrijedna umjetnička djela, njih više od 200. Na kraju, taj sudski proces nije ni započeo jer su se dvije strane nagodile u srpnju 2018., ali su nepoznati detalji nagodbe.

Sa završetkom tog sudskog slučaja uslijedila je nova tužba Johnnyja Deppa, ovog puta protiv njegovog bivšeg odvjetnika Jakea Blooma i odvjetničke tvrtke Bloom Hergott. Bloom je bio njegov odvjetnik tijekom 18 godina, a Depp ga je optužio da mu je na prevaru uzeo više od 30 milijuna dolara, što je iznos koji je Depp tražio u svojoj tužbi. Bloom je odgovorio protutužbom, tražeći da se slučaj odbaci, što sudac u Los Angelesu nije prihvatio. Na kraju je u listopadu 2019. godine potpisana nagodba po kojoj je odvjetnička tvrtka Bloom Hergott isplatila Deppu osmoznamenkasti iznos, što znači ne manje od 10 milijuna dolara. To je tek dio od nekoliko sudskih frontova koje je otvorio Johnny Depp. On je u veljači 2019. podigao tužbu protiv Amber Heard gdje traži 50 milijuna dolara zbog štete koju mu je nanijela kolumnom u Washington Postu. Tijekom prvih godinu dana raspravljalo se ima li uopće temelja za pokretanje ovog sudskog postupka, odnosno jesu li tvrdnje Johnnyja Deppa utemeljene. Nakon što je sud zaključio da jesu, očekuje se da će uskoro taj sudski postupak započeti u Americi. Dok se čeka taj postupak, u Londonu je započeo postupak po tužbi Deppa protiv kompanije News Group Newspapers, izdavača tabloida The Sun.

Johnny Depp (57) i Amber Heard (34) upoznali su se 2009. godine na snimanju filma “Portorikanske noći: dnevnik opijanja” (The Rum Diary), da bi krajem 2011. ili početkom 2012. godine započeli vezu. Iste godine Depp se razišao s izvanbračnom partnericom, francuskom glumicom i pjevačicom Vanessom Paradis, s kojom je bio u vezi od 1998. godine te s kojom ima dvoje djece, 21-godišnju Lily-Rose i 18-godišnjeg Johna Christophera. Istovremeno, Amber Heard koja nikada nije krila da je biseksualka, te je godine raskinula vezu s partnericom Tasyom van Ree s kojom je bila od 2008. godine. Nakon 15 mjeseci braka Depp i Amber Heard su se razišli, a ona je odmah optužila supruga za obiteljsko nasilje. Povod za razlaz u svibnju 2016. godine bio je, prema njezinim navodima, incident kada je Depp bacio telefon i pogodio je u lice, nakon čega ju je zgrabio za kosu dok je ona zapomagala. Ona je poslala tada poruku svojoj prijateljici Raquel Pennington koja je došla u stan i rekla kako je vidjela Deppa kako viče. Izašao je iz stana, navedeno je u dokumentima koje je priložila Amber Heard, tek nakon što ga je to zamolila osoba iz njegova osiguranja. Raquel Pennington je primijetila ožiljke na njoj te ih fotografirala kao što je, kako je rekla, to napravila nekoliko puta tijekom njihove veze i braka. Međutim, policajka Melissa Saenz koja je te večeri došla u njihov stan rekla je kako je naišla na uplakanu Amber Heard koja na sebi nije imala nikakve ožiljke ili ogrebotine. Svjedočila je kako Amber Heard nije željela odgovarati na njezina pitanja te je zaključila da se nikakvo nasilje nije dogodilo u stanu. Isto je potvrdio policajac Tyler Hadden koji je te večeri bio u njezinoj pratnji. Amber Heard je kasnije rekla kako nije razgovarala s policijom po preporuci svog odvjetnika. S druge strane, Depp tvrdi da je Amber Heard već prije bila agresivna spram njega, da ga je mjesec dana ranije dva puta šakom udarila u lice jer je kasnio na njenu rođendansku večeru. Inkriminirane večeri došla je po neke svoje stvari, kaže kako je urlala na njega, zatim je počela plakati, a za fotografije koje su navodno nastale te večeri i na kojima se vide ozljede Depp je rekao kako se radi o fotokopijama fotografija te da originalne fotografije nikada nisu priložene.

