Američki dramski pisac Tennessee Williams (Thomas Lanier Williams III.) odrastao je u problematičnoj obitelji koja mu je poslužila kao inspiracija za većinu njegovim djela. Rođen je u Columbusu, država Mississippi, u kući majčinog djede, lokalnog episkopalnog svećenika. Njegov otac Cornelius Williams je bio trgovački putnik koji je postajao sve većim nasilnikom kako su mu djeca odrastala. Njegova majka Edwina Dakin Williams bila je potomak plemenite južnjačke obitelji.

S pet godina mu je postavljena dijagnoza difterije, zbog čega su mu noge bile paralizirane dvije godine, a posljedica tog stanja je bila da nije mogao skoro ništa raditi. Potom ga je majka počela poticati da koristi maštu, a u trinaestoj godini poklonila mu je pisaću mašinu. Postat će veliko ime američke drame i Pulitzerovu nagradu dobiti će dvaput – 1948. za Tramvaj zvan čežnja te 1955. za Mačka na vrućem limenom krovu.

Tennessee Williams je umro 25. veljače 1983. godine u svojoj 71. godini od posljedica gušenja poklopcem od bočice s lijekovima, u svojoj sobi u hotelu Elysee u Njujorku. No, prema nekima, uključujući i brata Dakina, slavni pisac je bio ubijen. Sa druge strane, prema policijskom izvještaju o njegovoj smrti, postoje indicije da su u pitanju bili lijekovi. Naime, u njegovoj sobi je nađeno mnogo recepata, pa se smatra da je do nesretnog završetka došlo pod utjecajem alkohola i lijekova.