Pesticidi su kemikalije koje ubijaju različite vrste “nametnika”, odnosno ubijaju živa bića. Iz ovog razloga, neki ljudi ih nazivaju i “biocidima” jer ne ubijaju samo nametnike, nego i druge oblike života. Na meti pesticida tako se mogu naći insekti, bakterije, alge, glodavci i trave – oblici života koji preživljavaju hraneći se ili nadjačavajući biljke koje ljudi uzgajaju za vlastite potrebe.

Kao odgovor na širokoprihvaćenu i kontinuiranu upotrebu kemikalija, u svijetu biljaka i insekata razvijaju se sve otporniji organizmi, tzv. “super insekti” i “super biljke”, koji uspješno odolijevaju toksičnom učinku pesticida. Stoga današnji poljoprivrednici moraju koristiti sve jače pesticide, u sve većim količinama, kako bi spasili svoje usjeve.

Tvrdi se da je u svijetu približno 368 vrsta biljaka i 540 vrsta kukaca razvilo otpornost na pesticide. Unatoč sve većoj upotrebi pesticida, poljoprivrednici danas gube više svojih usjeva zbog nametnika nego što je to bio slučaj 1940-ih godina.

Ovaj fenomen (“the pesticide treadmill”) predvidjela je 1962. godine Rachel Carson u svojoj knjizi “Tiho proljeće”, jednoj od najutjecajnijih knjiga suvremenog ekološkog pokreta, koja je zaslužna za strožu kontrolu određenih pesticida u ono vrijeme.

Infografika prikazuje koliko su se prodavali pesticidi u Europskoj uniji u 2021. godini. Najviše su se koristili u Španjolskoj, a najmanje u Sloveniji