Suđenje u Londonu započeto je 7. srpnja. Pred početak suđenja objavljene su izjave Winone Ryder i Vanesse Paradis, bivših partnerica Johnnyja Deppa. Vanessa Paradis je u službenoj izjavi navela: “Poznajem Johnnyja više od 25 godina. Bili smo zajedno 14 godina i zajedno smo podigli naše dvoje djece. Tijekom svih tih godina Johnny je bio pristojan, pažljiv, velikodušan i nimalo nasilan otac”. Winona Ryder, zvijezda serije “Stranger Things”, bila je u vezi s Johnnyjem Deppom u devedesetim godinama prošlog stoljeća i navela je “Ne mogu prihvatiti optužbe Amber Heard. On nikada, nikada nije bio nasilan prema meni. Nikada, nikada me nije uvrijedio”. Prvi svjedok tužiteljstva bio je Stephen Deuters koji je 16 godina bio Deppov osobni asistent, da bi nakon toga postao predsjednik europske podružnice Deppove producentske kompanije. On je rekao da je Depp godinama trpio nasilje Amber Heard te da je bio “iznimno iznenađen i ogorčen” kada je saznao da je ona, pred početak brakorazvodne parnice, zatražila zabranu pristupa protiv Johnnyja Deppa. Deuters je opisao Amber Heard kao sociopatkinju i makjavelističku vrhovnu gospodaricu. Dodao je kako je osjetio olakšanje kada je čuo da se Depp i Amber Heard razvode.

Malcolm Connolly, tjelohranitelj Johnnyja Deppa, svjedočio je o incidentu iz 2015. godine, na snimanju posljednjeg filma “Pirati s Kariba”, kada je, prema Deppovim navodima, Amber Heard bacila prema njemu bocu votke i odrezala mu vrh jednog prsta. Malcolm Connolly kazao je na sudu kako mu je Depp odmah rekao kako mu je Amber Heard odrezala jedan prst, ali je poslije rečeno da se Depp sam ozlijedio. Connolly je rekao kako je time bila zaštićena produkcija filma te je dodao kako je Depp bio žrtva nasilja, ali je štitio nasilnu Amber Heard. Connolly je bivši zatvorski djelatnik te je objasnio kako se u zatvoru nagledao situacija u kojima žrtva štiti nasilnika.

Zanimljivo je bilo i svjedočenje Samanthe McMillan koja je kao stilistica radila za Deppa i Amber Heard te je nakon razvoda nastavila raditi za Deppa. Ona je svjedočila o slučaju kada je Amber Heard gostovala u televizijskom talk showu Jamesa Cordena nakon čega je stilistici rekla “Možeš li vjerovati da sam odradila emisiju s dva crna oka”, referirajući se na to da ju je Depp udario noć prije. Emisija je snimana 16. prosinca 2015. godine, a Samantha McMillan je rekla kako je provela većinu popodneva i rane večeri s njom te da Amber Heard nije imala nikakvih ožiljaka ili ogrebotina na sebi, a još manje dva crna oka. Svjedočenje Hilde Vargas, koja je radila za Johnnyja Deppa kao njegova kućna pomoćnica tijekom 30 godina, otkrilo je nevjerojatne događaje. Naime, ona je jednog jutra ušla u njihovu spavaću sobu te na krevetu našla ljudski izmet. Amber Heard je rekla da je to izmet nekog od njihova dva psa, što je Hilda Vargas negirala, dok je Depp rekao kako nije siguran, ali misli da je to djelo ili Amber Heard ili nekog od njezinih prijatelja. Ujedno, Hilda Vargas, koja je svjedočila putem videoveze iz Los Angelesa, rekla je da se Amber Heard derala na Deppa i druge ljude, da je imala lošu narav, dok Depp u 30 godina nikada nije povisio glas na nju. Tvrdnje da se Amber Heard derala na Deppa potvrdila je i Tara Roberts koja je brinula o Deppovoj kući na Bahamima. Pored vikanja, Tara Roberts je jednom prilikom vidjela i crvenu porezotinu na Deppovu nosu, nakon čega joj je on rekao da ga je Amber Heard pogodila limenkom laka za kosu u lice. Za Deppa je rekla da je neobično pristojan čovjek, dok je za Amber Heard navela kako je svojim kolegama rekla kako je ona “bacačica” jer je stalno bacala nešto na njega. U njihovim svađama, prisjeća se, Amber Heard je govorila Deppu “karijera ti je gotova”, “nitko te više neće angažirati”, “debeo si”, “umrijet ćeš sam” i tako dalje.

Videovezom iz Los Angelesa svjedočila je i Kate James, bivša osobna asistentica Amber Heard. Ona je kazala kako Amber Heard svake večeri pila poveće količine crnog vina, bocu ili dvije, te je znala nakon toga, tijekom noći, slati joj poruke SMS-a koje su, u osnovi, bile poruke pijane osobe. Da je Amber Heard znala popiti bocu ili dvije tijekom večeri ustvrdio je i Ben King koji je pazio na njihove kuće. Za Deppa je rekao da nije alkoholičar, ali da ga je ponekad vidio kako puši marihuanu.

