Dana 13. listopada 1923. godine Ankara je proglašena glavnim gradom Turske, čime je zamijenila dotadašnji Istanbul. Bila je riječ o velikoj promjeni jer je Istanbul bio jedan od najvećih gradova u Europi, a Ankara je u to doba bila vrlo malen grad. Naime, ona je u to vrijeme imala samo oko 35.000 stanovnika, što znači da je bila čak dvaput manja od tadašnjeg Sarajeva, te barem pet puta manja od tadašnjeg Zagreba.

Zašto je tako malen grad odabran za novu prijestolnicu Turske? Nakon Prvog svjetskog rata velik dio nekadašnjeg velikog Turskog Carstva bio je okupiran od strane sila Antante (Turska je bila gubitnik u tom ratu). Saveznici su okupirali čak i područje Istanbula, koje se nalazi na iznimno važnom strateškom položaju – na poveznici Crnog mora sa Sredozemljem, kao i Europe s Azijom. Turski političari, uključujući znamenitog Mustafu Kemala Atatürka, u takvim su uvjetima strane okupacije smjestili svoj stožer u srce Anatolije – u gradić Ankaru. Kasnije su sile Antante povukle svoje okupacijske snage, no Ankara je ipak i dalje ostala prijestolnica nove Republike Turske.

Do danas je Ankara toliko narasla, da je postala drugi po veličini grad u Turskoj. Na širem području grada danas živi gotovo 5.000.000 stanovnika. Zanimljivo je da se Ankara nalazi na prosječnoj nadmorskoj visini od čak 938 metara. U Ankari se nalaze zgrade turske vlade, ministarstava i mnogih stranih veleposlanstva.