Svjedočio je i Kevin Murphy, menadžer zadužen za Deppove nekretnine, koji se našao u središtu skandala u travnju 2014. godine, kada su Depp i Amber Heard došli u Australiju sa svoja dva psa Pistol i Boo. S obzirom na to da nisu imali odgovarajuće papire veterinara, Depp se našao u skandalu jer se u Australiji takav prijestup kažnjava godinama zatvora. Radilo se o tome da je Amber Heard insistirala na vođenju pasa u Australiju, iako ju je Murphy upozoravao da to ne bi smjela učiniti. Na kraju je Kevin Murphy preuzeo krivicu na sebe, da bi sada rekao kako je to napravio u strahu da će mu Amber Heard dati otkaz. “Amber je bila toliko moćna da mi je mogla uništiti život”, rekao je Murphy.

Proteklog tjedna pred sudom su govorili svjedoci obrane na čelu s Amber Heard koja je već prije navela 14 slučajeva u kojima ju je Depp napao, što je on demantirao, sve do jednog. Ona je na londonskom sudu rekla da su neki Deppovi napadi na nju bili tako žestoki da se ona bojala da će je on ubiti jer joj nekoliko puta zaprijetio da će to i učiniti. Nasilje je, prema njezinim riječima, uključivalo udaranje, šamaranje, davljenje, bacanje stvari na nju, povlačenje za kosu i tako dalje. Sve to, kao i verbalno nasilje, najčešće se događalo kada je Depp bio ili pijan ili drogiran, objasnila je Amber Heard. Za sebe je rekla da nije nikada uzimala kokain ali je više puta, priznala je, uzela drogu MDMA te psihodelične gljive. Ujedno je priznala da je znala pobjesniti na Deppa tijekom njihovih svađa. S obzirom na to da je osoblje Johnnyja Deppa svjedočilo da nikada nisu vidjeli ono o čemu ona govori, Amber Heard je rekla kako se sve događalo iza zatvorenih vrata. Kada su je podsjetili na događaj iz apartmana u Los Angelesu kada je rekla da je bila udarena i ozlijeđena, a policija nije vidjela nikakve ožiljke, ona je odgovorila kako je šminkom prekrila ozljede jer se osjećala osramoćenom.

Kaže kako je uvijek bila našminkana kako bi prikrila ozljede. “Ljudi su me pitali tuče li te? Negirala sam to, nisam to željela podijeliti s ljudima jer sam htjela zaštititi i njega i našu vezu. Željela sam zaštititi i sebe od poniženje uzrokovanog time što sam dopustila da mi se sve to dogodi. Postala sam stručnjak za skrivanje ožiljaka. Kasnije u vezi bilo ih je nemoguće sakriti”. Njezina prijateljica Mélanie Inglessis svjedočila je kako joj je šminkom prekrivala ogrebotine i ožiljke, a to je napravila i u slučaju gostovanja u talk showu Jamesa Cordena.

Što se tiče bacanja boca, Amber Heard je rekla kako je on bacao boce na nju, a ne ona na njega te da mu ona nije odrezala vrh prsta, kako je Depp rekao. Za slučaj s izmetom na njihovom krevetu rekla je da je ne može zamisliti koja bi osoba napravila tako nešto odvratno te je zaključila da je to napravio njihov pas Boo. Svjedočila je i njezina mlađa sestra Whitney Henriquez koja je rekla da je Depp od početka bio strašno ljubomoran i posesivan. Ona je već na početku braka primijetila ožiljke na rukama i licu, ali je kazala kako joj je Amber Heard uvijek govorila da se slučajno udarila. Kaže da je i svjedočila kako je jednom prilikom Depp uhvatio njezinu sestru za kosu te je drugom rukom nekoliko puta udario. Ujedno su pokazane i poruke SMS-a koje je Amber Heard u vrijeme braka slala svojoj majci a u kojima, između ostalih, piše “Mama, grozno je. Ne znam što da radim. On je poremećen, mama, nasilan je i lud. Srce mi se slama kada vidim koga ja to volim”.

Cijeli ovaj slučaj za britanske medije analiziraju i poznati odvjetnici koji se slažu kako ovim sudskim procesom Johnny Depp riskira svoju karijeru. Nekada je Hollywood znao zažmiriti na prijestupe najpoznatijih glumaca, ali vremena su se promijenila, naročito otkako je utjecaj MeToo pokreta tako jak. Zato smatraju da financijska odšteta koju Depp traži uopće nije bitna, već je bitna njegova želja da spere ljagu sa svog imena. Ujedno, kažu kako se Depp odlučio na sudski proces u Londonu i zato što je poznato da londonski sudovi često presuđuju u korist tužitelja koji smatraju da su medijski neopravdano osramoćeni.